Às vezes, na jornada de um filme até a conclusão, são cortadas cenas que adicionam uma visão extra à história de fundo de um personagem ou contribuem para a construção do mundo; cortes que mais tarde parecem erros, criando todo um mercado auxiliar para edições estendidas e recursos especiais. Mas, às vezes, há cenas que realmente foram cortadas para benefício do filme – como a sequência “When Love Is Gone” de O Conto de Natal dos Muppets.
Para comemorar o 30º aniversário da adaptação atemporal e charmosa de Brian Henson do clássico de Charles Dickens, o Disney+ recentemente apresentou aos assinantes a opção de assistir ao lançamento original nos cinemas ou à “versão completa”. A principal diferença entre os dois é a inclusão de uma música extra, que Henson disse que o então executivo da Disney, Jeffrey Katzenberg, cortou do filme para seu lançamento nos cinemas.
O Conto de Natal dos Muppets é um dos meus filmes de Natal favoritos de todos os tempos; Eu tenho entediado amigos, familiares e estranhos há décadas, chamando suas canções alegres, sua surpreendente lealdade ao texto original e a dedicação de Michael Caine ao papel de Ebenezer Scrooge (um dos melhores que já interpretou). Mas deixe-me dizer o seguinte: Katzenberg teve uma longa carreira cheia de erros, incluindo principalmente a ascensão e queda selvagem de Quibi. Mas neste caso específico, ele acertou. “When Love Is Gone” não é uma boa música, torna o filme pior, e ele estava certo em cortá-la.
“When Love Is Gone”, que esteve presente em todos os lançamentos de vídeos caseiros originais, chega na metade do filme (para aqueles familiarizados com a estrutura do conto de Dickens, ele aparece quando Scrooge viaja com o Fantasma do Natal Passado) , estabelecendo o fato de que, quando jovem, Scrooge estava noivo de uma jovem chamada Belle (Meredith Braun), que se cansou de ele adiar o casamento e deu um fora em sua bunda.
Deixando de lado uma avaliação objetiva da qualidade da música (embora, pessoalmente, eu ache sua melodia básica muito repetitiva e melancólica), há dois problemas fundamentais com “When Love Is Gone”. Um, é muito longo. A maioria das outras canções originais do filme tem menos de três minutos de duração, com as notáveis exceções sendo “Marley and Marley” (que estabelece uma grande parte da trama ao mesmo tempo em que oferece uma boa dose de Statler e Waldorf) e a final.
E você sentir cada segundo dos três minutos e 38 segundos de “When Love Is Gone”, pois traz o filme a uma parada brusca para que a personagem de Belle, que literalmente conhecemos segundos atrás, possa cantar sobre como ela está triste por ela e O jovem Scrooge não está mais apaixonado. A performance de Braun como Bela é boa, mas normal, e novamente este é um personagem extremamente importante para a vida de Scrooge, mas para o público é relativamente estranho. A presença dela é necessária, mas dar a ela mais tempo na tela do que Fozzie Bear parece um passo em falso.