Mo Ostin, o lendário executivo da música que conduziu nomes como Jimi Hendrix, Prince, Madonna e outros para a Warner Bros. Records ao longo de seu mandato de três décadas, foi confirmado morto por causas naturais aos 95 anos.
O antigo chefe da gravadora teve seu primeiro grande sucesso administrando a Reprise Records de Frank Sinatra até ser vendida para a Warner Bros. Records em 1963, lançando posteriormente sua carreira de 31 anos na empresa compradora. Seu mandato começou com a assinatura pessoal do The Kinks, que estabeleceu a reputação de Ostin por atrair todos os tipos de inovadores da indústria e talentos em ascensão. Sob sua administração, a Warner contratou Jimi Hendrix, Neil Young, Joni Mitchell, Paul Simon, Fleetwood Mac, Randy Newman, Grateful Dead, REM, Madonna, Tom Petty, Talking Heads e Red Hot Chili Peppers. Ele atuou por 25 anos como CEO e presidente da Warner Bros Records.
Após seu tempo na Warner, Ostin saltou para a nascente DreamWorks SKG com Steven Spielberg, Jeffrey Katzenberg e David Geffen para administrar sua divisão de gravadoras. Durante seu mandato de quase uma década, ele anunciou artistas como Nelly Furtado, Elliott Smith, Papa Roach e Jimmy Eat World. Em 2003, ele foi introduzido no Hall da Fama do Rock & Roll por Paul Simon, Neil Young e Lorne Michaels, e se aposentou oficialmente no ano seguinte.
O co-presidente e COO da Warner Records, Tom Corson, e o co-presidente e CEO Aaron Bay-Schuck compartilharam uma declaração conjunta: “Mo foi um dos maiores músicos de todos os tempos e um dos principais arquitetos da indústria da música moderna. Para Mo, sempre foi em primeiro lugar ajudar os artistas a realizar sua visão. Uma das figuras centrais na evolução do Warner Music Group, na década de 1960, Mo inaugurou a Warner/Reprise Records em uma era de ouro de arte revolucionária e de mudança de cultura. Nas três décadas seguintes na gravadora, ele permaneceu um incansável defensor da liberdade criativa, tanto pelo talento que nutriu quanto pelas pessoas que trabalharam para ele. Mo viveu uma vida extraordinária fazendo o que amava, e sua falta será profundamente sentida em toda a indústria que ele ajudou a criar, e pelos inúmeros artistas e colegas que ele inspirou a serem melhores.”
Max Lousada, CEO da Warner Recorded Music, acrescentou: “Numa era em que os empreendedores criativos são reverenciados, celebramos Mo Ostin como um pioneiro que escreveu o livro de regras para outros seguirem. A Warner Music Group e a Warner Records não existiriam sem sua paixão, visão e inteligência. Ele não apenas ajudou a construir uma das maiores empresas de música do mundo, mas também inspirou uma cultura movida por bravura e engenhosidade. Mo viu os artistas por quem eles realmente eram e deu a eles espaço e apoio para realizar plenamente sua originalidade. Nossas condolências a Michael e toda a família Ostin. Mo era uma lenda, e sua falta será profundamente sentida”.