Exposição de Gregory Botts Interlúdio Arcadiano, na Alan Avery Art Company até 23 de julho, consiste em pinturas e desenhos feitos durante a pandemia em uma fazenda no interior de Nova York. O artista passava as manhãs trabalhando Pleno ar em seguida, reformulou suas visões bucólicas e pastorais no estúdio. O resultado é um corpo de trabalho que dá ao espectador uma janela virtual para o verão.
Por exemplo, em Lírios do Dia de Julho #1, 2021, um grande óleo sobre tela, Botts coloca uma lata de lírios em uma panela sobre uma mesa do lado de fora. A pintura é feita com traços largos colocados de forma limpa e com muita bravura em grandes amostras de verde quente, cinzas, um azul, um amarelo e dois tons de laranja. As simplificações são diretas e assertivas; as próprias pinceladas tornam-se formas inteiras que criam a paisagem nessa paleta limitada.
As flores azuis no vaso são exatamente da mesma cor do céu que espreita atrás da árvore. Esse tipo de diálogo dentro da pintura é mais sobre abstração do que representação. Aqui, Botts anda na corda bamba entre o motivo da paisagem americana e a abstração. Botts pinta o que vê e depois o filtra através de uma linguagem de forma e cor que vem perseguindo há décadas.
Artista de Nova York, Botts vem aprimorando sua linguagem da pintura modernista há mais de quatro décadas. Na década de 1970, estudou e foi aprendiz do pintor americano Paul Georges, que influenciou Botts por meio de suas ideias sobre a abstração nas pinturas figurativas.
A pintura mais famosa de Georges é um grande auto-retrato onde uma imagem de seu corpo inteiro preenche o eixo vertical da tela; a fisicalidade de sua forma e presença domina, assim como Botts usa suas figuras azuis para dividir composições abstratas com uma forma figurativa. Georges muitas vezes lidava com a figura na paisagem, pintando diferentes versões após a pintura de Cézanne. Banhistas (Les Grandes Baigneuses) ao longo de sua vida.
Botts também foi influenciado pelo artista americano Fairfield Porter que trabalhou diretamente da natureza, sempre procurando o prosaico em vez do pastoral e encontrando a abstração no figurativo. Botts continuou essa tradição de pintar no local na paisagem, mas desenvolveu sua própria linguagem pictórica que distorce e estratifica suas imagens de maneiras que as levam a um novo nível de abstração dentro da representação.
As pinturas desta exposição exploram um imaginário limitado de figuras azuis abstratas. Essas figuras fazem referência a uma versão cubista da obra de Matisse Nu Azul, posou contra uma seleção de verdes quentes e verdejantes. Eles são pintados de forma exuberante e assertiva com uma franqueza que vem de décadas de pintura e ressoam com uma clareza de cor e forma derivada do estudo de Botts sobre modernistas europeus.
O nu azul na paisagem reverenciada por Matisse e Picasso deriva de sua admiração pela obra de Cézanne Banhistas. Quando se pensa no nu azul do século 20, é preciso pensar nas incríveis colagens que Matisse fez em papel recortado pintado, sua composição dinâmica de formas abstratas que formam o corpo feminino.
Botts diz claramente ao espectador que ele olhou para esses mestres europeus em suas duas pinturas trípticas no papel, depois de Cézanne2020, e depois de Matisse, depois de Cézanne onde figuras azuis se entrelaçam na paisagem. Essas obras ousadas têm a franqueza dos estudos de uma mão habilidosa que conecta tinta, forma e cor.
Um pequeno desenho a lápis intitulado desenhando depois da Blue Idea, daqui pra frente, de 2022, é um desenho de linha apenas da própria figura como forma vertical na página. A linha é clara e evocativa – não é necessária nenhuma ornamentação ou fundo.
Esta figura vertical no desenho é ainda realizada em um grande óleo sobre tela, Ideia Azul, 2022. A figura torna-se uma força composicional que divide a pintura da esquerda para a direita, dividindo uma grande passagem de verde suave que significa paisagem. Lá, pequenas figuras azuis aparecem ao longe. Uma bela passagem horizontal em amarelo frio na parte inferior da composição torna-se uma faixa de luz solar.
Por mais ligadas aos pintores europeus do século passado que essas obras estejam, há uma visão verdadeiramente americana em ação nelas também. As pinturas, em particular, refletem não apenas a tradição dos mestres franceses, mas também a experiência de um artista que passou a pandemia pintando no campo, encontrando sua cor e forma em uma paisagem rural e bucólica particular.
Muitos artistas refletiram sobre a natureza enquanto escapavam de seus estúdios urbanos durante a pandemia. Este momento de pausa tornou-se uma ocasião para estar na natureza, para ter tempo para olhar, sentir e estar na paisagem. Dentro Interlúdio Arcadiano, Botts demonstra uma segurança de cor e linha nas composições que vem desenvolvendo ao longo de sua vida artística. Essas pinturas e desenhos manifestam sua visão particular através de Pleno ar pintura impregnada de cor.
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Deanna Sirlin é artista e escritor. Ela é conhecida internacionalmente por instalações em grande escala que cobriram as laterais de prédios de Atlanta a Veneza, na Itália. O livro dela, Ela tem o que é preciso: mulheres artistas americanas em diálogo, (2013) é um olhar crítico, porém íntimo, sobre a vida e a obra de nove notáveis Mulheres artistas americanas que foram pessoalmente importantes para Sirlin, a partir de conversas com cada uma delas.