Raquel Welch, a atriz americana conhecida por seu papel em Um milhão de anos AC que fez dela um ícone pin-up dos anos 1960 e mais tarde fez uma aparição memorável em Seinfeldmorreu aos 82 anos.
O filho de Welch, Damon Welch, confirmou a morte de sua mãe (via O jornal New York Times), embora nenhuma causa tenha sido dada.
Welch nasceu Jo Raquel Tejada em 5 de setembro de 1940 em Chicago, e manifestou interesse em entretenimento e atuação desde tenra idade. Ela estudou balé e ganhou vários concursos de beleza em sua juventude, matriculando-se em um programa de teatro no San Diego State College após terminar o ensino médio.
Após uma série de aparições únicas na televisão, Welch fez sua primeira aparição em um longa-metragem em 1966, estrelando o filme de ficção científica de Richard Fleischer. Viagem Fantástica, que foi um sucesso comercial e rapidamente garantiu seu status de estrela. No ano seguinte, ela apareceu em Don Chaffey’s Um milhão de anos AC; seu único traje no filme era um biquíni de pele de corça, descrito no filme como “o primeiro biquíni da humanidade”. Uma foto publicitária dela de biquíni a transformou em um fenômeno cultural altamente reconhecível, aparecendo em um pôster de pin-up best-seller.
A partir daí, Welch foi amplamente considerado como um dos primeiros símbolos sexuais internacionais, estrelando filmes como deslumbrado (1967), Bandolero! (1968), 100 rifles (1969), Myra Breckinridge (1970), Hannie Caulder (1971), e Os três mosqueteiros (1973). Junto com a mudança do ideal americano de um símbolo sexual para longe da típica loira bombástica, os numerosos papéis principais de Welch como personagens femininas fortes também quebraram as expectativas tradicionais de um símbolo sexual.
Fora dos filmes, Welch também teve um punhado de seus próprios especiais de televisão, incluindo os anos 1970. Raquel!, 1974 Sério, Raquel, e 1980 De Raquel com Amor. Ela apresentou um episódio de 1976 de sábado à noite ao vivo, convidado estrelou em um episódio da série de comédia de esquetes A risada de Rowan e Martin assim como O show dos Muppets, e fez uma participação especial como ela mesma em um episódio de 1997 de Seinfeld. Um de seus últimos papéis importantes no cinema foi em 2001 como a Sra. Windham-Vandermark em Legalmente Loira.
Em 1995, Império nomeou Welch uma das 100 estrelas mais sexy da história do cinema, enquanto playboy – para quem ela posou em 1979 – classificou Welch No. 3 em sua lista das 100 estrelas mais sexy do século XX.