É anunciado como um thriller, mas Theatrical Outfit’s O Lobo no Fim do Bloco é menos um drama sobre Who feito (embora isso seja certamente um elemento intrigante) do que as circunstâncias exatas e os tons de cinza de todos os envolvidos direta e indiretamente. Em cartaz até 24 de abril no Balzer Theatre, a peça de Ike Holter nem sempre funciona tão bem quanto poderia, mas é um trabalho atual e instigante.
Abe (Matt Mercurio), um residente latino-americano do bairro Rightlynd de Chicago, é a vítima do crime. Quando ele se dirige ao público na primeira cena, vemos cortes e hematomas nele, uma mancha de sangue em seu rosto. Ele é incrivelmente desalinhado. Depois de beber em um bar na noite anterior, ele diz que foi espancado mais tarde naquela noite por um policial. Na manhã seguinte, ele está atrasado para seu trabalho trabalhando em um restaurante de propriedade de Nunley (Anthony S. Goolsby). A irmã mais nova de Abe, Miranda (Erika Miranda), que mora com ele, está preocupada por ele não ter voltado para casa e, ao vê-lo com as roupas de ontem, percebe que nem tudo está bem.
Assim que Abe confessa o que aconteceu, Miranda procura Frida (Maria Rodriguez-Sager), uma repórter investigativa que ela idolatra. Frida é experiente em seu trabalho, capaz de fazer determinações com base em alguns minutos de tempo com seus súditos. Ela pode ter algumas reservas sobre alguns dos detalhes de Abe, mas sente que é uma história vital para sair na frente de uma audiência de TV ao vivo. “Estou tentando ser sua voz”, ela diz a Abe.
O que parece ser um caso bastante simples, porém, se torna mais complexo à medida que Frida se esforça mais. A princípio, Abe diz que saiu para beber e depois há uma implicação de que ele bebeu vários. Miranda faz sua própria investigação amadora e descobre mais alguns detalhes.
O Lobo no Fim do Bloco, que dura 100 minutos sem intervalo, faz parte de um ciclo planejado de sete peças na Saga Rightlynd de Holter, ambientada na fictícia ala 51 de Chicago. A mais conhecida das peças de Holter é provavelmente Saída estratégica, o segundo da série, que True Colors Theatre encenou várias temporadas atrás.
Esta peça estreou em Chicago em 2017 e está fazendo sua estréia no sul com Theatrical Outfit em apenas sua terceira encenação profissional.
O dramaturgo Holter certamente conhece Chicago. Ele prega a vibração da cidade e a tensão entre seus cidadãos de cor e policiais. Mark Kincaid aparece mais tarde como um policial que pode saber alguns detalhes sobre o caso e tem uma cena arrepiante com Nunley.
O dramaturgo apelidou essa obra de neo-noir, com algo de anti-herói cínico em seu centro, algumas escolhas morais obscuras e um pouco de humor. (Com material tão escuro, no entanto, as risadas podem parecer bem-vindos, mas eles são amplamente eclipsados pelos momentos mais sombrios.)
Com direção de Addae Moon, diretora artística associada da companhia, a atuação aqui é bastante contundente, principalmente Mercurio, que se mudou recentemente para a área e já foi visto em Os que têm e os que não têm de Tyler Perry e aparecerá no próximo filme de Paul Schrader, Mestre jardineiro. Seu Abe é complicado e orgulhoso, um momento desafiador em se defender e no próximo deixar sua armadura para baixo com seu chefe.
Lobo no fim do quarteirão é abundante com personagens totalmente realizados. Gostei muito da dinâmica entre Abe e Miranda, que conviveu com o irmão sem contribuir com muita coisa. Quanto a Nunley, ele tem seus próprios demônios do passado e senso de desconfiança.
Sabiamente, Holter nunca simplifica nenhum de seus cinco personagens. O papel da Frida endurecida pode ser uma bagunça. Ela é uma mulher complicada que quer ajudar sua comunidade e fazer a diferença em seu trabalho, mas teve que tomar algumas decisões profissionais difíceis. Ajuda que Rodriguez-Sager seja capaz de humanizar e nos fazer entender o personagem.
A maior parte da ação aqui acontece em becos ou canteiros de obras ou em bares escuros, e o cenário de Nick Battaglia parece inteiramente real, com pichações nas paredes, detritos saindo de latas de lixo e pontas de cigarro perdidas aqui e ali em meio ao frio ao ar livre de Chicago.
Como uma peça, porém, O Lobo no Fim do Bloco pode parecer um pouco inerte. Nem sempre tem a sensação teatral de que precisa. Uma cena crucial com Abe, Miranda e Frida tem alguns discursos apaixonados e desenvolvimento de personagens, mas dura o que parece meia hora. Este é um drama que, pelo menos nesta versão, se baseia quase exclusivamente em seus monólogos e texto rico em personagens, sem tirar proveito de qualquer tipo de encenação engenhosa e inovadora. Muito do que acontece na peça pode ser visto como uma queima lenta, com ênfase na lentidão. No entanto, é certamente uma peça que acerta muito.
Embora eu tenha assistido o romântico da empresa Meia Vida Brilhante do início deste ano como uma versão de streaming, a última peça que vi pessoalmente no Theatrical Outfit foi uma espetacular encenação de 2019 de O Projeto Laramie. Ironicamente, O Projeto Laramie e O Lobo no Fim do Bloco ambos lidam com crimes de ódio, mas Lobo – com seus personagens não sabendo em quem confiar e desconfiados dos responsáveis - é seu próprio trabalho e possui uma visão real sobre o mundo como é hoje.
::
Protocolos Covid: Máscaras e, para clientes com 12 anos ou mais, comprovativo de vacinação (ou teste negativo em 24 horas).
::
Jim Farmer cobre teatro e cinema para ArtsATL. Formado pela Universidade da Geórgia, ele escreve sobre artes há mais de 30 anos. Jim é o diretor do Out on Film, festival de cinema LGBTQ de Atlanta. Ele mora em Avondale Estates com seu marido, Craig, e o cachorro Douglas.