Judi Dench continua sendo uma das atrizes mais formidáveis do palco e da tela – contanto que ela conheça suas falas. Mas em uma nova entrevista em O Show de Graham Norton (através da Pessoas), Dench disse que, devido à perda da visão, aprender novos papéis “tornou-se impossível”.
A atriz de 88 anos sofre de degeneração macular relacionada à idade, que lhe roubou não apenas grande parte da visão, mas também um de seus pontos fortes como atriz. “Eu tenho uma memória fotográfica”, disse ela. “Preciso encontrar uma máquina que não apenas me ensine minhas falas, mas também me diga onde elas aparecem na página. Eu costumava achar muito fácil aprender as falas e memorizá-las. eu poderia fazer o todo décima segunda noite agora mesmo.”
Dench luta contra a degeneração macular há mais de uma década, mas nos últimos anos os efeitos se tornaram mais difíceis de ignorar.
Em uma entrevista de 2021 com O guardião, Dench falou sobre suas abordagens alternativas para memorizar falas. “Você encontra uma maneira de se locomover e superar as coisas que acha muito difíceis”, disse ela. “Tive que encontrar outra maneira de aprender falas e coisas, que é fazer com que grandes amigos meus as repitam várias vezes. Portanto, tenho que aprender por meio da repetição e só espero que as pessoas não percebam muito se todas as falas forem completamente inúteis!”
O processo físico de atuação também ficou mais difícil. “Eu estava fazendo [Shakespeare’s] O conto do inverno com Kenneth Branagh alguns anos atrás, interpretando Paulina, e depois de corrermos por três semanas ou mais no Garrick, ele me disse – eu tenho um longo discurso no final – ele disse: ‘Judi, se você fosse diga esse discurso a cerca de 2,5 metros à sua direita, você o diria para mim e não para os profissionais.’”
Ela acrescentou: “Eu confio nas pessoas para me dizer!” Essa produção de 2015 foi a última vez que ela apareceu no palco.
Dench foi indicado ao Oscar de 2022 por Branagh’s Belfast. Recentemente, ela fez uma participação especial como ela mesma no musical espirituoso estrelado por Will Ferrell e Ryan Reynolds, e Aleluia, um filme de 2022 ambientado em uma ala geriátrica receberá um lançamento nos cinemas do Reino Unido em 2023. Nenhum outro papel futuro foi anunciado publicamente.