Eu sou uma performer mulher que usa calça/vestido tamanho 10-12. Aos olhos de diretores, produtores, coreógrafos e outros tomadores de decisão do teatro, isso significa que não mereço amor romântico, amizades reais, dignidade e representação precisa nos personagens que interpreto. Em vez disso, só sou considerado capaz de retratar uma mãe gorda, um alívio cômico ou alguém obcecado por comida ou sexo. Apesar de ser humilhada e condescendente devido ao meu tamanho, luto para que mulheres curvilíneas sejam vistas em todos os tipos de papéis.
A expectativa de que as artistas femininas sejam magras começa em uma idade jovem e, infelizmente, é muitas vezes reforçada em um ambiente educacional. Jovens atores podem desenvolver sérios problemas mentais, emocionais e físicos com efeitos a longo prazo. Nos ambientes de audição, educação e treinamento, os produtores de teatro frequentemente reforçam a mensagem da sociedade de que as mulheres só são bonitas quando são magras e tonificadas. Essa noção perigosa manteve as mulheres se sentindo indignas e menos do que aqueles ao seu redor; diz-lhes que são grandes demais para serem talentosos, grandes demais para serem vistos e grandes demais para serem amados.
Nossas experiências
Em minha busca pela equidade do tamanho do corpo no palco e na tela, entrei em contato e entrevistei muitas mulheres performáticas que também foram ridicularizadas e envergonhadas por seu tamanho corporal. Emily Clemmer*, agora professora de ciências e teatro no ensino médio, era uma dançarina forte e bonita na adolescência. No ensino médio, ela foi informada de que só interpretaria os personagens secundários corajosos ou peculiares porque seu tipo de corpo não era apropriado para protagonistas românticos, e ela era frequentemente escalada para papéis de conjunto e como os personagens estranhos que haviam sido previstos para ela. Em seu primeiro ano de um programa de atuação da faculdade, Clemmer desenvolveu anorexia depois de ser informada por seu professor de atuação da faculdade que ela não seria considerada para o papel dos sonhos de Jo March em Mulherzinhas se ela não perdesse pelo menos dez quilos. Ela me disse que quase dez anos depois ela ainda luta com a comida e encontra a motivação para comer.
Um diretor a informou que ela seria perfeita para o papel principal de Mary em O Jardim Secreto se ela fosse menor. Em vez disso, ela foi escalada como a professora, que aparece em uma cena.
Para Angela Danhouf, uma artista com síndrome do ovário policístico (SOP), perder peso sempre foi uma luta. Devido ao seu tamanho, os diretores se recusavam a escalá-la ou a colocavam em papéis maternos. Um diretor a informou que ela seria perfeita para o papel principal de Mary em O Jardim Secreto se ela fosse menor. Em vez disso, ela foi escalada como a professora, que aparece em uma cena.
Anna Taylor foi escalada como Julieta em uma produção universitária de Romeu e Julieta. Embora ela já estivesse no elenco e fosse considerada magra pelos padrões da sociedade, ela não achava que parecia uma ingênua; sua auto-imagem foi baseada em comentários feitos a outros por líderes do departamento de teatro. Por causa dessa expectativa, ela desenvolveu um transtorno alimentar e uma relação doentia com a comida.
No ensino médio, Sarah Russell era uma dançarina alta que, por causa de sua altura, era mais pesada que as outras meninas. Seus instrutores do estúdio de dança lhe disseram para perder peso para que ela pudesse realizar as mesmas habilidades que os mais leves que ela. Ela desenvolveu anorexia e bulimia aos treze anos, o que a levou a abandonar a dança aos dezesseis anos devido à deterioração da saúde. Levou cinco anos para sentir que finalmente alcançou um relacionamento saudável com a comida e seu corpo. Russell nunca voltou oficialmente à dança competitiva.
Eu, Jasmine Anderson, sofro de problemas de imagem corporal desde os doze anos. Aos treze, comecei a pular refeições. Na faculdade, quando passava dias sem comer de verdade, dizia a mim mesma que era porque não podia comprar comida. Ainda não foi suficiente para alguns dos meus professores de atuação da faculdade, que me disseram para perder peso se eu quisesse ser considerado para mais papéis. No auge da minha anorexia e excesso de exercícios aeróbicos em 2014, finalmente fui escalado como protagonista romântico naquela universidade.
Depois de me formar em teatro musical, trabalhei em um pequeno teatro no sul de Utah. Eu tive a sorte de ter um produtor que escalou com base no talento e não no tamanho do corpo. Aleluia! Depois de anos me dizendo que eu estava muito gorda, finalmente tive oportunidades antes inacessíveis para mim. Joguei Guinevere em CamelotNellie Forbush em Pacífico SulJerusha Abbott em Papai Pernas Longas, e muitos outros papéis. Como uma mulher com curvas, personagens de dezoito anos como Jerusha são normalmente consideradas muito fora do meu “alcance”. No entanto, quando fiz o papel em 2018, um membro da platéia se aproximou de mim com lágrimas nos olhos após uma apresentação. Ela parou de se apresentar porque sua SOP a fez ganhar peso, e ela estava muito grata por me ver no palco. Ela não achava que alguém iria escalá-la, mas me ver atuar deu a ela esperança de que ela poderia atuar novamente algum dia. Representação importa. Precisamos continuar criando elencos com diversidade corporal para ajudar outros indivíduos talentosos a ver que podem ser bem-sucedidos em tudo o que aspiram a fazer.
Contra a perda de peso
Diretores e instrutores, produtores, público, diretores de elenco e outros com poder em nosso campo perpetuam a gordofobia elogiando atores que perderam peso. No entanto, as barreiras que impedem as mulheres performáticas de alcançar o corpo “perfeito” que se espera de nós revelam que esses padrões gordofóbicos se sustentam e são sustentados por formas de privilégio monetário e genético.
A maioria dos artistas luta contra o conflito entre salários baixos e despesas altas. Em 2019, quando tive o maior trabalho como ator em um ano, ganhei menos de US $ 30.000, incluindo todos os meus shows secundários necessários. Como jovem aspirante a artista, não posso comprar produtos frescos – que custam US$ 1,50 a mais todos os dias, de acordo com um estudo da Harvard School of Public Health – quando não sei quando meu próximo salário virá. Eu sacrifiquei regularmente a compra de mantimentos para garantir que posso pagar aluguel, contas de serviços públicos e outras necessidades ou emergências. Os artistas emergentes sem riqueza geracional não ganham dinheiro suficiente para pagar nossas necessidades, uma dieta equilibrada e uma academia ou treinamento pessoal.
Além disso, mulheres maiores não podem simplesmente mudar sua composição genética. Estudos mostraram que “as características da superfície do corpo e a forma do corpo são geneticamente predeterminadas”. Se a forma do seu corpo é naturalmente uma maçã ou uma pêra, você foi geneticamente predisposto a ser essa maçã ou pêra, não importa o quanto você faça dieta e exercícios. Outras condições como SOP ou hipotireoidismo também podem dificultar ou impossibilitar a perda de peso. Uma mulher não deve sentir que não pode se apresentar ou deve divulgar suas condições médicas para tentar “desculpar” seu peso quando estiver em espaços de treinamento ou audição.
Desmantelar nossos pensamentos e práticas gordofóbicos também ajuda a desmantelar a misoginia, o capacitismo e o racismo. Os estigmas gordofóbicos afetam todas as mulheres e sustentam ativamente a marginalização das mulheres de cor e das mulheres trans. No entanto, abrir mais papéis para mulheres de formas, tamanhos, habilidades e raças mais diversas diz aos sistemas patriarcais que eles estão errados.