Em uma das maiores surpresas de uma temporada de teatro de Atlanta que teve mais do que sua parte, Anthony Rodriguez está deixando o cargo de diretor artístico de produção do Aurora Theatre para se tornar o primeiro diretor executivo do HUB404 Conservancy.
Rodriguez liderará uma campanha de US$ 270 milhões para concretizar o mega projeto de design urbano da organização sem fins lucrativos, HUB404 Atlanta GA. O projeto há muito tempo em andamento busca criar um parque de 800 metros de extensão que abrigaria arte pública, programas de artes e outros eventos. Limitaria a GA 400 entre as estradas Peachtree e Lenox.
Junto com sua parceira de vida e colega cofundadora da Aurora, Ann-Carol Pence, Rodriguez abriu o Lawrenceville Arts Center de US$ 40 milhões no centro da cidade de Gwinnett County no final do ano passado.
Assumindo o título de diretor artístico produtor de Aurora, Pence dirigirá o teatro com a diretora-gerente Katie Pelkey, uma funcionária de longa data da Aurora.
“O Aurora Theatre celebra este emocionante próximo capítulo – tanto para Anthony, pois ele traz sua visão e liderança comunitária para um novo projeto vibrante – quanto para nossa organização, à medida que avançamos sob a direção dinâmica da cofundadora Ann-Carol Pence e diretora administrativa. Katie Pelkey”, de acordo com um comunicado da trupe de 26 anos. “A paixão e orientação de Anthony ajudaram o Aurora Theatre a estabelecer sua reputação como um destino artístico proeminente, moldando o teatro regional e sua programação para o sucesso contínuo nas próximas décadas. Estamos ansiosos por seu envolvimento e inspiração contínuos no conselho de administração.”
Um complexo de 59.500 pés quadrados, o Lawrenceville Arts Center possui um Grand Stage de 500 lugares de última geração (com um fly loft e fosso de orquestra automatizado), um Cabaret Theatre com um espaço para eventos no pátio, áreas públicas, ensaio espaço, uma sala verde e uma loja de fantasias.
O edifício é de propriedade da cidade de Lawrenceville, mas operado pela Aurora. A Aurora continua administrando sua antiga casa adjacente, renomeada como Bobby Sikes Fine Arts Center, também.
Após visitas prévias ao amplo Lawrenceville Arts Center para torcedores e público em outubro passado, Rodriguez disse ArtsATL que ele e Pence estavam orgulhosos e um pouco atordoados por o projeto finalmente ter se concretizado, com atrasos relacionados ao Covid e tudo mais.
“Esmagador era um eufemismo. Foi o culminar de tantas coisas que provavelmente nunca deveriam acontecer”, disse ele. “As cidades não fazem parceria com pequenos teatros profissionais. Eles podem construir um teatro, mas não se esforçam para construir dois – e não se esforçam para criar um contrato de gerenciamento sob o qual isso funcione.”
Essa mesma experiência de pastoreio de projetos em parceria com líderes empresariais e políticos fez de Rodriguez um excelente candidato para a função HUB404 Atlanta GA.
“Dar vida a este parque dependerá de financiamento e parceria de uma série de fontes públicas e privadas”, disse o presidente interino do conselho Court Thomas, do Atlanta Property Group, em um comunicado à imprensa. “A experiência de Anthony o torna apto para garantir o suporte necessário para um projeto dessa envergadura e transformá-lo em realidade.”
Após um período de transição entre as duas organizações, Rodriguez deve começar em tempo integral com a HUB404 Conservancy em 1º de agosto.
Aurora, por sua vez, está em meio ao lançamento de um grande projeto próprio. Em 19 de maio, abre a farsa Vigaristas, com ambições descaradas para ajudar a enviá-lo para o Great White Way. Aurora está em parceria com a Broadway Factor, cujos parceiros reivindicam um histórico de musicais de sucesso, incluindo Sra. Doubtfire e Botas extravagantes assim como o aclamado renascimento de Frankie e Johnny no Clair de Lune.
“Com a abertura do Lawrenceville Arts Center”, disse Pence, “agora podemos nos comprometer a ser futuros colaboradores da Broadway e do teatro comercial”.
::
Vencedores do próximo concurso de monólogo narrativo
Buscando encorajar tanto o jovem talento de atuação quanto a dramaturgia fundamentada na estética negra, a True Colors Theatre Company de Kenny Leon realizou as primeiras finais nacionais do Next Narrative Monologue Competition no histórico Apollo Theatre de Nova York esta semana.
Jola Olojede, representando a região de Dallas, venceu a competição inaugural, e a Atlantan LaNiyah Simone K. Grovell terminou em segundo lugar.
Mas o diretor artístico da True Colors, Jamil Jude, declarou vencedora toda a competição, que substitui a antiga Competição de Monólogos de August Wilson da True Colors.
“Em praticamente qualquer medida, nossa primeira Competição de Próxima Narrativa de Monólogos superou nossas expectativas”, disse Jude. “Nossos competidores foram fantásticos e o apoio dos dramaturgos foi incrível. Recebemos 41 monólogos escritos por 20 dramaturgos que representam a ampla diversidade da diáspora africana. Não poderíamos ter começado melhor em nossa jornada para inspirar o amor pelo teatro na próxima geração.”
Olojede recebeu uma bolsa de estudos universitária de $ 3.000. Grovell, que frequenta a Dunwoody High School, recebeu uma bolsa de US$ 2.000. Outra estudante da área de Atlanta, Zaria Williams, que frequenta a New Manchester High School em Douglasville, ficou entre as finalistas.
Dezoito alunos participaram das finais, representando a Next Narrative Monologue Competition e as organizações parceiras True Colors em todo o país, incluindo Huntington Theatre Company, Boston; Universidade Metodista do Sul, Dallas; Michigan State University/Wharton Center, East Lansing, Michigan; Representante de Milwaukee, Milwaukee; Long Wharf Theatre, New Haven, Connecticut; LEAP, Nova York; Bill Nunn Theatre Outreach Project, Pittsburgh; e Seattle Rep, Seattle.
Os competidores receberam viagens pagas a Nova York, participaram de uma oficina de teatro e assistiram à produção da Broadway de Para meninas de cor que consideraram o suicídio / Quando o arco-íris é Enuf.
Jude foi acompanhado como co-anfitrião por Joaquina Kalukango, que, há 15 anos, foi o primeiro vencedor do August Wilson Monlogue Competition. Kalukango está agora estrelando na Broadway em Praça do Paraíso.
A Theatrical Rights Worldwide publicará uma coleção completa dos monólogos que foram encomendados para a competição inaugural.