É praticamente impossível imaginar alguém além de Michael Clarke Duncan como John Coffey em A milha verde, mas poderia ter sido superstar da NBA Shaquille O’Neal. Baseado no romance de Stephen King de mesmo nome, A milha verde foi lançado em 1999 pelo escritor e diretor Frank Darabont. É estrelado por Duncan como um condenado cuja chegada ao corredor da morte desencadeia eventos sobrenaturais com Tom Hanks também estrelando como um guarda da prisão assistindo tudo se desenrolar.
Nesta semana The Marchand and Ourand Sports Media Podcast, Shaq foi convidado a citar um grande papel que ele recusou e que pode ter se arrependido em retrospecto. O’Neal divulga que lhe foi oferecido o papel de John Coffey em A milha verde, mas ele não se arrepende de ter recusado. A estrela da NBA elogia o desempenho de Duncan e insiste que a pessoa certa conseguiu o emprego, então ele está feliz com o resultado.
“A milha verde. Esse era o meu papel, em Green Mile. Eu recusei. Eu não queria interpretar o cara sul-africano americano durante a escravidão, entende o que quero dizer? Eu não queria desempenhar esse papel. Mas o cara que jogou fez um trabalho maravilhoso. Ele não está mais conosco, ele faleceu. Michael Clarke Duncan fez um excelente trabalho, então acho que tomei a decisão certa, porque ele se saiu muito melhor do que eu poderia ter feito. Mas me ofereceram esse papel. “
O elenco completo de A milha verde era bem sólido, embora Michael Clarke Duncan realmente brilhou como John Coffey, transformando o papel em um dos personagens mais memoráveis do cinema. Na época de seu casting, ele havia aparecido em filmes como sexta-feira e Armagedom, mas foi realmente A milha verde isso estabeleceu Clarke como uma verdadeira estrela de Hollywood. Seu desempenho lhe rendeu uma indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante e resultou nos papéis que Clarke viria rapidamente nos anos seguintes, até sua morte em 2012.
“Nossa experiência em fazer A milha verde juntos foram imersivos e incríveis, uma jornada única na vida “, disse o diretor Frank Darabont de Duncan após a morte do ator.” O que mais me marcou foi sua devoção ao seu ofício e os avanços que deu como artista durante aquele tempo, que foi além de inspirador para aqueles de nós que fizeram a jornada com ele. Nunca um ator mereceu mais ricamente o reconhecimento de uma indicação ao Oscar do que Michael por sua atuação como John Coffey. “
Este papel não era para ser, embora Shaq tenha conseguido alguns outros papéis principais na década de 1990. Ele interpretou um gênio em 1996 kazaam e um super-herói em 1997 Aço, embora seja um eufemismo dizer que nenhum deles realmente se compara ao sucesso de A milha verde. Shaq apareceu frequentemente em outros filmes e programas de TV, muitas vezes como ele mesmo, embora tenha tocado um DJ em 2020 Hubie Halloween. Ele também tem uma participação especial na próxima sequência Jackass Forever e lidera sua própria série TNT Shaq Life.
Se você quiser assistir A milha verde, o filme está sendo transmitido pela HBO Max. A entrevista com Shaquille O’Neal pode ser ouvida no The Marchand an Ourand Podcast.