Sara West debate o que realmente queremos dizer quando dizemos Fringe Theatre
Este é interessante, não é? Muitos de nós gostamos de falar sobre teatro marginal, e certamente gostamos de ver teatro marginal, mas é um termo escorregadio para definir. E queremos dizer locais, ou as produções, ou os criativos?!
Se quisermos encontrar um começo, 1968 é um bom ano para começar. Até essa época, o Lord Chamberlain era o licenciador oficial das peças e regulamentava as restrições ao drama desde 1737, porque os atores são bem conhecidos por serem um bando de degenerados suspeitos que poderiam subverter o público em geral complacente e submisso se não fossem impedidos, certo?! o Lei dos Teatros de 1968 finalmente acabou com isso e aboliu a censura teatral. Como resultado, todo um novo gênero de performance explodiu no palco, começando com o musical de rock Hair, que ficou famoso, choque-horrorincluiu cenas de nudez.
Não foi por acaso que o teatro ‘alternativo’ em Londres também começou no mesmo ano, quando o americano Jim Haynes configurar o laboratório de artes em Drury Lane. O Arts Lab facilitou um ambiente colaborativo para grupos de teatro ‘alternativos’ ou ‘underground’ recém-fundados, além de oferecer espaço de ensaio gratuito para companhias com a condição de que se apresentassem no teatro Arts Lab. Embora o local em si não tenha durado muito, deu início a um movimento que oferecia uma alternativa ao teatro convencional. Inegavelmente políticos em sua intenção, os criadores do teatro estavam apoiando e reforçando a indignação global encontrada em eventos como os movimentos de protesto anti-Vietnã em meados da década de 1960.
No ano seguinte Tony Bicât e David Hareambos ex-alunos da Universidade de Cambridge, formados Teatro Portátil. Este foi um ano que viu uma agitação política generalizada na Grã-Bretanha, onde uma ‘contracultura’ orientada para a juventude floresceu e foi vista como um desafio à ordem existente. Os dois recrutaram atores do Arts Lab para criar uma companhia itinerante, portanto, teatro ‘portátil’. Eles tinham figurinos básicos e cenários mínimos, mas conseguiram criar e sustentar peças de performance poderosas, como nunca antes experimentadas pelo público, mas que se mostraram cativantes e populares.
E agora surge um padrão: o teatro ‘Fringe’ é provavelmente uma produção mínima com poucos atores promovendo uma narrativa motivada por motivos políticos, muito possivelmente preocupada com a injustiça social e sempre diferente do mainstream – subversiva até. Early franja também foi responsável por um tipo diferente de jogo. A partir de uma geração que se tornava cada vez mais desconfiada da forma como a política era apresentada e da autenticidade da vida política em geral, foram desenvolvidos espetáculos que jogavam com a forma e se afastavam de uma narrativa linear. Altamente surreais, histórias em quadrinhos e apresentações antinaturalistas tornaram-se mais populares e hoje as produções mais interessantes continuaram essa trajetória, incorporando infinitas formas de diversos e inclusivos gêneros de performance e mecanismos de entrega.
Outra característica da franja É sua escorregadia; sua recusa em ser definida. Quando o conteúdo é altamente relevante para o presente e tem o desejo de quebrar tabus sociais, o razão de ser da performance é provocar uma resposta do público e criar deliberadamente algo que está em desacordo com o mainstream. Se for bem-sucedido e o público for informado novamente, os dramaturgos e atores marginais tendem a seguir em frente e encontrar novos assuntos para chamar a atenção, mas não vamos ignorar o campo de treinamento que é marginal. Todos os dramaturgos, artistas e outros criativos precisam começar em algum lugar. o cabeça do rei em Islington, por exemplo, o primeiro teatro pub em Londres desde Shakespeare, continua forte desde a sua criação em 1970 e provou ser um campo de treinamento impressionante para dramaturgos, diretores e artistas. Nomes como Joanna Lumley, Maureen Lipman, Hugh Grant, Steven Berkoff e Tom Stoppard (para citar apenas alguns) marcaram presença no local ao longo de sua história.
Existem atualmente cerca de 19 pubs em funcionamento em Londres, todos promovendo novos talentos. Os ingressos são tão baratos quanto um litro (ou um copo grande de vinho caro!) E produzem alguns dos teatros mais instigantes. Escrevendo em Revista London Pub Theatres em 2019, Annie Powers declarou “A alegria do teatro marginal é sua aventura e inclusão. Muitas vezes deixei um teatro convencional me sentindo desapontado, mas nunca me afastei de uma peça marginal sem me sentir alegre e inspirado; desafiados e perturbados… As produções marginais fazem você pensar e isso é, na minha opinião, o que a arte deveria fazer”.
Há mais a dizer sobre franja claramente, muito mais do que este artigo permitirá, e eu deliberadamente não escrevi sobre os festivais frígidos, pois eles são dignos de um recurso dedicado por conta própria. O que vou dizer é que o fringe é uma parte fundamental da ecologia teatral e cada vez mais os melhores espaços marginais estão inseridos em sua comunidade local, refletindo a identidade social desse grupo. Será interessante ver como esses locais se desenvolverão no futuro: à medida que sua permanência dentro de sua comunidade se solidifica, eles perdem o rótulo de marginais? E isso importa? Os jovens reacionários que estavam por trás da explosão das primeiras apresentações alternativas são agora os influentes estadistas mais velhos da elite teatral. Enquanto novos talentos e novas ideias continuarem surgindo de baixo para cima, o teatro continuará se reinventando, questionando o estabelecimento e dando voz às comunidades descontentes ou marginalizadas. E essa é apenas uma das muitas alegrias da performance teatral ao vivo.
Planejamos publicar 26 recursos individuais durante 2023, lançados a cada duas terças. Eles estão ligados apenas por serem sobre teatro e/ou crítica. Você pode encontrar todos os recursos publicados como parte desta série aqui.