Fora de seu tempo com Teatro dos Sonhosvocalista James LaBrie teve uma carreira solo relativamente frutífera e bem recebida. É fácil ver por que também, já que – apesar do que alguns opositores, bem, digam – ele ainda canta muito bem, e ao se afastar de sua banda principal, ele é capaz de colaborar com novos músicos e explorar alguns novos territórios musicais.
Caso em questão: sua mais nova coleção, Belo tom de cinza, que mantém essa tradição. Menos abrasivo e mais acessível que o de 2013 Ressonância Impermanente, sua composição e lirismo podem ser um pouco banais às vezes. No entanto, na maioria das vezes, é uma sequência gratificante cheia de ganchos atraentes e timbres vivos.
Como aponta o comunicado de imprensa oficial, o LP pode ter começado a ser gestado em 2020, mas a base foi lançada há mais de dez anos. Você vê, LaBrie conheceu Maldição do Éden baixista Paul Logue quando ele foi convidado a cantar em “No Holy Man” (de Maldição do Édenrecorde de 2011, Trindade). Na década seguinte, os dois permaneceram em contato, e um encontro casual em um aeroporto em 2020 os levou a pensar seriamente em trabalhar juntos novamente. Pouco tempo depois, eles começaram a escrever material.
Além de Logue (que toca baixo acústico e vários tipos de guitarras), Belo tom de cinza recursos LaBrieo guitarrista de longa data—Marco Sfogli-assim como Maldição do Éden tecladista Christian Pulkkinen e LaBriefilho de –Chance— em tambores.
Em relação ao título, composição e direção musical do álbum, LaBrie explica: “Muitas dessas letras estão lidando com a beleza dos seres humanos, e muitas estão lidando com áreas cinzentas do meio. Você não está exatamente feliz, mas também não está exatamente triste.” Em outro lugar, ele reflete que ele e Logue olhou para “o fim acústico da [Led] zepelim e sua abordagem orgânica para suas músicas” para inspiração. Ele continua: “[It] ainda era lindo, ainda era poderoso, extremamente melódico, e meio que atingia profundamente.” Naturalmente, esses sentimentos estilísticos e temáticos permearam Belo tom de cinza.
De fato, quem procura uma virada pesada e petulante de LaBrie vai encontrar pouco disso aqui. Em vez disso, grande parte do tempo de execução é suave, vibrante e reflexivo, com quase todos os elementos exalando contemplação e entrega poética. Entre os melhores exemplos desse equilíbrio está “Give and Take”, um apelo envolvente e urgente, maduro com um adorável toque de guitarra e notas de piano. Mais tarde, tanto “Wildflower” quanto “Am I Right” oferecem narrativas calorosamente multicamadas e sérias que evocam o brilho afirmador da vida de Teatro dos Sonhosda suíte “Seis Graus de Turbulência Interior”.
Há também o convincente interlúdio acapella, “Conscience Calling”, que funciona bem como um prelúdio para o drama clássico de “What I Missed”. Até a faixa mais pesada do LP – a abertura “Devil in Drag” – lembra LaBrieA história do prog metal em sua atitude e sofisticação mais do que em sua ferocidade e ritmo. Em outras palavras, é comparativamente forte e elaborado, mas também altamente calmante e ensolarado, então certamente atrai fãs de rock mais comercial (o que não é de maneira pejorativa, lembre-se). Por outro lado, a versão elétrica de bônus é uma perspectiva significativamente mais feroz.
Dito isto, existem algumas inclusões que são um pouco menos atraentes, como a “SuperNova Girl” excessivamente idealista e estereotipada. É cativante o suficiente, mas seu arranjo e decretos imaculadamente agradáveis (“Vamos apenas fugir / Deixar o mundo para trás / Venha o que vier / Nada pode ficar em nosso caminho / Como duas estrelas brilhando atravessando a Via Láctea”) são muito açucarados.
Por outro lado, “Hit Me Like a Brick” mina seu próprio fascínio refinado a cada vez LaBrie canta: “Isso me atingiu como um tijolo / eu nunca vi isso chegando / E me bateu na minha bunda”. Uma letra tão adolescente não pode deixar de te tirar do momento. Quanto ao cover da banda de LED Zeppelin‘s “Ramble On”, é um caso comum de emulação sem inovação. LaBrie e a empresa certamente copiam o original fielmente, mas é só isso, então não faz muito para parecer distinto ou necessário.
Para ser justo, essas são reclamações insignificantes, considerando o quanto Belo tom de cinza impressiona e encanta. Embora não seja um afastamento completo de LaBrietrabalho anterior de (não que deveria ser), sua base acústica e composições introspectivas/inspiradoras ajudam a se destacar um pouco. Honestamente, mesmo as pessoas que não estão totalmente entusiasmadas com LaBrie nos últimos anos pode ser convertido por quão majestoso e harmonioso é. Aqui está esperando que Belo tom de cinza ganha o grupo muito aclamação e isso LaBrie mantém o resto da banda intacto para sua próxima saída solo.