O casal Tony Shalhoub e Brooke Adams tiveram carreiras cheias de retumbantes triunfos na TV e no cinema. Enquanto Adams se tornou um nome familiar no final dos anos 70 e início dos anos 80 com filmes como Dias do Paraíso, Invasão dos Ladrões de Corpos e A Zona MortaShalhoub levou para casa três prêmios Emmy por seu papel na comédia de TV Monge e outro para A Maravilhosa Sra. Maisel. O teatro, porém, continua sendo seu maior amor.
Os dois se conheceram durante uma apresentação em As Crônicas de Heidi na Broadway em 1990 e se tornaram um casal alguns anos depois, trabalhando juntos ocasionalmente depois. Agora, eles estão se reunindo para uma apresentação beneficente especial de AR Gurney. Cartas de amor em 21 de fevereiro às Georgia Ensemble Theatre para ajudar a casa de espetáculos a terminar seus 30 anosº temporada de aniversário. Contada por correspondência, é a história de Andy e Melissa, que se tornam amigos na escola primária e permanecem na vida um do outro.
Susan Shalhoub Larkin, irmã de Tony e atriz veterana de Atlanta, é membro fundadora da Roswell playhouse. Quando a diretora artística e cofundadora Anita Farley entrou em contato com Larkin, disse que a empresa estava com dificuldades e perguntou se ela estaria disposta a verificar se Adams e Shalhoub poderiam comparecer a um evento, os dois foram receptivos.
Atuando em Cartas de amor não é novidade para o casal. No entanto, Shalhoub vê a peça de uma perspectiva diferente agora. “Fizemos isso várias vezes antes, mas já se passaram 15 a 20 anos ímpares”, diz Shalhoub. “Enquanto estávamos lendo e começando a ensaiar, para mim mudou muito. Estou vendo coisas nele que não via antes. As coisas estão me atingindo de maneiras diferentes. É uma homenagem à escrita atemporal. Agora que somos mais velhos e nossos filhos estão crescidos, a sensação é diferente. Muda com o tempo e com a idade das pessoas que o lêem.”
Adams também sempre foi levado pela natureza da peça. “O próprio fato de escrever cartas é uma noção tão romântica e uma coisa tão maravilhosa e não mais usada”, diz Adams. “Funciona como uma peça que você lê, ao contrário da maioria das peças que realmente não funcionam dessa maneira. Este é o seu melhor como uma leitura, e isso o torna divertido de fazer. Parece uma performance real.”
Shalhoub começou cedo na indústria. A irmã Susan o recrutou para sua primeira peça quando ele tinha 6 anos e ela 16, uma produção escolar de O Rei e eu.
Também aos 6 anos, Adams começou a trabalhar no teatro de verão de seu pai em Michigan. Ela e a irmã passavam os dias assistindo aos ensaios e, mesmo quando os pais sugeriam que saíssem e fizessem outra coisa, tudo o que conseguiam pensar era em fazer uma peça. “Faríamos isso na beira de uma estrada e cativaríamos o público passando uma corda por ela.”
A magia de uma performance teatral ao vivo sempre cativou Adams. “Este é o melhor. Eu realmente não atuo mais, mas se eu fosse, seria no teatro. Filmes e TV são divertidos pela emoção de vê-los mais tarde e ter uma qualidade duradoura, mas o teatro é tão imediato. Como ator, você está muito mais no controle. Uma vez que você está fazendo uma peça, sentindo-a e se envolvendo, você está no comando.”
Com seus dois primeiros filmes — o de Terrence Malick Dias de Paraíso e Philip Kaufman Invasão dos Ladrões de Corpos, ambos de 1978 – Adams rapidamente se tornou uma atriz de destaque.
“Dias foi meu primeiro filme; foram todos os nossos primeiros filmes. Estávamos incrivelmente inseguros, mas sabíamos que seria uma espécie de clássico.” O filme foi feito de forma barata, filmado apenas na hora mágica. Adams compartilhou um trailer com as co-estrelas Linda Manz, Sam Shepard e Richard Gere e eles ficavam sentados o dia todo e – quando o sol estava indo para a metade do céu – eles corriam e filmavam tudo o que podiam.
Em 1992, entretanto, Adams decidiu parar de atuar em tempo integral. Enquanto Adams e Shalhoub assistiam ao filme dela Gas Food Hospedagem, Shalhoub a pediu em casamento durante os créditos. “Tivemos duas filhas e de alguma forma toda a noção de ser o centro do seu universo não parecia mais apropriada. Não parecia certo para mim. Eu queria ser mãe mais do que queria ser atriz. Então Tony saiu como um louco para que eu não tivesse que trabalhar, o que foi ótimo. Depois comecei a pintar.”
Ainda assim, houve alguns shows isolados para Adams, incluindo algumas peças com o marido, vários episódios de Monge e o filme de 2002 Decidir.
Shalhoub já apareceu em dezenas de filmes, mas 1996 Grande noite continua sendo um destaque na carreira. “Foi assim que conheci Stanley (Tucci). Oliver Platt era um produtor. Allison Janney também [made a mark] iniciar. Eu nunca tinha feito um papel assim em um filme, onde era chamado para falar italiano, falar com um sotaque gigante e parecer que sabia o que estava fazendo como chef de cozinha. Eu o vi há alguns anos e fiquei surpreso com o quão bem ele se mantém. A melhor parte foi que pude trabalhar com um ídolo meu – Ian Holm. Fiquei maravilhado com ele como aluno e compartilhando cenas com ele – ele sendo tão gracioso e solidário foi enorme.
Nada preparou Shalhoub para o surpreendente sucesso do musical de palco de 2017 A Visita da Banda. Como o elenco estava se apresentando fora da Broadway no Atlantic Theatre, eles tiveram a sensação desde o início de que o público parecia ser afetado. “Não sabíamos o que tínhamos; nunca se sabe. Então começou a bola de neve. Foi uma corrida limitada no Atlântico, mas estava vendendo tão bem que foi estendida por duas semanas. O boca a boca era bom; as críticas foram positivas. Quando fechou, ouvimos rumores de que seria transferido para a Broadway. Ele fez, e mais tarde ganhou 10 Tony Awards, incluindo um para Shalhoub de Melhor Ator em Musical.
Cartas de amor é um evento especial que o casal espera que o público goste. A primeira vez que o diretor artístico do Georgia Ensemble Theatre, James Donadio, conheceu Adams e Shalhoub estava em um projeto em que os três atuaram há algum tempo. “Quando Anita sugeriu isso, eu sabia que era uma ideia maravilhosa”, diz Donadio. “Estamos honrados e gratos por ter Tony e Brooke aqui.”
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Jim Farmer cobre teatro e cinema para Artes ATL. Formado pela Universidade da Geórgia, ele escreve sobre artes há mais de 30 anos. Jim é o diretor do Out on Film, o festival de filmes LGBTQ de Atlanta. Ele mora em Avondale Estates com seu marido, Craig, e o cachorro, Douglas.