Quando surgem conversas sobre os melhores álbuns de estreia do hard rock, as seleções usuais imediatamente vêm à mente de muitos – ofertas de Led Zeppelin, Van Halen e Guns N ‘Roses, para citar alguns. Mas uma estreia que parece ser esquecida com frequência é o álbum autointitulado de 1974 do KISS.
Na época, o glam rock estava começando a ser eliminado – David Bowie logo pararia de raspar as sobrancelhas e abandonaria a maquiagem para sua persona aerodinâmica de “Thin White Duke”; Alice Cooper estava prestes a seguir carreira solo e abraçar as baladas; e o New York Dolls estava prestes a implodir. Portanto, 1974 não teria sido o momento ideal para lançar um disco de estreia de uma banda que usava maquiagem.
Embora o cantor e guitarrista Paul Stanley e o cantor e baixista Gene Simmons tocassem juntos por um período na área da cidade de Nova York, foi somente em 1973 que eles finalmente se cruzaram com dois outros músicos com interesses semelhantes – o primeiro baterista Peter Criss, e então o guitarrista principal Ace Frehley – formando a formação clássica do KISS.
Depois de conquistar seguidores locais, atrair o empresário Bill Aucoin e assinar com a incipiente Casablanca Records, o grupo – que se apresentava com o rosto disfarçado por maquiagem e vestido com fantasias/botas de plataforma – não era tão “femme” quanto os outros atos glam mencionados acima. , e também, balançou muito mais forte (ok, ok … além de Alice Cooper de 1970-1973).
Assim, quando o quarteto chegou ao Bell Sound Studios em Nova York durante outubro-novembro de 1973 para lançar o que se tornaria seu álbum de estreia, eles curiosamente optaram por não contratar o famoso produtor que supervisionou uma das primeiras demos (Eddie Kramer), mas sim , juntou-se à dupla de produção menos renomada de Kenny Kerner e Richie Wise.
Falando ao Songfacts em 2013, Wise relembrou as sessões. “Lembro-me de estar no estúdio com eles tentando fazer arranjos melhores para as músicas, tornando-as mais acessíveis ao ouvinte, colocando os versos, refrões, pontes, repetições, o que for, nos lugares certos.”
“Eu trabalhei muito de perto com Ace tocando guitarra,” ele continuou, “porque como guitarrista eu pude juntar alguns bons solos de guitarra para ele e trabalhar com ele em algumas dessas coisas. Os vocais foram realmente suaves. Não tenho nenhum sentimento negativo. O primeiro álbum foi fácil de fazer. Acho que gravamos em seis dias e mixamos em seis ou sete dias. Demorou cerca de 13 dias do início ao fim para fazê-lo. Foi feito rapidamente e estou muito feliz com isso.”