O hóquei no gelo e o hóquei sobre patins são dois esportes similares, mas distintos, que têm uma história fascinante e uma evolução interessante em Portugal. Embora estas duas modalidades sejam relativamente desconhecidas em Portugal, a história do hóquei no gelo e do hóquei sobre patins é uma das mais ricas e interessantes do mundo.
O hóquei no gelo tem suas raízes em diversas formas de jogos no gelo que eram praticadas em países como Canadá, EUA, Noruega e Suécia no século XIX. Nos EUA, por exemplo, o hóquei no gelo começou a ser praticado nos anos 1870, quando alguns universitários canadenses e americanos se juntaram para jogar na cidade de Nova York. Já na Europa, as primeiras partidas de hóquei no gelo foram disputadas em Londres em 1895 e na Suíça em 1900.
Em Portugal, o hóquei no gelo era praticamente inexistente até à década de 60, quando um grupo de entusiastas do esporte começou a trabalhar para criar uma liga local. No seu auge, no final dos anos 70, a liga Portuguesa de hóquei no gelo tinha 4 clubes filiados, incluindo o Oporto, Sporting, Benfica e Académica. A partir dos anos 80, no entanto, o interesse pelo hóquei no gelo diminuiu gradualmente, e a maioria dos clubes portugueses veio a encerrar as suas atividades. Hoje, o hóquei no gelo português é praticamente inexistente, e raramente se pode ver uma partida deste esporte no país.
O hóquei sobre patins, por outro lado, sempre foi muito popular em Portugal. Este esporte tem suas raízes no Reino Unido, onde era praticado na década de 1870, mas rapidamente se espalhou pelo mundo. Em Portugal, o hóquei sobre patins foi introduzido pelo professor do Colégio São João de Brito, Moniz Pereira, na década de 1940, e rapidamente se tornou popular entre jovens de ambos os sexos.
A partir da década de 50, o hóquei sobre patins português começou a se destacar no cenário internacional, e ao longo das décadas seguintes a seleção nacional conquistou numerosos títulos. Na época de ouro do hóquei sobre patins português, as grandes estrelas do esporte eram jogadores como Livramento, Sobrinho e Carlos Realista, que ajudaram a levar a seleção portuguesa a 17 títulos mundiais, 15 títulos europeus e 7 medalhas de ouro em Jogos Mundiais.
Nos anos 80 e 90, o hóquei sobre patins português passou por uma pequena crise, devido a uma diminuição no número de participantes, mas nos últimos anos tem havido um renascimento do esporte, com a criação de novos clubes e uma nova geração de jogadores talentosos emergindo. Além disso, o hóquei sobre patins feminino tem crescido em Portugal, graças ao sucesso das seleções femininas de hóquei sobre patins, que já conquistaram vários títulos internacionais.
Em termos de infraestrutura, Portugal tem alguns dos melhores rinks de hóquei sobre patins da Europa. O Pavilhão Municipal de Barcelos, por exemplo, é um dos mais modernos e sofisticados rinks do mundo, com capacidade para mais de 5 mil espectadores. Outros rinks importantes em Portugal incluem o Pavilhão do FC Porto, o Pavilhão da Luz (casa do Benfica) e o Pavilhão do Sporting.
Embora o hóquei no gelo e o hóquei sobre patins sejam esportes relativamente desconhecidos em Portugal, a história e a evolução destes dois esportes no país são fascinantes. O hóquei sobre patins tem sido muito popular em Portugal, com uma rica tradição de ganhadores de títulos mundiais e europeus, e o esporte parece estar em ascensão novamente, graças a uma nova geração de jogadores talentosos e ao crescente interesse das mulheres pelo esporte. O hóquei no gelo português, por outro lado, enfrenta um futuro incerto, com pouca presença no país e um declínio gradual ao longo das décadas passadas.