Marianna Mott Newirth: Muito obrigado, David, por se juntar a mim e a Greg para uma conversa sobre criatividade para deficientes na ópera.
David Salsbery Fry: O prazer é meu.
Mariana: Então, o que te inspirou a se tornar uma cantora de ópera?
Davi: Cheguei à ópera através da atuação, teatro musical, música clássica e música coral. A ópera sintetiza todos esses gêneros de performance em uma forma de arte única e poderosamente impactante. As sementes foram plantadas no segundo ano do ensino médio, quando vi minhas primeiras óperas, Sor Angélica e Gianni Schicchi, na Lancaster Opera Company. Juntei-me ao coro e comecei a faculdade como estudante de duplo diploma em biologia pré-medicina na Johns Hopkins University e performance de voz no Peabody Conservatory. Gostei tanto de cantar que decidi fazer disso minha carreira profissional. Cantar realmente falou comigo.
Mariana: Você é público sobre sua hemofilia e o que levou à sua decisão de revelar sua condição. Você pode falar sobre a reação que teve?
Davi: Essa é uma pergunta difícil. Fiz minha revelação em duas etapas. Eu estava conversando com a National Hemophilia Foundation para divulgar publicamente do ponto de vista de defesa. Eles me aconselharam a falar primeiro com meu empregador, então escrevi para Peter Gelb, gerente geral do Metropolitan Opera. Ele respondeu, elogiando minha bravura – um tema que sempre volta. Eu esperava iniciar um diálogo com a administração sobre a representação de artistas com deficiência no palco. Eles não estavam interessados em nada além de acomodações legalmente obrigatórias. Eu terminei meu contrato e não trabalhei para eles desde então.
Depois, fiz uma divulgação pública mais ampla e compartilhei minhas experiências como performer com deficiência em uma entrevista para o Cantor Clássico revista. Várias pessoas leram o artigo e falaram sobre como eu era corajoso, etc. Mas todas as portas que se abriram para mim na época foram fechadas após aquele artigo. Portanto, fiquei extraordinariamente consternado com a reação desde que fiz essa revelação em 2015.
Meu objetivo é estar o mais próximo possível de alguém que não esteja lutando contra um distúrbio de coagulação.
Mariana: Eu te escuto. Desculpe. Eu sei que esta é uma pergunta difícil, e eu aprecio sua franqueza. Você pode falar sobre quaisquer ajustes que uma empresa já fez para acomodar suas necessidades?
Davi: Esta é outra questão interessante para mim. Sempre existe o risco de esforço físico ou lesão no palco. Todos os tipos de coisas podem acontecer em uma performance ao vivo. Eu administro meus níveis de fator de coagulação para garantir que eles sejam altos o suficiente para eu me recuperar de qualquer lesão. Meu objetivo é estar o mais próximo possível de alguém que não esteja lutando contra um distúrbio de coagulação.
Mariana: Mas isso é com você para fazer.
Davi: Sim.
Mariana: Então, há algo que as companhias de ópera deveriam fazer ou fizeram por você para tornar esse ato de equilíbrio biológico um pouco mais fácil?
Davi: Antes da profilaxia estar amplamente disponível, eu fazia a infusão dia sim, dia não. O que foi mais útil foi ter um armazenamento refrigerado para minha medicação por perto, caso eu precisasse intervir rapidamente. Mas qualquer pedido de acomodação revelaria minha condição. Quando eu era estudante na Juilliard, morava em Inwood, que fica longe da escola, então tive que apelar para algum comitê para providenciar acesso confiável a uma pequena geladeira. Eles aprovaram meu pedido, mas não quiseram me dizer quem estava no comitê. Passei o resto do meu tempo na Juilliard sem saber quem sabia e quem não sabia sobre minha condição.
Isso me leva à necessidade de ajustar a atitude da companhia de ópera. Mais tarde, trabalhei com um diretor que estava insatisfeito com a caracterização física do meu papel. Ele veio até mim depois do ensaio perguntando por que eu carregava tanta tensão em meus cotovelos, então começou a agarrar meu braço e sacudi-lo. Tenho contratura do cotovelo como resultado de várias lesões ao longo da minha vida. Não é tenso; é cronicamente contraído. Qualquer personagem que eu construir vai ter contratura de cotovelo! Não há nada que eu possa fazer sobre isso. Se esse diretor tivesse pedido esclarecimentos sobre a causa de minha contratura de cotovelo, ele não teria apenas presumido que eu estava tensionando meus cotovelos de uma forma que não se encaixava em seu conceito de como meu personagem deveria ser. Por mais que minha contratura de cotovelo possa ser um exemplo realmente evidente aqui, ela é relevante para a discussão sobre a inclusão de artistas com deficiência no espaço de trabalho. A necessidade de ajuste de atitude é universal. Não se limita apenas a artistas com deficiência.
Mariana: Sim. É a prática de sair do que pensamos saber para entrar no mundo de outra pessoa por um momento.
Aguardo ansiosamente o dia em que a acomodação seja um diálogo aberto entre instrutor e aluno ou instituição e funcionário, ou colega de trabalho e colega de trabalho.
Davi: Eu digo isso tão enfaticamente quanto eu, porque é indiscutivelmente a base do nosso trabalho. Acomodação significa abraçar a humanidade de todos e as circunstâncias individuais. É o reconhecimento de que você está lidando com indivíduos únicos. Devemos fazer isso para todos. Aguardo ansiosamente o dia em que a acomodação seja um diálogo aberto entre instrutor e aluno ou instituição e funcionário, ou colega de trabalho e colega de trabalho. Espero que, por meio da ação coletiva e da defesa, cheguemos a um ponto de inflexão. Quando isso acontecer, talvez as empresas que hesitaram em me contratar desde a minha divulgação sejam mais receptivas. Eu gostaria muito disso.
Mariana: Que boas descobertas você fez desde a divulgação? Alguma vantagem em tudo com o que você lidou?
Davi: O único consolo para mim em tudo isso é que estou cantando melhor agora do que em qualquer outro momento da minha vida. Devo muito à minha decisão de revelar minha hemofilia. A ópera requer total vulnerabilidade e uma infusão irrestrita de emoção na expressão vocal. Se eu retivesse ou ocultasse algo de um painel de audição, essa ocultação se refletia em minha voz. Tomei a decisão de revelar porque as pressões da ocultação afetaram minha saúde mental. Minha contratura de cotovelo estava piorando, os rastros de agulhas de infusões de fator anti-hemofílico eram mais proeminentes e minha deficiência anteriormente não aparente estava se tornando cada vez mais aparente, então decidi revelar. E só então descobri que meu canto estava melhor do que nunca. Coisas que me amarravam em nós de repente estavam fluindo livremente. Isso é lindo né?! Eu não esperava isso, e estou emocionado que aconteceu.