Um cidadão americano que tocou em várias bandas de punk rock enquanto morava na Rússia foi preso em Moscou sob suspeita de tráfico de drogas.
De acordo com a NPR, o Tribunal Distrital de Khamovniki de Moscou acusou Travis Michael Leake de vender a droga mefedrona. Se for considerado culpado, ele pode pegar até 20 anos de prisão.
Um ex-pára-quedista do exército dos EUA, Leake vive em Moscou há quase uma década. Enquanto residia na Rússia, ele tocou em várias bandas punk, inclusive como vocalista principal do Lovi Noch. Além disso, ele atuou como presidente da Red Decades Records, que procura identificar e cultivar “talentos novos e existentes no mercado russo para uma distribuição mais ampla no mercado mundial”.
Leake também foi destaque em um episódio de 2014 de Anthony Bourdain Peças Desconhecidas, onde expressou suas frustrações com a censura na Rússia. “Esta foi uma série de documentários sobre músicos que se levantaram e arriscaram suas vidas em alguns casos, para enfrentar o abuso de poder do governo, a corrupção do governo”, disse ele no episódio. “E, no entanto, um governo estrangeiro foi capaz de controlar editorialmente o que os telespectadores americanos veem em suas telas de TV. Isso para mim é um escândalo de proporções épicas.”
Leake negou a acusação, dizendo à polícia: “Não entendo por que estou aqui. Não admito culpa, não acredito que poderia ter feito o que me acusam porque não sei do que me acusam”.
Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse que as autoridades estavam cientes da detenção de Leake. “O Departamento de Estado dos EUA e nossas embaixadas e consulados no exterior não têm maior prioridade do que a segurança dos cidadãos americanos no exterior”, disse o departamento em um comunicado. “Quando um cidadão americano é detido no exterior, o Departamento busca o acesso consular o mais rápido possível e trabalha para fornecer toda a assistência consular apropriada.”
Leake é o terceiro americano detido na Rússia em meio a tensões elevadas com os EUA. No ano passado, a estrela da WNBA Brittney Griner foi presa por porte de drogas e mais tarde foi libertada em uma troca de prisioneiros. Em março, Wall Street Journal o repórter Evan Gershkovich foi preso por acusações de espionagem e permanece sob custódia até hoje.