Temporada de furacões, a nova produção do Vernal & Sere Theatre no palco do Windmill Arts Center em East Point até 23 de outubro, visa atrair e repelir seu público, muitas vezes no mesmo momento, como forma de testar seus limites. Por um lado, é um show excêntrico e sexy sobre um casal de meia-idade redescobrindo sua conexão e juventude perdida através da pornografia. Mas também é uma peça difícil, intencionalmente desencadeadora, com momentos que fazem você estremecer, encolher e desviar o olhar.
Este trabalho confiante e ousado do dramaturgo e diretor Sawyer Estes e da trupe é um ato de confiança. Somente artistas que confiam que seu público e performers não vão correr para as portas aterrorizados, e se atreveriam a contar uma história tão selvagem de uma maneira tão atlética, erótica, violenta e desafiadora.
No ano passado, Vernal & Sere apresentou a adaptação de Estes em Luis Bude ñuel O Anjo Exterminador, que foi uma resposta estranha e surpreendente à pandemia, guerra de classes e isolamento humano. Temporada de furacões é um trabalho original, ainda tão experimental, mas é mais íntimo em muitos aspectos. Tem um elenco de apenas quatro artistas e trata de forma bastante franca de sexo, emoção, envelhecimento e casamento.
O enredo de Temporada de furacões parece loucura em sua superfície, mas as obras do Vernal & Sere Theatre nunca são diretas com um tema singular ou uma mensagem clara.
Anne (Melissa Rainey) e Tom (Sam Ross) estão presos em um casamento sem amor, vivendo em algum lugar ao longo da costa da Carolina. Ela é assombrada por manchetes de violência e furacões, e ele se distrai com pornografia na internet e day trade. Anne se pergunta se eles já se amaram, apenas para descobrir que a estrela pornô favorita de Tom, Alex (Erin Boswell), se parece exatamente com uma Anne mais jovem. Ela está com ciúmes, mas intrigada. Tom encontra um ator pornô masculino chamado Trevor (Pascal Portney), que também se parece com seu eu mais jovem.
Então, Anne e Tom deixam a casa da família e embarcam em aviões separados para rastrear seus doppelgangers eróticos. Então, o amor próprio literal e metafórico acontece. Há também automutilação e mutilação, indícios de incesto, uma árvore falante e uma fantasia de caubói. Uma tempestade vem, interrompendo ainda mais a história desse casamento.
Parafraseando o crítico de cinema Roger Ebert, não é sobre o que é uma história – é como é sobre isso.
Ao longo do show, Estes tenta excitar o público com um tabu, então nos faz questionar nossos próprios gostos e luxúrias, fazendo a flecha vacilar na bússola moral de todos. Os atores são apresentados como espécimes físicos, depois contorcidos em posições incrivelmente difíceis por longos períodos de tempo.
Os sentimentos que isso gera para os personagens e o público são em camadas. Os personagens acabam excitados, duvidando de si mesmos. Os membros da audiência devem ser capazes de se relacionar.
A imagem do palco é assustadora e desanimadora a cada momento deste show. Projeções brilhantes e a trilha sonora de filmes educativos correm à medida que o público entra no espaço antes mesmo de a peça começar. Quando os atores entram, eles se movem lentamente pela sala até suas cadeiras, sem se reconhecerem. Então um ator começa a assistir pornografia em um laptop. De repente, há soluços no barulho, interrupções nas projeções e gemidos aleatórios de êxtase.
O efeito é intrigante e desconfortável. A habilidade técnica necessária para criar um espaço tão estranho e assustador merece elogios. Presentes Vernais e Sere Temporada de furacões com vídeo projetado perfeitamente sincronizado com a ação no palco e iluminação intensa e colorida do designer Lindsey Sharpless. O trabalho do cenógrafo Josh Oberlander é impressionante, principalmente durante o segundo ato do show, quando uma casa de família comum é despedaçada.
A coreografia da diretora de movimento Erin O’Connor e a direção de intimidade de Daniela Santiago também merecem aplausos por prepararem seus intérpretes para quase três horas de esforço físico e vulnerabilidade emocional. Grande parte do atletismo exibido parece intensamente difícil. Os artistas raramente saem do palco, nem mesmo durante o intervalo, quando estão constantemente correndo em círculos no palco. Os atores são uma equipe incrível e comprometida nesta peça.
Como Anne, Rainey recebe frequentemente diatribes de narração preocupada de que ela deve falar consigo mesma em vez de falar diretamente com o marido. Quando Anne conhece Alex, ela se sente excitada e confusa, incerta se está atraída por alguém novo ou apenas pela pessoa que ela já foi. Rainey tem um momento impressionante para jogar no final do primeiro ato, que aterroriza o público enquanto os desafia a não desviar o olhar.
O Tom de Ross tem dificuldade em expressar alegria e desejo, nervoso que isso o deixe vulnerável. Ele também tem medo de se sentir atraído por um homem, a ponto de preferir sofrer uma queimadura de sol a conversar com seu objeto de desejo. Tom é aquele cujas emoções mais rapidamente passam do desejo ao nojo.
Portney, interpretando Trevor, dá ao personagem uma pateta infantil, e o personagem alterna entre bobagem e insegurança total. Trevor está procurando uma figura paterna e, como profissional do sexo, sabe que é objetificado e valorizado por seu corpo. Embora o personagem frequentemente pareça impulsivo e perigoso, Trevor confia em sua beleza. Portney passa a maior parte do jogo em um maiô muito pequeno, fazendo alongamentos de ioga ou simulando atos sexuais. É um desempenho ousado e impressionante que contém camadas complicadas; Portney está interpretando um personagem objetificado e mal utilizado, colocando-se em situações vulneráveis e reveladoras.
A personagem de Boswell tem uma tremenda faísca, e suas cenas de flerte com Rainey são absolutamente encantadoras. Alex é confiante e autoconfiante, e conhecer alguém que parece ser seu duplo ameaça seu senso de identidade e visão de mundo. Ela não quer sentimentos complicados ou codependência. Ela aprecia a liberdade e diversão. Conhecer Anne muda seu mundo.
Temporada de furacões é um show incrivelmente estranho, sem respostas fáceis. Ele mora em um lugar escuro, mas é instigante e digno.
::
Benjamin Carr, membro da American Theatre Critics Association, é jornalista e crítico de artes que contribuiu para ArtsATL desde 2019. Suas peças são produzidas no The Vineyard Theatre em Manhattan, como parte do Samuel French Off-Off Broadway Short Play Festival e do Center for Puppetry Arts. Seu romance Impactado foi publicado por A planta da história em 2021.