O lance: É um dos casos de assassinato mais infames do século 21: em 9 de dezembro de 2001, Kathleen Peterson (Toni Collette) foi encontrada morta ao pé da escada em sua casa em Durham, Carolina do Norte, tendo sangrado de um número suspeitosamente grande. de ferimentos na cabeça. A única casa era seu marido, romancista e candidato a prefeito Michael Peterson (Colin Firth), que ligou para o 911 e explicou entre lágrimas que ela havia caído da escada.
Mas a tensão do evento sobre os compostos da família Peterson quando a morte de Kathleen abre fissuras entre a família misturada, para não falar da suspeita que Michael enfrenta como possível assassino de sua esposa. À medida que o julgamento esquenta e mais segredos são revelados sobre a vida oculta de Michael, a família – e a equipe de documentários francesa que o filma e a equipe de defesa – paradoxalmente se afastam cada vez mais da verdade.
O espírito da escada: É fácil esquecer que esse excesso atual de documentários sobre crimes reais trazidos pela ascensão do streaming realmente começou em 2008 A escadariauma série documental francesa de Jean-Xavier de Lestrade, que tomou um rumo decididamente cinema verite vista do julgamento de assassinato de Peterson (Netflix anexou três novos episódios e lançou como uma série completa em 2018).
Era atraente e mostrava muito da gramática que esses tipos de documentários adotariam nos anos seguintes: entrevistas com cabeças falantes, imagens de arquivo, edição narrativa emocionante que facilitaria os espectadores de uma reviravolta para a próxima. Também mostraria as falhas desse tipo de documentário sobre crimes reais: valorizando e bajulando a figura em seu centro, silenciando a voz da vítima e concentrando-se em criar uma história emocionante em vez de contar os fatos sem rodeios.
A Escadaria (HBO Max)
Agora, a HBO Max achou por bem explorar o outro lado desse tipo de recontagem de assassinatos da vida real: o drama de minissérie de prestígio. E para seu crédito, A escadaria está plenamente consciente de sua própria posição precária como relato do caso Peterson, transformando as circunstâncias específicas do caso em uma peça de moralidade shakespeariana sobre a intangibilidade da verdade, o poder da auto-ilusão e da narrativa e a natureza corrosiva dos segredos.
Aqueles que vivem em casas de vidro: Ao contrário da série documental, que focava principalmente em Peterson e sua defesa, o criador do programa Antonio Campos (O diabo o tempo todo, Cristina) expande inteligentemente a história de Peterson em uma saga multifacetada que aborda muitos personagens e elementos diferentes. Há Michael, é claro, interpretado com uma opacidade cintilante por Colin Firth; ele é um homem sempre oscilando à beira de uma manipulação ou outra, até mesmo para si mesmo.
É revelado desde o início que Peterson é um homem bissexual adúltero (e a descoberta de Kathleen disso serve como um motivo potencial para seu assassinato), o que rapidamente se encaixa em questões de seu próprio senso de ética e os códigos sociais heteronormativos que impedem que homens queer sejam capazes de expressar quem realmente são.
Não é excelente que Michael Peterson serve como um exemplo bacana dos “homens bi são ninfomaníacos enganosos porque nós tenho dormir com homens e mulheres”, por mais preciso que seja no caso dele. Mas o programa faz o seu melhor para lidar com isso, destacando a dor evidente que os homens queer sentem quando precisam esconder seus sentimentos, uma cortesia estendida a figuras mais simpáticas como o filho mais velho Todd (Patrick Schwarzenegger) e, em um momento fortemente carregado , advogado de Peterson David Rudoff (Michael Stuhlbarg).