Os pais que compram presentes de Natal para seus filhos nesta temporada de festas podem encontrar um brinquedo surpreendente no Walmart local. Elevando-se sobre a variedade usual de Vingadores da Marvel de seis e sete polegadas, Guerra das Estrelas Jedis, e lutadores da WWE, é um herói de `13,5 polegadas vermelho e dourado com luzes e sons eletrônicos. Este número em particular não está disponível desde 1996. Pela primeira vez em 25 anos, o Turbo Man está de volta.
O momento é intencional – 2021 é o 25º aniversário da Jingle All the Way, a comédia natalina que apresentou o Homem Turbo ao mundo. No filme, Turbo Man é o novo brinquedo quente que toda criança quer no Natal. Little Jamie Langston (um pré-Ameaça fantasma Jake Lloyd) é um desses garotos, mas seu pai Howard (Arnold Schwarzenegger) está tão ocupado com o trabalho que adia as compras de Natal para o último minuto. Na véspera de Natal, o Turbo Man está esgotado em todos os lugares. Com o relógio marcando o grande dia, Howard sai em uma busca frenética por um Turbo Man.
A busca de Howard dá algumas voltas e reviravoltas estranhas – no final do filme ele está se apresentando em um desfile de Natal vestido como o Homem Turbo – mas sua premissa foi tirada dos frenesi da vida real que parecem acontecer a cada poucos anos em torno de brinquedos particularmente populares lançado em torno da temporada de férias. A fome por bonecos Cabbage Patch Kids no início dos anos 80 era tão feroz, por exemplo, que disparou motins em algumas lojas.
Essa notícia poderia ter sido o modelo para uma cena semelhante em Jingle All the Way, onde um vale-tudo irrompe em uma loja de brinquedos onde um bando de pais – incluindo Howard e Sinbad’s Myron, um carteiro perpetuamente prestes a ir para o correio – perseguem o último Turbo Man nos limites da cidade, que acabara de foi vendido para uma senhora idosa. O filme mostra o Cabbage Patch Riots para rir, com Myron derrubando Howard com sua mala postal e Howard dirigindo um carro controlado por controle remoto em Myron, fazendo-o voar por cima da chaleira.
Jingle All the WayA combinação de sentimento natalino com homens adultos sendo atingidos na virilha de tanto rir foi claramente inspirada em Sozinho em casa, que estreou nos cinemas alguns anos antes e usou a mesma fórmula para se tornar uma das comédias de maior sucesso financeiro da história. Os dois filmes também compartilham uma figura criativa importante: Chris Columbus, que dirigiu Sozinho em casa e produzido Jingle All the Way.
A principal diferença entre Sozinho em casa e Jingle All the Way é que o primeiro foi contado da perspectiva da criança, com o pequeno Macaulay Culkin defendendo sua casa de um par de ladrões desajeitados, enquanto o último se concentra mais no personagem pai de Arnold Schwarzenegger. Como resultado, Jingle All the Way é um filme infantil estranho. Embora seja repleto de comédia física ampla, o personagem-chave da criança mal se envolve, e o foco principal é, em vez disso, a busca cada vez mais desesperada de um pai viciado em trabalho exasperado por este brinquedo. Portanto, apresenta um protagonista com o qual as crianças não se identificam, com um objetivo no qual elas não teriam muito interesse. (Falando por experiência própria como pai de dois filhos, as crianças não se importam com o quão difícil ou fácil é conseguir um brinquedo. Seu esforço é irrelevante para o prazer deles. Eles só querem o brinquedo.)
Com certeza, Jingle All the Way não foi um sucesso de bilheteria como Sozinho em casa, ganhando apenas $ 129 milhões em todo o mundo em comparação com Sozinho em casade $ 475 milhões. Mas se o assunto não fazia todo o sentido para um filme infantil maluco, fez fazem sentido para Schwarzenegger nesse ponto de sua carreira. Na verdade, Jingle All the Way atua como a pedra angular para toda uma fase de seu trabalho de ator desde o início e meados de 1990, onde interpretou um pai heróico após o outro tentando salvar ou melhorar a vida de crianças.
Esses filmes “Family Protector” começam para valer na década de 1990 Policial de jardim de infância, onde Schwarzenegger interpreta um herói de ação mais estereotipado – um policial imparável – que lentamente se transforma em um professor de jardim de infância fofinho como parte de uma operação secreta. No processo, ele corteja um colega professor e se torna o pai substituto de seu filho. Com o sucesso surpreendente de Policial de jardim de infância, esse tipo de papel – o corpulento mas empático pai substituto – tornou-se um grampo de Schwarzenegger no início dos anos 90. No Terminator 2, ele jurou proteger (e inadvertidamente aprende a ser humano) um jovem John Connor. No Último herói de ação, o policial de ficção Jack Slater torna-se parceiro de um fã de cinema precoce que usa um bilhete mágico para entrar no mundo do cinema.
Schwarzenegger interpretou pais mais tradicionais também, como em Mentiras verdadeiras, onde seu Harry Tasker é um mestre espião cuja família acredita que ele é um humilde vendedor de computadores. A paternidade também está no centro de Júnior, um tipo muito estranho de sequência espiritual para a história de Schwarzenegger Gêmeos. Mais uma vez se juntando a Danny DeVito, eles interpretam uma dupla de cientistas que descobrem como engravidar homens e fazem do personagem de Schwarzenegger a primeira cobaia.
A mudança em direção a todas essas figuras parentais foi certamente pessoal para Schwarzenegger, cujos próprios filhos nasceram principalmente durante este período. O subtexto da maioria desses filmes “Family Protector” – e o texto principal, em alguns casos – é a questão de saber se um herói de ação machista poderia se tornar um pai responsável e marido amoroso. Essa divisão entre Schwarzenegger, o fodão e Schwarzenegger, o bom pai, costuma ser literal nesses filmes, com Arnold assumindo papéis duplos ou interpretando personagens com identidades múltiplas. No Último herói de ação, por exemplo, ele interpreta Jack Slater, o personagem fictício do filme, e Arnold Schwarzenegger, a estrela de Hollywood que interpreta Slater. Na cena abaixo, o fictício Slater salva o Arnold real e eles interagem brevemente.
Jingle All the WayHoward, de Schwarzenegger, interpreta a tensão familiar de Schwarzenegger ao contrário. Em vez de um guerreiro aprendendo a amar a domesticidade pacífica, Howard começa o filme como um homem de negócios comum e acaba vestido como um super-herói que salva Jamie de uma queda voando para o resgate com um jetpack. Com isso, Howard – que estava distante e distraído pelo trabalho – percebe a importância de sua família e Jamie percebe que seu pai é muito mais legal do que qualquer brinquedo. Jamie dá seu Turbo Man para Myron e todos vivem felizes para sempre.
Curiosamente, aquele final otimista seria o último da carreira de Schwarzenegger por muito tempo. A partir do ano seguinte, o tema “Family Protector” deu lugar a uma série de filmes em que Schwarzenegger interpretou personagens que decepcionaram seus entes queridos. No Fim dos dias, Schwarzenegger interpreta um policial deprimido cuja esposa e filha foram assassinadas. No Dano colateral, sua esposa e filho morrem em um ataque terrorista e ele viaja para o exterior para se vingar. Mesmo no absurdo Batman e Robin, O Sr. Freeze de Schwarzenegger se volta para uma vida de crime para ajudar a encontrar uma cura para a doença misteriosa de sua esposa (enquanto, sim, faz uma quantidade absolutamente absurda de trocadilhos relacionados ao frio).
A mudança de pai cruzado para paternal bagunçado pareceu surgir do nada na época, e continuou assim até Schwarzenegger deixar Hollywood para se tornar o governador da Califórnia. A maioria dos filmes que ele fez depois de voltar de seu tempo em cargos públicos foram similarmente tingidos de arrependimento, solidão ou fracasso abjeto. (Ver Maggie, sabotar, Rescaldo, e até mesmo Terminator: Dark Fate.)
Até onde sei, Schwarzenegger nunca explicou publicamente essa mudança dramática, pelo menos não além de declarações de que ele geralmente sentia que queria tentar algo diferente na época. Mas em 2011, surgiram notícias de que Schwarzenegger teve um filho com a governanta de sua família cerca de 15 anos antes. Seu filho Joseph nasceu em outubro de 1997, apenas alguns meses depois Batman e Robin deu início àquela onda de filmes de Schwarzenegger em que interpretava homens que haviam decepcionado (ou mesmo destruído) suas famílias.
Schwarzenegger diz que não percebeu que Joseph era seu filho por vários anos, e há uma possibilidade de que a mudança de Schwarzenegger para esses papéis mais sombrios seja uma enorme coincidência. Ainda assim, empresta um subtexto fascinante para Jingle All the Way, uma das últimas vezes que ele interpretou um marido feliz com uma vida familiar próspera, e um cara que o maior problema em casa é que ele não consegue encontrar o brinquedo que seu filho deseja. Pense nisso no Natal ao desembrulhar aquele boneco Turbo Man que está esperando sob a árvore. Ao contrário do filme, eles aparentemente não são tão difíceis de encontrar.
Jingle All the Way está atualmente em streaming no Disney + e também está disponível gratuitamente no YouTube com anúncios. Inscreva-se no Disney + aqui.
Cada filme de Arnold Schwarzenegger, classificado do pior para o melhor