Phillip Jones, do Seventh Sense Theatre, em nova peça, Dog Hair
Por mais que amemos o poder do teatro, todos sabemos que falta uma representação adequada da classe trabalhadora. Aqui na ET estamos sempre tentando fazer nossa pequena parte para lidar com isso, então, quando ouvimos sobre teatro sétimo sentido e seu novo jogo Pêlo de cachorroeles foram para o topo da nossa lista de empresas com as quais queríamos conversar.
E, felizmente, eles também ficaram felizes em conversar conosco. Então, passamos algum tempo com um de seus diretores artísticos, Philip Jonesque também escreve e atua na peça, para discutir não apenas Dog Hair, mas apenas por que as vozes da classe trabalhadora ainda não estão sendo ouvidas com regularidade no palco.
Vamos mergulhar de cabeça, o que você pode nos dizer sobre Dog Hair então?
Dog Hair é uma história encantadora, espirituosa e cheia de mordidas de mãe e filho lidando com a perda de sua avó. É ambientado em uma área pós-industrial do país e, quando SON volta para casa para o funeral, ele também tem que lidar com uma batalha crescente entre identidade e suas raízes. Jogue o namorado da MAM, MIKE, que não é da área, e algumas faíscas acontecem. Dog Hair questiona por que os lugares de onde viemos nos afetam tanto. Por que as pessoas nunca vão embora se não há nada que as mantenha lá?
O objetivo do Seventh Sense Theatre é trazer à tona as histórias da classe trabalhadora, é daí que vem Dog Hair?
Inicialmente sim. Eu queria muito colocar uma família da classe trabalhadora autenticamente representada no centro de uma peça. Não há o suficiente deles, e é o que eu amo ver, então porque não. E fiquei muito chateado ao ver histórias da classe trabalhadora escritas por pessoas que não têm experiência vivida, apenas olhando para marcar uma caixa.
Os personagens se tornaram estereótipos e caricaturas de si mesmos. Mas rapidamente se tornou um trabalho maior quando percebi que também estou tentando descobrir como pessoa por meio dessa peça. Quando Dog Hair começou a tomar forma e os personagens começaram a falar por si mesmos, tornou-se muito mais poderoso e disse muito mais sobre as pessoas da classe trabalhadora do que originalmente. Como empresa, mantemos o público da classe trabalhadora em mente antes de tudo em tudo o que fazemos, mas também não acreditamos que as histórias da classe trabalhadora devam ser ‘sobre’ ser da classe trabalhadora ou que essas histórias só possam ser relevantes para a classe trabalhadora. -pessoas de classe. Nosso objetivo é colocar esse público em primeiro lugar, torná-lo uma prioridade onde, especialmente nas artes, eles geralmente não são e, em seguida, arrombar a porta.
Pelo que lemos, parece estar baseado em uma cidade industrial da classe trabalhadora, algum lugar real em mente, ou é uma cidade industrial muito genérica onde as fábricas e indústrias fecharam suas portas lentamente?
Totalmente inspirado pelo lugar onde nasci e cresci, os vales de Rhondda no País de Gales, onde a indústria foi mais arrancada do que suas portas lentamente fechadas. (Parabéns, Maggie Thatch). Acho que uma das belezas da peça é que ela pode funcionar e se sentir em casa em qualquer área anteriormente industrial do país. Tanto do nosso país
são fábricas fechadas e colinas vazias.
Fala-se também de nunca conseguir realmente deixar suas raízes para trás, você acha que isso é um problema da classe trabalhadora, que é quase um estigma pendurado no pescoço das pessoas?
Eu acho que a coisa subjacente aqui, a ideia de raízes para a classe trabalhadora é mais dolorosa do que nunca. Especialmente nos últimos 50 anos, quando de acordo com nossa mídia e governos, passamos de sal da terra para a escória da terra. Nossas comunidades costumavam ser conhecidas por oferecer uma mão amiga e dar as camisas de nossas costas. Agora somos considerados chavs e lugares a serem evitados porque ‘seus pneus serão danificados’.
Muito Dog Hair é sobre a ideia de suas raízes. Acho que ainda existe um estigma. Quando você conhece uma nova pessoa, uma das primeiras coisas que lhe perguntam é ‘De onde você é?’ De uma forma de categorizar você antes mesmo de a conversa começar. É muito normal odiar o lugar de onde você vem, mas só você pode odiá-lo. Ninguém mais que não seja de lá pode. Você ainda vai lutar por isso e defendê-lo. Porque são suas raízes e muito do que você é. Mesmo que você os tenha deixado fisicamente.
Os personagens do programa são chamados de SON e MAM, qual foi o pensamento por trás dos nomes genéricos em vez dos nomes reais dos personagens?
Para mim, o lugar em que a história se passa é tanto um personagem quanto as pessoas. É a força invisível que existe apenas fora de vista, mas afeta tudo o que os personagens fazem e dizem. Ele conhece MAM e SON intrinsecamente, portanto não precisa de seus nomes.
Quando eu era criança, não chamava minha mãe de Alison, quero que os leitores sintam a mesma intimidade e sensação de conhecer esses personagens. A única pessoa mencionada no roteiro é o namorado de MAM, MIKE. Não da área. Eu queria que isso ajudasse em sua sensação de não parecer que ele se encaixa.
Por que você sente que há uma falta de pessoas com origem na classe trabalhadora fazendo teatro agora?
Certo, onde começamos?
A primeira coisa que vem à mente é por que diabos alguém de origem trabalhadora iria querer fazer teatro? Quase não há representação para nós, uma quantidade minúscula de porteiros que são dos lugares que estamos. E os que são, têm que quebrar suas costas e mentes para conseguir financiamento. É um trabalho duro, solitário e principalmente ingrato se você não está em uma família com uma boa dose de nepotismo à sua disposição. (A propósito, para quem é um bebê nepo, eu faria exatamente o mesmo, então não se sinta mal.)
O teatro é muito caro, de P&D à performance você precisa de muito dinheiro. Muito dinheiro vem regularmente da conta bancária da família de alguns artistas. A classe trabalhadora não tem esse luxo. (Novamente, acredite em mim, eu estaria fazendo isso se pudesse).
Somente no ano passado houve uma pequena exibição de programas feitos pela classe trabalhadora ou baseados em conteúdo. Longe de ser suficiente. Na maior parte do ano, é o mesmo tipo de história sendo reproduzida e recontada para agradar aos poderosos. Por que uma pessoa da classe trabalhadora olharia para a maior parte da programação do teatro e pensaria, sim, isso é um pouco de mim? Eles não iriam. O filme tem uma oferta muito melhor para eles.
Quando nós, classe trabalhadora, de alguma forma acabamos fazendo teatro, somos uma caixa de seleção. Não fomos feitos para nos sentir especiais, somos os esquisitos. Os jovens pobres e raivosos que fazem o público se encolher e recuar quando falamos com nossos sotaques regionais. Não somos feitos para sentir que pertencemos aqui. Há uma indiferença à austeridade em
o Reino Unido e reflete claramente dentro de seu teatro.
Quem você acha que é o público de Dog Hair, você está fazendo histórias da classe trabalhadora para o público em geral ou está realmente tentando fazer teatro para trazer um público diferente para o teatro que nem sempre parece que o teatro é para eles?
Honestamente, um pouco dos dois. Nossa motivação como empresa e parte da razão pela qual a Seventh Sense começou a trabalhar sempre foi quebrar barreiras sobre quem pode ver e acessar o teatro, levar histórias para as pessoas a quem elas servem e fazer com que as pessoas que não normalmente se sente em casa no teatro, se sente tão bem-vindo quanto qualquer outra pessoa. Para o nosso trabalho, isso significa um grande impulso central para fazer com que o público da classe trabalhadora (e o público em potencial) sinta que o que fazemos é algo com o qual eles podem se conectar, se ver representados e se envolver. No entanto, também estamos constantemente incomodado um pouco com a ideia de que as histórias da classe trabalhadora, ou histórias criadas com o público da classe trabalhadora em mente, também não podem ser para o público em geral.
Nosso ethos como companhia é ‘teatro de classe, sem divisão’. No sentido de longo prazo, isso se estende ao público, bem como às pessoas que fazem o trabalho. Pêlo de cachorro é uma história da classe trabalhadora, criada por uma equipe majoritariamente da classe trabalhadora e, com a missão de entrar em espaços, alcançará essas pessoas, mas os temas em seu núcleo são universais. Pêlo de cachorro é para o público da classe trabalhadora, sim, é também para quem perdeu alguém, quem teve uma crise de identidade discreta e quem acha um pouco estranho (ou incrivelmente tenso) voltar para o lugar onde cresceu, como muitos de nós fizemos recentemente graças à velha pandemia.
E depois do VAULT Festival, o que mais vocês planejaram para 2023 então?
Bem, voltamos ao trabalho para pagar o aluguel antes de mais nada. O que pretendemos fazer é encontrar um lugar para Pêlo de cachorro para continuar sua jornada. Um próximo passo ideal para nós seria uma corrida mais longa e, em seguida, colocar o show na estrada em uma turnê regional, especialmente na frente de mais pessoas em áreas de baixa renda. Levar o show de volta ao País de Gales em algum momento também seria classe. Então, vamos começar a preparar o terreno para que isso aconteça. Também vamos dar uma olhada em outra noite de raspadinhas do CLASS ACTS, cheia de escritores e criativos da classe trabalhadora (acredite em mim, o último foi maluco), e estamos ansiosos para dar o pontapé inicial em nosso primeiro curta-metragem.
Nossos agradecimentos a Phillip por reservar um tempo do seu dia para conversar conosco. Dog Hair se apresentará no VAULT Festival de 3 a 5 de fevereiro (incluindo uma matinê em 5 de fevereiro). Mais informações e reservas podem ser encontradas aqui.
Se você deseja apoiar o Seventh Sense Theatre, eles estão atualmente arrecadando fundos para desenvolver o Dog Hair. Você pode contribuir para o fundo deles aqui.