Ana James: Olá! Já faz um minuto desde que estivemos na frente um do outro, e você sabe que vou trazer à tona o fato de que estou atualmente no terceiro ano do meu MFA da Loyola Marymount University em pedagogia da performance. E você se lembra, no fim de semana em que nos conhecemos, tivemos uma conexão espiritual. Plantamos selenita juntos naquele campus, sentindo que de alguma forma, forma ou forma, seríamos atraídos um pelo outro, e que eu seria atraído para aquele campus. Devo dizer que essas coisas e esses desejos e intenções definitivamente se tornaram realidade.
Raja Benz: Oh, meu coração! Foi essa compreensão do que significava estar na sala com alguém para quem eu não precisava me explicar. O que foi isso, menos de trinta dias antes do mundo entrar em confinamento? Eu estava navegando aprendendo e me tornando um profissional da intimidade neste mundo muito novo, e ainda havia esse tipo de emoção… esse puxão… sabendo que havia uma comunidade fora das limitações físicas do meu quartinho em que eu estava preso. conexão sempre significou muito para mim.
Ana: Sim, eu construí todo esse negócio, Intimacy Coordinators of Color, online durante o desligamento da pandemia. É notável o que nós, como seres humanos, somos capazes de fazer para nos adaptarmos às situações. Estou tão feliz por ter conhecido você e estar em sua presença no início disso.
Rajá: Estou tão humilhado.
Ana: Vamos entrar nisso. Conte-nos um pouco sobre como você aprendeu sua prática de intimidade.
Rajá: Tomei conhecimento do campo da intimidade por volta de 2017, enquanto morava em Chicago e trabalhava na cena do teatro de fachada de loja de bricolage. Lembro-me de ouvir pequenos rumores sobre a ideia de algo chamado “diretor de intimidade” e fiquei muito curioso. Na época, eu estava escrevendo para esta revista de artes DIY, e abordei meu editor e fui aprovado para escrever um artigo sobre esse novo papel e como ele poderia entrar na comunidade de artes DIY. E, claro, eu olho para trás agora e penso, “ok… verdade entender o que estava acontecendo na época”. Eu ainda não tinha as nuances, mas algum de nós tinha?
Então é 2017, e estamos saindo de uma temporada eleitoral realmente divisiva. Foi nessa época que também comecei a questionar minha relação com o gênero pela primeira vez. Minha relação com o campo da intimidade está profundamente ligada a esse momento crítico da minha vida como artista e humana. Eu estava vendo meu corpo nessas maneiras novas e expansivas e vendo como ele se relacionava com desempenho e vulnerabilidade.
Como uma mulher trans de cor, eu carregava essa sensação de que estava sendo solicitada a ter sucesso em uma disciplina artística que era incapaz de me fornecer as ferramentas para realmente explorar expansivamente o que isso significava para Eu.
Ana: Brilhante. Através da descoberta de si mesmo e da descoberta de sua verdade, você conseguiu se concentrar em algo que é tão universal para o mundo da atuação.
Rajá: Como um ator mais jovem, eu não entendia como meu gênero estava sendo trazido para a sala diariamente e como os sistemas de ensino centrados no binário não poderiam realmente explicar alguém como eu. De muitas maneiras, o rígido sistema binário – e quão difundido ele é nas instituições de treinamento de teatro – contribuiu para que eu demorei tanto para sair. Passei tanto tempo sentindo que estava falhando, como se estivesse sempre realizando algo que parecia impossível de alcançar. Na época, eu achava que era assim que a escola de atuação funcionava. Mesmo quando encontrei “sinceridade” como era definida por esses modelos de ensino brancos e eurocêntricos. Eu me senti tão hipócrita porque meu gênero não era livre para se expressar naquele espaço. Como uma mulher trans de cor, eu carregava essa sensação de que estava sendo solicitada a ter sucesso em uma disciplina artística que era incapaz de me fornecer as ferramentas para realmente explorar expansivamente o que isso significava para mim. É uma prática que pede para você conhecer a si mesmo, mas apenas para explorar isso se cumprir as regras do sistema e da sala. Ou você não vai estar no palco.
Ana: Você acabou de deixar cair uma jóia. O que eu acho que você disse é que se não nos encaixarmos na ideia subscrita do que significa assumir um personagem baseado em uma sociedade patriarcal e supremacista branca, então somos de alguma forma menos do que atores. Isso permeia a profissão. Quando estamos nessas salas de audição e salas de retorno, se não tivermos uma certa quantidade de camadas performáticas em cima de quem realmente somos e do que podemos realmente entregar, provavelmente não seremos escalados. Porque não estamos nos conformando, mas sendo nossos eus autênticos livres de limites sociais, haverá algo não muito “certo” sobre nós.