Um processo de discriminação racial contra a R&S Records foi arquivado por motivos técnicos no mês passado porque o reclamante, Raj Chaudhuri, era um freelancer, não um funcionário da gravadora, relata a BBC News. Chaudhuri acusou o fundador da R&S, Renaat Vandepapeliere – que lançou músicas de Aphex Twin, James Blake, Nicolás Jaar e outros – de vários casos de discriminação e preconceito, que a gravadora negou. Vandepapeliere disse estar “encantado” com o resultado, segundo a BBC.
Chaudhuri alegou que seu mandato na gravadora havia terminado “sem aviso”, na época em que Vandepapeliere entrou em conflito com o artista de R&S Eddington Again. Na época, Vandepapeliere explicou a falta de diversidade da gravadora com uma série de comentários controversos. Em um deles, Vandepapeliere escreveu sobre um artista negro recém-contratado: “Espero ter encontrado um artista negro de raça pura com o qual eu possa passar minha vida com foco total”. Mais tarde, ele se desculpou pelo conteúdo dos e-mails vazados.
Após a decisão, Vandepapeliere disse em comunicado à BBC: “Estes últimos dois anos foram um inferno absoluto para mim e minha parceira Sabine, minha família e os artistas da nossa gravadora. Minha política artística para a R&S Records sempre foi inclusiva e Raj Chaudhuri sabia disso. Ele também sabia que as alegações de racismo teriam um impacto devastador em mim e no meu negócio.”
Ele acrescentou: “Diferenças de opinião sobre música e direção artística em uma gravadora são uma coisa, mas rotulá-las falsamente como racismo ou desigualdade racial é errado; isso mina a própria estrutura do combate ao racismo e zomba daqueles que estão genuinamente lutando contra a desigualdade. A dance music sempre foi sobre unir as pessoas através da comunhão e do amor pela música eletrônica, independentemente de etnia, cor, religião ou sexualidade.”
O advogado de Chaudhuri, Lawrence Davies, disse em comunicado à BBC que Chaudhuri apelaria da decisão. “Acreditamos que é importante que os trabalhadores autônomos tenham o benefício da proteção da Lei da Igualdade de 2010”, disse Davies, contrariando a decisão do juiz de que Chaudhuri não tinha os mesmos direitos que um empregado. O advogado acrescentou: “É importante notar que as alegações substantivas subjacentes de racismo não foram examinadas ou decididas pelo tribunal”.