A Suprema Corte dos EUA encerrou um processo da Genius acusando o Google de publicar letras em resultados de pesquisa que foram provenientes, sem licença, de seu arquivo. A Genius, que estava apelando da decisão do Tribunal de Apelações em 2022, argumentou que a decisão poderia permitir que empresas como o Google roubassem conteúdo de sites que agregam conteúdo criado pelo usuário. O procurador-geral havia recomendado este ano que a Suprema Corte rejeitasse o caso.
Genius primeiro acusou o Google de “levantar” as letras de seu site para publicar em seus resultados de pesquisa em 2019, alegando que poderia provar que o Google pegou as letras de seu site porque as letras tinham “marca d’água” por um sistema de apóstrofes retos e curvos alternados. Genius usou a mesma sequência para cada música; quando os dois tipos de apóstrofe são convertidos em pontos e traços, eles soletram “red-handed” em código Morse. O Google negou a reclamação e disse que licenciou as letras por meio de uma parceria com uma empresa canadense chamada LyricFind.
Seis meses depois, a Genius abriu um processo contra o Google e o LyricFind por um valor mínimo de US$ 50 milhões. LyricFind também negou o levantamento de conteúdo do Genius. O processo foi encerrado em agosto de 2020; o juiz presidente considerou que, como a Genius não detém os direitos das letras originais, a empresa não tinha legitimidade para entrar com o processo. O Tribunal de Apelações dos EUA manteve essa decisão em março de 2022, determinando que a reclamação deveria ser tratada como um caso de direitos autorais, o que era problemático para o Genius, uma vez que não possui os direitos autorais das letras – que permanecem com os artistas e editores.
Em 2014, o Genius (então conhecido como RapGenius) foi punido pelo Google por usar práticas de SEO desagradáveis, enterrando seu site nas últimas páginas dos resultados de pesquisa, mesmo para termos como “gênio do rap”. A punição foi suspensa logo depois que o site removeu o conteúdo ofensivo.
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