Três anos atrás, Lauren Anderson estava pensando em escrever sua autobiografia quando a aclamada poetisa Deborah DEEP Mouton a contatou para trabalhar em uma peça de teatro-dança sobre sua vida. O resultadoPlumshuga: A Ascensão de Lauren Anderson, escrito por Mouton e com coreografia do diretor artístico do Houston Ballet, Stanton Welch e Harrison Guy, estreia este mês no Stages in Houston. A produção apresenta DeQuina Moore como narradora (“Poeta Lauren”), apresentações de dançarinos do Houston Ballet e música original de Jasmine Barnes. Plumshuga narra a dramática ascensão de Anderson como a primeira diretora negra da empresa, suas lutas contra o vício e seu caminho para a recuperação. Anderson fala sobre a experiência de contar sua história e, eventualmente, sentar em uma cadeira de cinema para assisti-la.
As pessoas ouviam minha narrativa e diziam: “Você deveria escrever um livro”. Li todos os livros de todas as bailarinas e vivi a vida. Achei que deveria esperar um pouco para contar minha história porque sabia que teria que contar a verdade. Então eu estava adiando. Conheci essa mulher maravilhosa, Tamara Washington, que agora é minha empresária. Ela queria obter uma linha do tempo e planejar juntos. Eu me perguntava: Em quem vou confiar minha história? Comecei a solicitar as gravações de todas as minhas entrevistas. Achei que iria juntá-los e fazer um livro.
E então recebi um e-mail da poetisa Deborah DEEP Mouton. Ela havia feito uma peça falada com o Houston Ballet depois do furacão Harvey, então eu conhecia seu trabalho. Ela queria ter uma reunião comigo. Eu assumi que ela queria pegar meu cérebro sobre um projeto de educação, então eu disse que sim.
Quando ela me disse que queria escrever uma peça de teatro baseada na minha vida, eu literalmente me encolhi na cadeira para me tornar o menor possível. “Você quer escrever sobre mim?” Não era o que eu esperava. Por quê? Minha história de balé habitual é tão chata, porque eu não contei a ninguém a história real – que inclui minha luta contra o vício e a eventual recuperação – especialmente para alguém que não faz parte da comunidade de recuperação.
No começo, Deborah respeitava muito meu tempo. Contei a ela sobre minha infância, conversamos sobre coisas superficiais – sou boa em contar uma história. O interessante é que ela me perguntou como eu me sentia, não apenas o que aconteceu. Isso me aproximou dela. Comecei a pensar, Uau, ela realmente quer saber minha história. Quando a mídia me pergunta sobre minha vida, eles querem suco, eles não se importam com o que eu realmente sinto. Eles querem se concentrar na fama.
Depois de um ano e meio de entrevistas, senti que poderíamos ir mais fundo. Às vezes nos encontrávamos duas vezes por semana. Isso foi na época em que George Floyd morreu, então foi uma época carregada, e minhas emoções estavam bem na superfície. Me pediram para falar em vários painéis sobre como nos sentimos como dançarinos negros. Então cansei de falar sobre isso. “Eu não estou aqui para dizer como você deve se sentir. Seus sentimentos são legítimos.” Depois de dizer isso tantas vezes, começou a funcionar em mim.
Não sou coreógrafo. Posso recriar uma produção, mas não tenho esse gene. Deborah, porém, é uma coreógrafa de palavras. Enquanto conversávamos, continuei vendo bolhas de ideias explodindo sobre sua cabeça. Uma das coisas mais lisonjeiras que ela me disse foi que eu facilitei as coisas para ela. Porque sou descritiva, e isso porque sou atriz, dançarina e performer. Eu tenho que ter esse diálogo contínuo na minha cabeça para fazer o público acreditar no que estou fazendo. Ela transformou minhas palavras em uma peça de dança-teatro completa. Quando ela me entregou o que havia escrito, foi como um roteiro da minha vida, incluindo momentos exatos da minha infância. A jovem Lauren entra e se vira, brinca com uma bola, vira o guidão de uma bicicleta. Havia dançarinos entrando e saindo do palco. Ela literalmente havia escrito sua visão total com direções de palco completas, até mesmo algumas dicas de iluminação. Eu apenas pensei, Uau, isso é espetacular.
Depois de uma segunda leitura, corrigimos algumas coisas, mudamos o tempo, pequenas coisas. Ela queria que fosse preciso e autêntico, então ela vasculhou cada palavra. Ela tinha esse desespero para acertar. Em algum momento, eu tive que deixar o roteiro ir porque é a peça de teatro dela. Mas ela acertou. Uma cena até retrata uma época em que Carlos Acosta e eu fomos dançar salsa, e isso mudou absolutamente nossa parceria no palco. Eu tive que abrir mão do controle para ele, o que tinha sido desconfortável para mim até aquela noite com ele!
A história é contada através das lentes da recuperação porque é onde estou agora.
Se você me pedisse para fazer isso 20 anos atrás, teria um sabor diferente. Mas agora estou com 57 anos e a recuperação me deu um ponto de vista orientado para a solução. Acho que não existem problemas, apenas soluções. Se eu ainda estivesse viciado, teria que deixar todas essas coisas de fora e contar apenas uma parte da história: minha vida de dança. Mas em Plumgshuga, vício e abuso são mostrados fortemente através da dança e, claro, falados. Eu estava lidando com todo tipo de pressão, não necessariamente com sucesso — porque nunca me senti realmente bem-sucedida, e isso era parte do problema, não gostar de mim mesma. No começo era só diversão, mas depois bebi e usei drogas para me sentir melhor com muitas coisas, para esquecer algumas coisas e não me importar com outras. Eu sei que compartilhar isso vai ajudar outras pessoas.
Posso dizer que quando assisti ao workshop de performance, foi devastador. Foi lindo e maravilhoso, mas no final eu estava emocionalmente exausta. Eu estava tão orgulhoso, orgulhoso da peça, orgulhoso de mim mesmo porque sei o que passei. Fiquei impressionado com Deborah, Stanton Welch e Harrison Guy por suas coreografias, e muito honrado por saber o que todos colocaram nela.
Depois, sentei-me em um painel na frente de um grupo de pessoas que assistiram as partes mais incríveis da minha vida e as partes mais bizarras da minha vida, e senti todas as sensações. Então veio uma enxurrada de elogios que eu não consegui lidar. Virei-me para Stanton e disse: “Não sei como fazer isso”. Então eu disse a Deborah que precisava voltar à terapia para aprender a dizer “obrigado”. Foi interessante porque normalmente adoro aplausos. Plumshuga faz-me sentir tudo, e isso é muito. Ah, sobre esse livro, Deborah vai escrevê-lo.