O último testamento de Aretha Franklin em 2014, encontrado por sua sobrinha Sabrina Owens em um caderno em um sofá em sua casa em 2018 após sua morte, foi considerado um testamento válido por um júri de Michigan, os relatórios e documentos da Associated Press vistos pela Pitchfork confirmam . A decisão resolve uma disputa entre os filhos de Franklin, Ted White II e Kecalf e Edward Franklin; White favoreceu um testamento redigido em 2010 e encontrado em um arquivo trancado, testemunhando que sua mãe normalmente teria documentos importantes preparados por um advogado.
Franklin não tinha um testamento formal datilografado, mas sob a lei de Michigan qualquer documento de autoria de Franklin pode ser interpretado pelo tribunal como um testamento válido. Os dois testamentos em disputa estão entre os três testamentos manuscritos encontrados por Owens meses após a morte de Franklin em 2018. Embora os testamentos de 2014 e 2010 forneçam renda para todos os seus filhos com o catálogo musical de Franklin, a versão de 2014 lega a casa de Franklin no subúrbio de Detroit Bloomfield Hills para Kecalf Franklin e seus netos. E embora o testamento de 2010 liste Owens e White como co-executores, incluindo uma cláusula de que Kecalf e Edward “devem fazer aulas de negócios e obter um certificado ou diploma” para obter benefícios do espólio, a cláusula não está incluída no manuscrito de 2014 versão.
A disputa entre os testamentos não foi completamente resolvida, já que a juíza de sucessões do condado de Oakland, Jennifer Callaghan, instruiu ambas as partes a arquivar petições e participar de uma conferência de status na próxima semana para determinar se algumas disposições do testamento de 2010 devem ser cumpridas. Kecalf Franklin também poderia ser nomeado executor do espólio.
No ano passado, o arquivo desclassificado de Franklin no FBI revelou como a agência rastreou seu ativismo pelos direitos civis, particularmente suas amizades com o Dr. Martin Luther King Jr. e Angela Davis. Em 2021, Jennifer Hudson estrelou como Franklin no filme biográfico RESPEITO; mais tarde, ela cantou “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman” na cerimônia de indução do Rock and Roll Hall of Fame de 2021. Em 2019, o espólio lançou Canções de Fé: Aretha Gospel, uma coleção de suas primeiras gravações capturadas em Detroit quando ela tinha 14 anos; ela também recebeu postumamente o Prêmio Pulitzer pelo trabalho de sua vida.
