O festival Atlanta Celebrates Photography (ACP) está de volta com força total este ano nas ruas e nos muros da cidade, após a versão híbrida pandêmica apresentada em 2021. ACP completa 24 anos este ano, com um novo executivo diretora, Stephanie Dowda DeMer, no comando, e dois novos membros da equipe.
Destaca-se para a edição de 2022 o lançamento de um novo site, que confere um novo visual arrojado ao festival. O guia impresso retornará este ano na forma de um grande jornal de 15″ por 22″ que também estará acessível online, juntamente com mapas e listagens.
O aplicativo para celular, lançado há alguns anos, não foi atualizado e fará falta. Mas com 55 eventos listados, a produção de 2.400 latas de cerveja de edição limitada e um promissor evento de arte pública em Midtown em parceria com o Pride Atlanta, o festival deve se parecer muito com o que era antes da pandemia.
Um dos eventos mais esperados para patronos das artes e aficionados da fotografia será o leilão de gala do festival, que acontecerá no dia 1º de outubro no Thompson Hotel em Buckhead.
ArtsATL se encontrou com Dowda DeMer recentemente para falar sobre o festival e destacar alguns de seus principais eventos.
ArtsATL: Organizar um festival de um mês após uma pandemia e com funcionários recém-contratados não é pouca coisa. Qual foi a força motriz no planejamento deste festival?
Stephanie Dowda De Mer: O que nos motiva conceitualmente é a ideia de conexão. A fotografia é uma ferramenta conectiva e uma forma de arte. Ela nos permite perscrutar mundos diferentes, vidas diferentes e perspectivas diferentes. Eu acho que a conexão é um conceito necessário para se engajar, especialmente este ano. Não preciso contar a ninguém como foram os últimos dois anos, em nossa comunidade e em nosso mundo. E voltando a essa conexão, esse abraço, é a estrutura que estávamos tentando criar. Os artistas despejaram sua energia e seus corações na criação de momentos em que podemos nos reconectar ou nos conectar novamente de maneira renovada.
ArtsATL: Foi isso que o motivou a voltar a um catálogo impresso?
DeMer: Sim, trata-se de voltar a essa fisicalidade e imprimimos vários milhares. Na verdade, estamos fazendo um formato de jornal este ano, com 20 páginas. Ele apresenta não apenas o trabalho apresentado pelo ACP de uma maneira maior e mais elaborada, mas também permite que outras listagens de eventos também estejam em um formato maior. Ser capaz de segurar um guia físico é realmente importante.
ArtsATL: Qual é o formato do festival este ano?
DeMer: Definitivamente vamos voltar para 2019 – haverá muitos eventos, quase todos presenciais. Colocamos em prática muitas opções para que as coisas se tornem virtuais, caso seja necessário, para estarmos seguros. Mas mantivemos o mesmo tipo de formato expansivo com a maioria dos eventos acontecendo nas primeiras semanas de outubro. Estamos abrindo com a nossa gala, trazendo de volta como um evento de brunch, em 1º de outubro. Também será a abertura de nossa exposição individual de irmandade de artistas emergentes na galeria MINT.
Nosso 2022 Emerging Artist Fellow deste ano é Jeremiah Thomas, que é um artista incrível. Alguns de seus retratos serão reproduzidos em latas de cerveja. O evento inicial para isso foi na Cervejaria Elsewhere em 22 de setembro. Serão mais de 2.400 latas de cerveja distribuídas por Atlanta. Novamente, estamos voltando para essa conectividade, esse ponto de contato. Queríamos fazer coisas novas, diferentes e divertidas.
Outro projeto que me deixa muito empolgado é com um fotógrafo local, Mark Anthony Brown Jr., em parceria com a Art Work Projects em Chicago. Seu trabalho documenta o complexo de apartamentos Forest Cove, onde os moradores sofriam grave negligência e se uniram para defender mudanças.
ArtsATL: Quais serão os outros destaques do festival este ano?
DeMer: Estamos trabalhando em um grande projeto de arte pública com Jess T. Dugan, uma fotógrafa trans reconhecida internacionalmente. Fizemos uma parceria com a Capture Integration e o Hyatt Centric em Midtown para produzir uma obra de arte pública semitransparente em grande escala, que poderá ser vista durante o dia e à noite será iluminada por trás, para criar caixas de luz brilhantes. Ele abrirá a parada do orgulho de Atlanta em 8 de outubro.
Estamos instalando a obra de arte de Jess no térreo do hotel, na 10th e Peachtree Street, bem no coração de Midtown, em uma das áreas mais visíveis da parada do orgulho gay. O trabalho de Jess é sobre visibilidade e conexão.
Conectar-se estrategicamente com a Pride, algo que a ACP nunca fez antes, pareceu muito importante, especialmente neste momento em que a Pride está sendo reativada. Midtown é um local histórico para a comunidade e por isso foi muito bom pensar em alinhar essas parcerias, entre o trabalho de Jess, Pride Atlanta e patrocinadores corporativos que estão dispostos a apoiar nosso projeto e a visão.
Também fizemos uma parceria com a Jackson Fine Art para trazer Tabitha Soren ao Atlanta History Center para uma palestra de artista em 15 de setembro. Seu novo trabalho é sobre a superfície das impressões e como ela usa ferramentas à mão, para mudá-las e alterá-las.
ArtsATL: Desde a sua criação, há 24 anos, o ACP se tornou mais do que um festival centrado em Atlanta. Onde mais o ACP será visível?
DeMer: Existem mais de 55 locais diferentes, do condado de Gwinnett a Atenas. O que é realmente ótimo em Atlanta é que é fácil chegar aqui, não importa onde você esteja na Geórgia e no Sudeste. É realmente emocionante ver nossas listas de comunidades e o mapa de todos os espaços de eventos que estão acontecendo dentro e fora da área metropolitana.
ArtsATL: O trabalho em vídeo também faz parte do festival. Algum destaque?
DeMer: Este ano, estamos trabalhando com Mika Fengler, um videoartista que trabalha em Atlanta. Ela está criando uma instalação do tipo colagem de vídeo em nosso escritório em nosso espaço Grant Park. Será visível após o anoitecer, do lado de fora do nosso prédio.
ArtsATL: Você é o diretor executivo da ACP há mais de um ano. Quais são suas reflexões sobre esses últimos 12 meses?
DeMer: Ainda há muito a aprender e considerar sobre onde estamos como comunidade, como sociedade. Sinto que ainda estou em um momento de aprendizado. Há um equilíbrio entre ser diretor executivo de uma instituição como a ACP e ter minhas próprias ideias, mas realmente meu dever é ouvir o que está sendo pedido em nosso mundo. E como responder com ideias curiosas, convincentes, interessantes e instigantes. Acho que a estrutura da ACP permite que muito disso surja à sua maneira.
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Virginie Kippelen é fotógrafo, produtor multimídia e escritor especializado em projetos editoriais e documentais. Ela tem contribuído para ArtsATL’s Secção Arte+Design desde 2014, escrevendo sobretudo sobre fotografia. E depois de viver 25 anos nos Estados Unidos, ela ainda tem sotaque francês.