Primeiras coisas primeiro: foi um ano extraordinário para dança e coreografia na Broadway, e a transmissão do Tony Awards da noite passada foi a beneficiária. Entre o rodopiante conjunto expressionista em que Steven Hoggett encasula o macabro conto de Sweeney Toddo terremoto juvenil de Jennifer Weber que acompanha a jornada de uma Julieta pós-Romeu em & Julietae a arte consumada dos mestres da dança (e ex-vencedores do Tony) Susan Stroman e Casey Nicholaw, representados nesta temporada por Nova Iorque, Nova Iorque e Alguns Gostam Quenteo 76º show anual do Tony Awards estaria repleto de movimento, não importa o quê.
Mas sem ninguém para criar um roteiro, graças à greve permanente do sindicato dos roteiristas de tela e televisão, a dança ganhou ainda mais destaque do que teria sido. A anfitriã Ariana DeBose, com um conjunto que no final totalizava 16 dançarinos, abriu os procedimentos com a vívida coreografia de Karla Puno Garcia – saindo de um camarim no andar de cima do United Palace Theatre até o saguão ornamentado, passando pelo auditório e subindo ao palco , seguiu cada passo do caminho com o trabalho de câmera. E quando chegou a hora de homenagear os vencedores dos prêmios pelo conjunto de sua obra, John Kander e Joel Gray, DeBose se juntou a Julianne Hough para interpretar a versão de Garcia de “Hot Honey Rag”, de Chicago.
Como colega escriba e ex-membro do Writers Guild of America, apoio totalmente a greve. Devo admitir, no entanto, que não perdi as palavras que faltavam; e, exceto por um breve momento em que DeBose perdeu o fio, ninguém no palco também. Houve vários gritos de apoio aos roteiristas e gratidão pelo acordo de última hora que permitiu que o show continuasse. Mas a eloquência e a emoção desses casos vêm dos discursos de aceitação, não das apresentações e brincadeiras roteirizadas – cuja ausência deu tempo para mais trechos de apresentações indicadas e para eficiências que facilitaram um fechamento pontual. As grandes projeções no palco identificando quem era quem e o que era o que mantinha tudo legível.
O que tornou tudo divertido foi a alegria – beirando o delírio – que saudou todos os artistas saindo do palco após seus números, passando por aqueles que esperavam para continuar. Os Tonys são uma competição, mas você não saberia disso pela vibração dos bastidores capturada no show. Os Tonys históricos ganhos por dois atores não-binários – J. Harrison Ghee, o florescente Jerry/Daphne de Alguns Gostam Quentee Alex Newell, a espetacular Lulu de Sem casca– deixou os outros indicados torcendo.
O calor e a admiração familiar que permearam grande parte da noite vieram à tona quando Nicholaw aceitou o prêmio de coreografia por Alguns Gostam Quente. Ele começou agradecendo a sua mãe de 90 anos e passou a apreciar de coração a contribuição de Glen Kelly, que fez os arranjos de dança do show – um elemento crucial do teatro musical que carece de uma categoria própria de Tony. Infelizmente, o prêmio de Nicholaw e de Jeanine Tesori e David Lindsay-Abaire por marcar Kimberly Akimboforam premiados antes da transmissão da CBS, no segmento transmitido chamado “The Tony Awards: Act One” – então o público da televisão perdeu totalmente os prêmios pelas mesmas coisas que tornam os musicais musicais.
O que leva a outra observação. A dança é indiscutivelmente metade do que torna os musicais musicais. Com cinco Tonys, a maior parte da noite, Kimberly Akimbo era o claro favorito dos eleitores de Tony, que parecem irresistivelmente atraídos pelo que o New York Times o crítico de teatro Jesse Green chama de “nerdicals” – shows sérios com elencos pequenos e oportunidades mínimas para o que normalmente pensamos quando imaginamos a dança da Broadway. Isso deixa extravagâncias lindas como Nova Iorque, Nova Iorque e Alguns Gostam Quente em desvantagem na importantíssima categoria de Melhor Musical. Não deveria haver um Tony adicional honrando o simples exibicionismo? Uma jogada pode ganhar de vez em quando, mas aposto que, na maioria das vezes, o vencedor teria uma linha de chute.