Apesar de todos os bops nascidos dela Love.Angel.Music.Baby. era, devemos reconhecer que a objetificação, fetichização e infantilização do povo japonês por Gwen Stefani era muito, muito estranha. Mas o que é ainda mais estranho é que quase duas décadas depois, a cantora do No Doubt ainda mantém sua obsessão por Harajuku – chegando ao ponto de se declarar japonesa em uma nova entrevista bizarra com Sedução.
Para os leitores que eram muito jovens na época, “Love”, “Angel”, “Music” e “Baby” não foram apenas as palavras que Stefani juntou para o título de sua estreia solo; esses foram os apelidos que ela deu às “Harajuku Girls”, a equipe de quatro dançarinas nipo-americanas de Stefani que apareciam ao lado dela no palco, em videoclipes e… em quase todos os lugares que ela ia, quase como se fossem seus cachorrinhos de estimação vestidos de neon .
Stefani disse fascínioJesa Marie Calaor de que ela se apaixonou pela subcultura de Harajuku depois de ouvir sobre isso de seu pai (ítalo-americano), que viajava entre os Estados Unidos e o Japão para trabalhar na Yamaha. Foi só quando a estrela pop se tornou adulta que ela pôde viajar para o bairro homônimo de Tóquio para testemunhar ela mesma: “Eu disse: ‘Meu Deus, sou japonesa e não sabia’”, Stefani lembrou-se de sua primeira visita.
“Se [people are] vão me criticar por ser fã de algo bonito e compartilhar isso, então acho que não parece certo”, continuou Stefani. “Acho que foi um belo momento de criatividade… [It] deve ser bom ser inspirado por outras culturas, porque se não formos permitidos, isso está dividindo as pessoas, certo?”
Calador escreveu no artigo que durante esta entrevista, “Stefani afirmou duas vezes que ela era japonesa e uma vez que ela era ‘um pouco garota de Orange County, um pouco garota japonesa, um pouco garota inglesa’. ” Além do mais, a cantora também reivindicou a cultura Latinx de sua cidade natal de Anaheim, Califórnia, citando sua música e assinaturas de moda: “Embora eu seja uma ítalo-americana – irlandesa ou qualquer vira-lata que eu seja – é quem eu me tornei porque aqueles eram minha gente, né?”
Apreciar uma cultura diferente da sua é uma coisa, mas ao longo de sua carreira, Stefani mercantilizou descaradamente a cultura japonesa com suas inúmeras linhas de moda, perfumes e até um programa de TV. Claro, parte desse dinheiro foi para boas causas, mas ser branco e se chamar de japonês – especialmente nas sombras do ódio desenfreado asiático-americano – é, para dizer o mínimo, BANANAS.