O campo: É 1926 e a indústria do cinema está em alta. Se você está no topo, você viaja junto com grandes produtores de cinema para bacanais brilhantes no deserto da Califórnia, orgias desinibidas recheadas com fita adesiva, bebida, cocaína e elefantes se arrastando por entre as massas de pessoas. Se você não for, bem, você se esgueira de qualquer maneira e espera pelo seu figurão.
É em uma dessas festas que conhecemos seis figuras que representam o fim de uma era e o início de outra: Jack Conrad (Brad Pitt), uma estrela do cinema mudo cujo brilho está se esgotando após décadas no meio; Nellie LaRoy (Margot Robbie), uma garota festeira de Jersey, desesperada para aparecer nas fotos; e Manny Torres (Diego Calva), um assistente apressado subindo a escada um favor ridículo de cada vez.
Há também Elinor St. John (Jean Smart), uma jornalista fofoqueira no estilo Hedda Hopper que constrói estrelas o mais rápido que pode derrubá-las; Sidney Palmer (Jovan Adepo), um trompetista de jazz que se encontra à beira do estrelato; e Lady Fay Zhu (Li Jun Li), uma mulher queer lutando para manter seu estrelato. E à medida que as imagens em movimento avançam da era do silêncio para a era do som, todas essas pessoas terão que encontrar maneiras de se adaptar – ou morrer.
Overdose na chuva: de Damien Chazelle Babilônia quer te levantar e te irritar, muitas vezes no mesmo quadro. Por um lado, é uma caricatura barulhenta, impetuosa e farsesca do tipo de excessos que a Hollywood dos anos 1920 desfrutou: seu ato de abertura é uma cacofonia de dervixe rodopiante de caos, a câmera de Linus Sandgren girando e girando em torno de uma mansão deserta lotada com todos os tipos de atividade lasciva. Mulheres seminuas (se é que estão vestidas) se contorcem em homens com seus smokings amarrotados pendurados; uma jovem ingênua mija em um corpulento produtor de cinema; carros batem e cineastas jogam seus rostos em pilhas de cocaína tão altas que deixam Scarface com ciúmes.
São esses cenários farsescos de formato longo onde Babilônia ganha vida, ordenhando a história de Hollywood por todo o seu absurdo maluco. As festas de Hollywood se transformam em brigas de cascavel, enquanto uma última tentativa de pagar algumas dívidas de jogo nos leva a uma paisagem infernal de vários níveis, pressagiando os extremos do cinema por vir. Um set de filmagem suando e lutando contra as demandas do cinema sonoro se transforma em uma incrível escalada de tensão cômica, mais engraçada do que a maioria das comédias de estúdio lançadas este ano.
O mundo é uma espécie de versão fantasiosa da Hollywood dos anos 1920, intensificada e embaralhada enquanto Chazelle se deleita com a vulgaridade descarada da época com extrema alegria, com mijo, merda e vômito derramando diante de seus olhos. É como assistir a um $ 100 milhões Homem de familia episódio, reencenado com os maiores nomes famosos que nos restam. Tudo sobre o filme combina com esse clima elétrico e gritante: a edição vertiginosa de Tom Cross, o trabalho de câmera exuberante e sem remorso de Sandgren, a trilha sonora de jazz viciante de Justin Hurwitz.
Babilônia (Paramount Pictures)