PhaeMonae e Laith Stevenson têm falado sobre o corpo em transição. PhaeMonae (ela/eles), um prolífico artista de movimento que foi nomeado “One to Watch” pela ArtsATL em 2017, é ex-dançarina com T. Lang Dance, glo e Core Dance, entre outras. Ela recentemente deu à luz seu segundo filho e diz que passou os últimos três anos sentindo que seu corpo é “um hospedeiro para outros humanos”. Stevenson (ela/eles), atual artista de dança residente na Core Dance, assumiu-se como mulher trans há um ano e está fazendo terapia hormonal como parte de seu processo de afirmação de gênero.
No verão passado, os dois começaram a documentar suas transformações físicas como uma prática de construção de confiança. A maternidade, diz PhaeMonae, havia “infectado” muitas de suas saídas criativas, e ela se sentiu pronta para se “depurar” como artista. “Eu realmente queria trabalhar para me sentir sexy novamente”, diz ela.
Como parte de sua residência artística com Fly on a Wall, PhaeMonae apresentou um solo de movimento em novembro que centrava o amor próprio na moda e no adorno; uma série de fotografias totalmente iluminadas, principalmente nuas, de si mesma e Stevenson penduradas nas paredes da Caixa Branca do Windmill Arts Center. Uma artista ousada, sem remorso e colaboradora generosa, PhaeMonae começou a convidar outros artistas negros e queer para o estúdio para improvisar e discutir experiências compartilhadas. Surgiram temas comuns de autoapresentação e beleza, bem como a afirmação da “arte negra como arte”, e PhaeMonae garantiu um espaço de performance no Underground Atlanta.
Nos dias 25 e 26 de fevereiro, PhaeMonae e Stevenson se juntarão a outros quatro artistas – os coreógrafos Nicholas Goodly (eles/eles), Kerri Garrett (ela/eles) e Okwae Miller (ele/ele) e o cabeleireiro Tiger Hooks (ela/ela) – ativar três galerias no Underground Atlanta com Forma, uma série de performances negras e queer. (Não é necessária prova de vacinação ou teste Covid negativo. Máscaras altamente incentivadas dentro das galerias.)
O público percorrerá os espaços da galeria e experimentará o trabalho de cada artista “como um efeito dominó”, um trabalho ativando o outro, diz PhaeMonae.
Goodly, um talentoso cineasta, escritor e poeta, apresentará um vídeo em loop que confronta a apresentação queer e a política de respeitabilidade como são vivenciadas no corpo.
Garrett se apresentará ao vivo ao lado de um filme, explorando temas de envelhecimento e entrando em sua estranheza. solo de Miller Santuárioque será realizado em um espaço menor no porão, investiga o “derramamento” do peso emocional e físico após a perda.
“É uma grande celebração em torno de corpos negros queer”, diz PhaeMonae. “Vamos comemorar que estamos aqui, estamos vivos e estamos trabalhando em alguma merda. Temos apoio e voz. Podemos fazer coisas bonitas, e é multar arte.”
Em seu trabalho para Forma, PhaeMonae recupera sua individualidade e lida com uma mudança na relação com seu corpo como mãe, dançarina e mulher queer. “Como estou em um relacionamento de apresentação heterossexual, estava sentindo muita dismorfia de identidade, sem entender se ainda posso me afirmar como uma mulher queer e me apegar à minha androginia”, diz ela. “Quem é a pessoa que cuida dessas crianças?”
Da mesma forma, Stevenson se refere ao seu corpo como “uma entidade em mudança” e traça um paralelo entre sua transição de gênero e prática de performance duracional. “É um pouco cansativo me apresentar porque estou me apresentando o tempo todo”, diz ela. E ainda, Stevenson – um artista de movimento que recebeu um ArtsATL Best Dancer aceno em 2018 – sente-se chamada a marcar as mudanças em suas habilidades físicas, enfrentando o desafio da performance ao vivo.
“Nove meses atrás, eu conseguia fazer 200 flexões em um dia e oito flexões. Seis meses atrás, era talvez metade disso. Agora eu posso fazer talvez 30 ou 40 flexões e um único [pull-up].” Sua resistência, após meses de terapia hormonal feminilizante, diminuiu significativamente, sua pele brilha e ela está se acostumando a dançar com seios em desenvolvimento. “Nove meses atrás, eu teria jogado eu no chão”, diz ela, rindo, e acrescenta que costumava improvisar por horas sem problemas. Agora seu corpo exige que ela tome mais cuidado.
Para mostrar a dicotomia entre sofrimento e beleza, Stevenson planeja criar e enfrentar um obstáculo físico no espaço: um lustre feito à mão. “Eu estava pensando em quanto trabalho vai para o lado burocrático da transição sobre o qual as pessoas não falam. . . papelada para mudar meu seguro social, mudar minha licença, meu seguro, a ordem judicial para mudar meu nome, a petição para mudar meu nome, o perceber da petição para mudar meu nome”, diz ela.
Fazendo referência à recente legislação anti-trans, Stevenson se sente motivada a iluminar o processo complicado e assustador ao embarcar em um projeto de criação que é completamente novo para ela. Usando as pilhas crescentes de papelada que ela acumulou durante sua transição, ela fará uma candelabro de papel machê para representar (e recuperar) a burocracia.
Em sua biografia de artista, Stevenson escreve: “Laith pede a seu público que testemunhe o performer/performers passando por uma experiência, aprofundando assim a resposta empática”. A identidade performada está na vanguarda das recentes explorações coreográficas de Stevenson. O trabalho dela Pessoa(a), que estreou no Windmill Arts Center em 2019, aprofundou “nossas verdades mais dramáticas e como as exibimos”. Três anos e uma pandemia depois, os seis artistas da Forma encontrar semelhanças no processo de se mover em direção a seus eus mais autênticos.
::
Kathleen Wessel é uma artista do movimento, coreógrafa, educadora e escritora que vem cobrindo dança para ArtsATL desde 2012. Ela faz parte do corpo docente do Departamento de Dança Performance e Coreografia do Spelman College.