O livro de imagens de estreia de Misty Copeland em 2014, “Firebird”, apresentava uma Misty adulta encorajando uma jovem bailarina a subir as alturas do palco como ela fez. Lindamente ilustrado pelo venerável Christopher Myers, o livro contava a história de uma jovem dançarina que não tinha confiança e precisava ouvir as palavras de sabedoria e orientação sussurradas a ela pela primeira bailarina.
O segundo livro ilustrado de Copeland, no entanto, conta uma história mais semelhante à do próprio autor. “Bunheads” começa com o primeiro dia de aula de balé da jovem Misty. Em “Firebird” ela dominou a forma de arte, mas aqui, ela não conhece um guardada a partir de um degagé. Este livro também é a primeira vez do artista ganiano Setor Fiadzigbey; “Recém-chegado” é o tema para autor, ilustrador e leitor.
Muitos fãs de Copeland estão familiarizados com sua jornada pessoal de encontrar o balé na idade relativamente avançada de 13 anos e estudar com Cynthia Bradley no San Pedro Dance Center em San Pedro, Califórnia. Sob a proteção de Bradley, ela se tornou um prodígio do balé e quando tinha dezoito anos – apenas cinco anos depois! – ela foi bailarina profissional no American Ballet Theatre, onde agora é bailarina principal.
Em “Bunheads”, o primeiro dia de Misty é repleto de maravilhas enquanto Miss Bradley conta a história de Coppelia, uma boneca tão real que o jovem Franz se apaixona por ela e rejeita sua namorada, Swanhilde. Assim que ela ouve essa história, Misty sabe instantaneamente que ela quer fazer o papel de Swanhilde. Ela se joga na aula, absorvendo o máximo que pode de seu professor e de seus colegas dançarinos, e quando chega a hora de fazer o teste, ela ganha o papel! Felizmente, sua nova amiga Cat também consegue o papel que ela deseja, então os dois dançarinos ficam felizes e nem um pouco competitivos.
À medida que Misty nos conduz em suas aulas, jovens dançarinos são apresentados ao vocabulário de balé, como Perna redonda e não bêbado. Eles vêem que ela tem problemas com certas etapas, mas trabalha muito mais porque ela tem um objetivo em vista. Quando chegamos ao final do livro, Misty já aprendeu o suficiente para se apresentar no palco com seus colegas de classe, mesmo que esteja um pouco nervosa.
Isso não é muito diferente da vida de Copeland, como os fãs e leitores de suas memórias, “Life in Motion” (resenhada para Dance Advantage em 2014), irão se lembrar. Copeland foi impulsionado para os holofotes da dança como Clara em “O Quebra-Nozes de Chocolate”, de Debbie Allen, quando ela já dançava há menos de um ano.
Uma das deliciosas descobertas em “Bunheads” é a obra de arte de Setor Fiadzigbey. As ilustrações marcantes dançam nas páginas; imagens bidimensionais parecem mover-se com os personagens, desde o cabelo curto de Miss Bradley até a mãe de Misty envolvendo-a em um abraço. Mais inspiradoras do que instrutivas, as imagens das várias etapas do balé implicam movimento e circularidade – e alegria! Podemos ver em cada imagem um verdadeiro amor pela dança.
Com as férias chegando, este é um presente perfeito para sua jovem dançarina. Para maiores de 6 anos, embora os leitores mais jovens provavelmente precisem de ajuda com o vocabulário francês.
Sobre o autor:
Misty Copeland fez história em 2015 quando foi a primeira mulher negra a ser promovida a dançarina principal no American Ballet Theatre, uma das companhias de balé clássico mais proeminentes do mundo. Ela também é autora do premiado livro de imagens, “Firebird”. Você pode visitar Misty Copeland em mistycopeland.com.
Sobre o ilustrador:
Setor Fiadzigbey nasceu e foi criado em Accra, Gana. Desde a infância, ele adora desenhar e é grato por fazer isso profissionalmente como um artista freelance, agora que está crescido. Ele adora histórias – ouvir, assistir, ler e criá-las. Ele atualmente mora em Gana com sua adorável esposa e filha.
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Leigh Purtill é professora de balé e coreógrafa em Los Angeles, onde mora com o marido. Ela recebeu seu mestrado em Produção Cinematográfica pela Boston University e seu bacharelado em Antropologia e Dança pela Mount Holyoke College. Ela é autora de quatro romances para jovens adultos da Penguin e da HarperCollins. Atualmente, ela ensina todos os níveis de balé para adultos. Balé zumbi é sua paixão. Ela é a diretora artística da Leigh Purtill Ballet Company, uma companhia de balé amador sem fins lucrativos para adultos. Leia as postagens de Leigh.