Um documento manuscrito encontrado no sofá de Aretha Franklin após sua morte em 2018 conta como um testamento válido, decidiu um júri de Michigan (via Associated Press). A decisão encerra um debate de anos entre os filhos do icônico cantor, que discordavam sobre como os bens de Franklin deveriam ser divididos.
De acordo com a AP, o júri deliberou por menos de uma hora antes de decidir que o documento – escrito por Franklin em 2014 e com passagens riscadas, às vezes ilegíveis – era legalmente válido, apesar de não ter sido autenticado ou assinado na presença de testemunhas.
A decisão também põe fim a um debate sobre qual testamento encontrado na casa de Franklin – havia vários – dividiria sua propriedade. Enquanto o documento de 2014 foi encontrado sob as almofadas do sofá, outro, datado de 2010, foi encontrado em um armário trancado. Dois dos filhos de Franklin, Kecalf e Edward Franklin, argumentaram a favor do documento de 2014, enquanto o irmão Ted White II favoreceu o testamento anterior, argumentando que sua localização trancada a chave lhe dava mais significado.
As versões de 2010 e 2014 de Franklin indicam que os quatro filhos de Franklin dividiriam a renda de royalties e direitos autorais da música, mas o último – agora oficial – documento dá a casa de Franklin em Bloomfield Hills para Kecalf Franklin e seus netos, e omite uma passagem anterior exigindo que Kecalf e Edward para “ter aulas de negócios e obter um certificado ou um diploma” para herdar os bens de sua mãe.
“Eu estou muito muito feliz. Eu só queria que os desejos de minha mãe fossem cumpridos”, disse Kecalf Franklin após a decisão. “Nós só queremos exalar agora. Foram longos cinco anos para minha família, meus filhos.”
Jennifer Hudson interpretou Franklin na cinebiografia de 2021 Respeito. No ano seguinte, a neta de 15 anos do falecido cantor tentou lançar sua própria carreira musical fazendo um teste para Ídolo americano, mas ela não passou para a próxima rodada da competição.