Mario Batali foi considerado inocente de agressão indecente e acusações de agressão desde maio de 2019. O veredicto foi proferido na terça-feira, 10 de maio, no Tribunal Municipal de Boston pelo juiz James Stanton, depois que o chef renunciou ao seu direito a uma decisão do júri.
O juiz Stanton tomou a decisão após um dia e meio de depoimentos, principalmente da mulher que acusou a ex-personalidade do Food Network de apalpá-la e beijá-la sem consentimento em um bar de Boston em abril de 2017. “É um eufemismo dizer que o Sr. Batali não se cobriu de glória na noite em questão”, disse o juiz (via O jornal New York Times), embora reconheça que o acusador “tem problemas significativos de credibilidade”.
Batali não testemunhou. Ele estava enfrentando até dois anos e meio de prisão e teria sido obrigado a se registrar como agressor sexual.
Embora Batali tenha sido absolvido neste caso, alegações de sua má conduta contra quatro mulheres diferentes surgiram em 2017, durante o auge do movimento #MeToo. Batali admitiu que as histórias das mulheres “combinam[ed] up with the way” ele agiu e se afastou de muitos de seus negócios, bem como um show como co-apresentador no talk show da ABC A mastigação.
Em junho passado, Batali e seu parceiro de negócios concordaram em pagar um acordo de US$ 600.000 após uma investigação de quatro anos do escritório do procurador-geral de Nova York sobre alegações de que Batali e outros funcionários assediaram sexualmente funcionários.