A forma como o treinamento muitas vezes ensina os jovens artistas de teatro a pensar sobre a criatividade está errada. A maioria das pessoas pensa na criatividade como um processo místico que Elizabeth Gilbert chamou de “grande magia” ou como um processo puramente mecanicista – como Steven Pressfield colocou em A guerra da arte, “O mais importante na arte é trabalhar”. No entanto, ambos os entendimentos predominantes de criatividade estão quase inteiramente focados no gênio artístico individual ou na ética de trabalho pessoal, em oposição à colaboração. Essa compreensão individualista da criatividade não é apenas imprecisa, mas nos Estados Unidos está firmemente ligada a uma estrutura capitalista de fazer arte que é mais sobre lucro do que realmente criar boa arte.
A natureza do teatro desmascara essa ideia individualista de criatividade. No processo típico de desenvolvimento de uma nova peça, uma peça é moldada não apenas por meio de discussões formais entre o dramaturgo e o dramaturgo (embora esse seja um componente importante da autoria de um novo roteiro), mas também pelo fato de os artistas estarem juntos em um espaço criativo. As cenas mudam com base nas escolhas dos atores, novos personagens são criados por causa de comentários improvisados de colaboradores, e toda a história muda com base nas reações das pessoas na sala de ensaio. Dessa forma, a versão final de um roteiro tem tantos autores quantos foram as vozes na sala – e muitas vezes vários autores fora da sala.
Então, quem escreve uma peça? Quem é o autor?
A ideia para um roteiro – a criatividade central dele – não nasce, mas evolui.
O dramaturgo e teórico do teatro Charles L. Mee escreveu uma vez que:
“Não existe uma peça original. Nenhuma das peças clássicas gregas era original: todas eram baseadas em peças, poemas ou mitos anteriores. E nenhuma das peças de Shakespeare é original: todas são tiradas de trabalhos anteriores… Às vezes, os dramaturgos roubam histórias e conversas e sonhos e revelações íntimas de seus amigos e amantes e chamam isso de original. E às vezes alguns de nós escrevem sobre nossas próprias vidas mais íntimas, acreditando que, então, escrevemos algo verdadeiramente original e único. Mas, claro, a cultura nos escreve primeiro, e depois escrevemos nossas histórias.”
Para destrinchar um pouco essa citação, a educação formal e os entendimentos culturais informais enquadram os artistas como forças criativas singulares, pessoas que acordam uma manhã com uma ideia brilhante que, como Moisés descendo do topo da montanha, eles fornecem ao público na forma de pinturas , poemas ou roteiros completos. Mas essa noção é ridícula. Quando alguém escreve um roteiro, várias coisas podem inspirá-lo – seus filhos, seus amigos, seu trauma, seu ponto de vista político etc. mas evoluiu. Dito de outra forma, uma pessoa não se senta para escrever uma peça e imediatamente cria um trabalho artístico completo; muitos fatores interagem para colocar essa ideia na cabeça do dramaturgo, e ainda mais fatores moldam a versão “final” de seu roteiro.
Sob essa estrutura expandida, todo mundo que trabalha em uma peça – que é uma coisa ao vivo, encenada, diferente apenas do próprio roteiro – é sua autoria. As produções de peças são moldadas por uma série de coisas, incluindo elementos não artísticos como limitações orçamentárias, onde a peça está sendo apresentada, a composição demográfica dos artistas envolvidos etc. originalmente concebido. Então, assim como o processo de escrever um roteiro, o processo de realização de uma peça tem muitos, muitos autores.