Nada é tão horrível quanto ver indivíduos perseguidos e discriminados por não cumprirem as expectativas sociais. Talvez seja por isso que sempre tive pavor de filmes que abordassem os julgamentos de bruxas ocorridos entre 1450 e 1750. Muitos desses filmes não são classificados como terror, mas são tão perturbadores quanto qualquer coisa que o gênero tem a oferecer, se não mais. Sociedades patriarcais que usam ferramentas opressivas para marginalizar as pessoas não são nenhuma novidade para o mundo, e o tratamento preconceituoso injusto de grupos com base em raça, religião, gênero ou orientação sexual é praticado até hoje. Só faz sentido que os cineastas de todo o mundo revisitem esse período sombrio da história da humanidade para nos alertar sobre a rapidez com que as coisas podem se transformar em resultados catastróficos. Em outubro deste ano, decidi mergulhar em alguns dos trabalhos cinematográficos sobre os julgamentos de bruxas que me abalaram profundamente.
Ao longo da história do cinema, os julgamentos das bruxas foram freqüentemente retratados como uma alegoria da vida sob o regime totalitário. Filmes como “Häxan” de Benjamin Christensen, “Day of Wrath” de Carl Theodor Dreyer e “The Devils” de Ken Russell usaram esses contos horríveis para criticar o clima político de sua época. “Days of Wrath” traçou paralelos entre a queima de bruxas e a perseguição aos judeus durante a Alemanha nazista. “The Devils” foi um comentário claro sobre as instituições religiosas. E a poderosa magnum opus de Otakar Vávra, “Witchhammer”, foi uma metáfora para os julgamentos políticos durante o regime comunista. Mas o que começou tudo foi “Häxan” de Benjamin Christensen, que comparou os métodos torturantes do século 17 com os da polícia moderna.
“Häxan” é frequentemente referido como o primeiro documentário já feito e apresenta sequências dramatizadas de terror que vão causar arrepios na espinha. O filme mudo dinamarquês divide-se em quatro partes. No primeiro segmento, Christensen nos conduz através de algumas perturbadoras obras de arte diabólicas da idade das trevas. De onde vem tudo isso? O filme afirma claramente que “a crença em espíritos malignos, feitiçaria e bruxaria é o resultado de noções ingênuas sobre o mistério do universo”. No entanto, o verdadeiro horror que o filme apresenta não tem nada a ver com demonologia. O que o homem é capaz de fazer quando obscurecido por superstições e crenças religiosas estritas é muito mais sinistro do que qualquer coisa que a bruxaria traz para a mesa.
O objetivo dos dois primeiros segmentos deste filme é colocar os espectadores na mentalidade de alguém criado antes da era da iluminação – uma época em que a divindade governava a razão e as pessoas acreditavam em todos os tipos de superstições perversas. Mas as últimas partes desta obra-prima macabra são quando as coisas ficam muito interessantes. O espectador é exposto a uma série de vinhetas que demonstram as práticas, crenças e superstições medievais. Primeiro, temos uma demonstração de uma típica acusação de bruxa. Em seguida, ficamos sabendo dos métodos de tortura usados contra os acusados pelas autoridades religiosas da época. A única maneira de a tortura parar seria se eles confessassem e revelassem 20 nomes de outros cúmplices. O resto, é claro, é historia.
A caça às bruxas atingiu níveis epidêmicos, e mais de oito milhões foram queimados vivos em um dos capítulos mais sombrios da humanidade. Mas o “Häxan” argumenta que os tempos modernos são igualmente horríveis. Torturar pessoas para confessar ainda é praticado até hoje, apenas a igreja foi substituída pela lei. Hoje, os indivíduos que sofrem de problemas de saúde mental habitam todos os traços comportamentais do que as pessoas naquela época considerariam obra do diabo, e a maneira como os tratamos continua problemática. Podemos não queimá-los em estacas, mas certamente os condenamos em instituições psiquiátricas.
Quando ouvi pela primeira vez sobre este filme magnífico, pensei que ilustraria as chamadas bruxas como “as malvadas”. Em vez disso, o filme retrata seres humanos perfeitamente normais com profissões cotidianas – padres e policiais – como os verdadeiros vilões. “Häxan” é o documentário de terror mais fascinante que já vi; um documento assustador de uma época em que a prática da medicina era considerada feitiçaria. E sempre achei que o “Martelo de Bruxa” de Otakar Vávra seria uma duplicata perfeita para o “Häxan” de Christensen, pois também se baseia em registros históricos autênticos dos julgamentos da Inquisição.
No “Martelo de bruxa, ”O uso do medo para obter confissões assemelhava-se aos métodos stalinistas do regime comunista dos anos 1950. O filme foi posteriormente proibido de exibição e só apareceu na televisão décadas depois, em 1989. Mas o que faz “Witchhammer” resistir ao teste do tempo é seu retrato incrivelmente detalhado dos métodos usados dentro do próprio processo. Vávra baseou tudo em textos reais de registros judiciais ocorridos em Velké Losiny e Šumperk de 1678 a 1695. Chantagem, tortura e manipulação psicológica foram usadas para transformar amigos em inimigos, os fracos em presas. A certa altura, um padre chamado Lautner, um dos personagens principais do filme, diz em frustração: “Sua Graça, o trabalho do Diabo está na brutalidade para com os supersticiosos e sem educação”. O filme mostra como os julgamentos foram orquestrados de forma que, uma vez iniciado o processo, fosse impossível parar.
Vávra também coloca as mulheres na vanguarda de seu filme. O século 17 foi a pior época para uma mulher estar viva. Eles eram considerados criaturas pecadoras, e Vávra faz questão de destacar como a Igreja os explorava e oprimia das formas mais hediondas. As mulheres foram acusadas de serem discípulas do Diabo, quando na verdade os homens eram as verdadeiras almas corrompidas que desencadeavam o inferno na Terra. O filme argumenta que os julgamentos das bruxas nunca foram realmente para implementar os ensinamentos de Cristo ou expor a feitiçaria, mas sim para alimentar os desejos mais sombrios do homem – ganância, luxúria e a fome de poder absoluto.
Temas semelhantes podem ser encontrados no livro de Eiichi Yamamoto “Beladona da tristeza. ” O filme de Yamamoto não é uma ilustração realista daquele período de tempo, mas sim um filme de vingança de fantasia com uma causa feminista em seu núcleo. O filme foi baseado no livro de 1862 de Jules MicheletA bruxa: A Bruxa da Idade Média,e tanto no material de origem quanto no anime, uma mulher usa bruxaria para se rebelar contra a opressão patriarcal imposta pelos poderes constituídos. O que começa como uma psicodelia alucinatória erótica termina com uma mensagem poderosa sobre a solidariedade feminina.
Depois de não pagar impostos em sua noite de núpcias, Jeanne é brutalmente estuprada por um feudal malvado e seus homens. Ela é então abandonada pelo marido e deixada sozinha. Em uma escolha estilística interessante, quando o Diabo parece conceder a ela poderes sem precedentes, ele aparece na forma de um pênis. No entanto, a bruxa que é tipicamente retratada no cinema como uma velha corcunda e fraca, parece jovem, obstinada e encantadora. Em outras palavras, a bruxa não contrasta mais os ideais masculinos das mulheres.
Embora algumas das imagens psico-sexuais do filme possam ser bastante chocantes, acredito que Yamamoto defendeu a liberação sexual. Quanto mais Jeanne cede a seus desejos sexuais, em vez de suprimi-los, mais poderosa ela se torna. Ao longo do filme, ela usa as artes das trevas para libertar outros camponeses e se vingar daqueles que a injustiçaram.
No cinema mundial, filmes sobre a crueldade da caça às bruxas expõem a monstruosidade do ser humano. Mas por baixo de todo o horror, a tortura e a violência, você encontrará um grito de revolta contra várias formas de desumanidade; bruxaria pode ser um símbolo de revolta contra o governo totalitário, a discriminação, a masculinidade tóxica e a desigualdade. Mas a mensagem fundamental por trás de todos esses filmes instigantes de diferentes partes do mundo é a mesma. Filmes como “Häxan” de Christensen, “Witchhammer” de Vávra e “Belladonna of Sadness” de Yamamoto nunca foram feitos para serem digeridos como retratos históricos dos tempos medievais. Em sua essência, eles mascaram um chamado contemporâneo urgente e muito necessário à rebelião.