Emahoy Tsegué-Maryam Guèbrou, a freira etíope reverenciada por suas distintas composições para piano e contribuições de caridade, morreu, de acordo com o canal estatal Fana Broadcasting Corporate da Etiópia. Ela tinha 99 anos.
Guèbrou nasceu em 12 de dezembro de 1923, em Adis Abeba, Etiópia. Como parte de uma família abastada, Guèbrou começou a estudar música na juventude, começando com o violino no início dos anos 1930. Ela passou um tempo como prisioneira de guerra enquanto a Etiópia lutava para se tornar independente de seus colonizadores italianos no final dos anos 1930, o que interrompeu sua prática, mas ela retomou seus estudos no Cairo.
Guèbrou se comprometeu com uma vida monástica quando jovem, assumindo o mosteiro Guishen Mariam na província de Wello na Etiópia aos 19 anos, depois que o governo etíope negou a ela a oportunidade de estudar música em Londres. Ela encontrou clareza espiritual e satisfação através da música, compondo para violino, piano e órgão; ela encontrou inspiração nos cânones clássicos e litúrgicos junto com estilos ocidentais populares como blues e ragtime. Guèbrou lançou seu primeiro álbum em 1967, doando os lucros para jovens de sua comunidade que eram pobres e buscavam educação. Ela continuou a lançar álbuns como forma de arrecadar dinheiro para causas beneficentes, com foco na ajuda às crianças etíopes órfãs da guerra.
Nos últimos anos de Guèbrou, sua música atraiu a atenção de fãs de música fora de seu país de origem, que foram atraídos por suas composições suaves e únicas. O diretor Garrett Bradley usou seu trabalho para trilha sonora de seu documentário Tempo, sobre o pedágio do encarceramento. “Gosto de como o tempo pode ser aberto. A música de Emahoy é assim em muitos aspectos – e, no entanto, também é algo radicalmente pontudo ”, disse Bradley à Pitchfork em 2020. “Ela molda seu próprio senso de tempo, ela o molda ao seu gosto.” Uma nova coleção de música de Guèbrou, Jerusalémestá previsto para chegar em 14 de abril.
Em 2007, os membros da família de Guèbrou ajudaram a estabelecer a Emahoy Tsege Mariam Music Foundation, que passou por um renascimento em 2014. A organização sem fins lucrativos possui uma corporação que administra os direitos da música de Guèbrou, além de desenvolver programação cultural em Jerusalém e Washington, DC De acordo com a FBC , Guèbrou mudou-se para o Mosteiro Etíope em Jerusalém em 1984 após a morte de sua mãe, e ela permaneceu pelo resto de sua vida.