Baseado no livro de Beth Macy, “Dopesick” fornece um panorama completo dos diferentes personagens nesta pintura de Bosch de uma crise das drogas, já que cada um tem sua própria parte em deixar os comprimidos tomarem conta da América um usuário após o outro, ou em tentando alcançar alguma responsabilidade. Kaitlyn Dever interpreta Betsy, uma mineira da Virgínia a quem foi prescrito Oxycontin por seu afável médico da cidade, Dr. Samuel Finnix (Michael Keaton), que foi cortejado por um representante de vendas da Purdue Pharma chamado Billy (Will Poulter). Esses arcos separados ocorrem no final da década de 1990, quando o Oxy está começando a assumir e ser normalizado como um opioide saudável no qual menos de 1% fica viciado (uma grande mentira, ao que parece). A vida de todos é afetada cada vez que Purdue quer ganhar mais dinheiro e usa algum tipo de alegação – que os médicos agora devem iniciar os pacientes com doses mais altas ou as idéias prontas para panfletos de “dor repentina” e “pseudo-dependência”. Um dos muitos diálogos indiretos em “Dopesick” diz alguém: “Nossa comunidade é o marco zero para uma crescente catástrofe nacional”. Essa sensação de horror se torna lenta e efetivamente visceral em “Dopesick”, à medida que os arcos dos personagens criam desenvolvimentos surpreendentes relacionados ao vício e ao poder. O senso de identidade de todos parece estar em jogo, junto com sua saúde.
Em outra linha do tempo, algumas pessoas estão tentando lutar contra essa epidemia na Justiça, que é um processo extenso. Peter Sarsgaard e John Hoogenakker interpretam Rick Mountcastle e Randy Ramsmeyer, respectivamente, dois advogados assistentes do procurador dos Estados Unidos, que começam a investigar a empresa como enganosa com Oxycontin, mas leva muito tempo para eles apresentarem um caso. Suas passagens podem efetivamente aumentar a capacidade do programa para o que os bingers de “Law & Order” chamam de “pornografia de competência”, de assistir pessoas que trabalham duro em escritórios investigando e indo ao tribunal, com algumas pequenas vitórias entre partes massivas e frustrantes. Eles também seguem o trabalho da agente da DEA de Rosario Dawson, Bridget Meyer, que pressiona a Purdue Pharma enquanto tentam expandir e negar a epidemia de dependência que causaram. Ela também se torna testemunha de como o FDA permitiria, se não apoiar, opióides como o Oxycontin para assumir o controle.
Às vezes, isolada dessas conexões está a história do líder por trás desse movimento de dependência, Richard Sackler. Michael Stuhlbarg interpreta o anticristo farmacêutico com certa fragilidade e infantilidade, uma voz gutural que é compartilhada por outros Sackler na família. É o seu tipo de momento “Foxcatcher”, completo com uma tristeza quase caricatural, e o interesse da história em segui-lo, de ver os impulsos da Purdue Pharma virem de sua necessidade psicológica de provar seu valor para sua família, não cria a mesma curiosidade como outros arcos. Este é um programa sobre como as pessoas tomam decisões complicadas, o que as torna continuamente interessantes e cruas; As principais motivações de Richard Sackler são evidentemente do tipo insegurança. A performance parece depender muito da arquitetura do cenário, várias cenas o mostram caminhando por suas mansões, mostrando sua riqueza ao destacar sua pequenez interior. A história esboça uma ideia incompleta dele, enquanto indiscutivelmente busca uma causa perdida em geral.