Edward Villella de muitas maneiras resumiu o bailarino americano de meados do século 20 em seus anos com o New York City Ballet. Nascido em 1 ° de outubro de 1936, na cidade de Nova York, ele começou a treinar na School of American Ballet aos 10 anos e, após se afastar do balé para se formar no New York State Maritime College (onde também provou ser um boxeador competente ), ele ingressou na NYCB em novembro de 1957.
Em um ano, Jerome Robbins o escalou para contracenar com Allegra Kent em Tarde de um Fauno, e as partes do solista continuaram chegando; ele iria originar papéis em “Rubis” de Balanchine e Sonho de uma noite de verão, embora ele talvez fosse mais conhecido por sua interpretação de Filho prodígio, que ele enfrentou pela primeira vez em 1960, mesmo ano em que foi promovido a dançarino principal.
“Nunca houve nada que eu gostasse mais de fazer do que dançar”, disse ele na edição de maio de 1966 da Revista Dance. “Há o ditado: dançando de alegria. Eu sei exatamente o que isso significa! Só estou meio vivo quando não estou dançando; Estou totalmente vivo apenas quando danço … Dançar e viver tomam todo o meu tempo, sem sobrar nada para me tornar uma celebridade. Na verdade, não posso me permitir o ego. Isso desgasta você, protegendo-se, lutando por coisas “ótimas”, todos os estratagemas que acompanham a manutenção do status de celebridade. Depois de se tornar uma celebridade, você se isola de muitas coisas na vida e na dança. ”
Villella se aposentou de NYCB após uma carreira de 22 anos como artista, que também o viu enfeitar os palcos da Broadway e as telas de cinema. Após breves passagens pela direção da série “Dance in America” da PBS, Eglevsky Ballet e Ballet Oklahoma, ele se tornou o diretor artístico fundador do Miami City Ballet em 1985, onde permaneceu até 2012. Villella recebeu o Dance Magazine Award em 1965 e uma Medalha Nacional of Arts e uma homenagem do Kennedy Center em 1997. A NYCB começou a convidá-lo de volta para treinar seus antigos papéis em 2018.