Janelle Monáe estava nervosa. A cantora e atriz de Atlanta estava prestes a ir para a Grécia para começar a fazer Cebola de vidro: um mistério de Knives Out no verão passado com um elenco que incluía Daniel Craig, Edward Norton, Kate Hudson e Leslie Odom Jr. Fazia um tempo que ela não filmava nada, devido à pandemia. Quando ela chegou ao set, ficou um pouco aliviada ao descobrir que os outros também estavam ansiosos. Como já fazia um tempo que as pessoas não podiam trabalhar, todos pareciam estar nervosos também.
Monáe e o diretor do filme, Rian Johnson, estiveram na cidade na semana passada para uma exibição do filme, alguma imprensa e um Jantar de Mistério de Assassinato em 9 de dezembro com convidados como o rapper Remy Ma, As verdadeiras donas de casa de Atlanta a estrela Cynthia Bailey e o apresentador de rádio Ryan Cameron.
Dentro cebola de vidro: um mistério entre facas, estreando na Netflix em 23 de dezembro, após uma breve temporada teatral, um grupo de amigos se reúne na ilha particular de Miles Bron (Norton), dono de uma empresa de tecnologia, para um fim de semana de mistério e assassinato. Nem todo mundo sai vivo. Monáe estrela como Andi Brand, que cofundou o negócio com Miles. A artista ganhou os prêmios Atlanta Film Critics Circle e National Board of Review de Melhor Atriz Coadjuvante, enquanto o Atlanta Film Critics Circle e a Southeastern Film Critics Association também entregaram ao filme seus prêmios de Melhor Elenco.
Monáe está especialmente grata por ser reconhecida por um filme que significou tanto para ela e para a equipe criativa. “Tivemos o tempo de nossas vidas”, diz ela. “As coisas estavam sendo canceladas e eu não sabia qual seria a próxima. Este é um filme que tantas pessoas, de crianças a avós, podem assistir, no cinema e no sofá. Você sai se sentindo bem. Já o vi sete vezes e, para ser reconhecido, sou humilde e grato.”
Ela admite que ficou “impressionada” com o conceito de Johnson. Uma grande admiradora do diretor, ela sabia que se ele a contatasse sobre trabalharem juntos, a resposta seria um enfático sim. “Eu nem precisaria ler o roteiro”, diz ela. “Quando eu consegui Vidro Cebola, Fiquei chocado com a história que ele estava contando. O personagem de Andi – este é um personagem que eu esperava para cravar meus dentes, que me permite ser desafiado da melhor maneira possível como ator e trabalhar com pessoas que admiro.
Monae teve um grande sucesso como atriz em 2016, aparecendo em dois filmes indicados ao Oscar de Melhor Filme – figuras escondidas e Luar, que foi o vencedor daquele ano. Ela tem trabalhado constantemente desde então, mas Andi é de longe seu papel mais complexo.
Ela leva seu trabalho a sério e sempre se prepara. Se for um álbum, ela bloqueará seu tempo de acordo, e se for um papel no cinema, ela se dedicará totalmente a ele. “Vou dizer que sou grato por todos os papéis que desempenhei porque (sem eles) não acho que estaria preparado para fazer (algo) assim.”
O original facas para fora, lançado em 2019, foi um sucesso comercial e de crítica e o diretor Johnson sabia que queria fazer mais filmes com o detetive Benoit Blanc de Craig. Era importante para ele não replicar o original, no entanto.
É certo que ele é um grande fã de Agatha Christie e seus mistérios. “Para mim, subverter o gênero ou reverter suas expectativas sobre ele – isso não é fazer uma reviravolta em Christie, mas voltar à fonte do que ela estava fazendo”, diz ele. “Se você olhar para um dos meus livros favoritos dela – O Assassinato de Roger Ackroyd, um romance de Hercule Poirot – tem uma reviravolta que, se você o fizesse hoje, estaria dizendo exatamente a mesma coisa sobre subvertê-lo. Este gênero funciona melhor quando é autoconsciente e quando está jogando nesses jogos e pegando suas expectativas e usando-as como jiu-jítsu para jogá-lo um pouco no tatame. Eu amo isso. Esse é o meu objetivo com a série, seguir em frente. Adoro a noção de que cada um desses filmes pode ter sua própria identidade”.
O que atraiu Johnson a Monáe foi o fato de ela ser uma contadora de histórias. “Não escrevo pensando em ninguém. Eu tento escrever e depois encontro os atores. Além de ser extraordinária na tela, pensando em seus discos, ela está criando personagens. Cada álbum tem sua própria narrativa. Era disso que eu precisava, porque Andi é uma parte muito complexa.”
Este outono viu várias mulheres negras fortes na tela, de a mulher rei para Pantera Negra: Wakanda para sempre. Acrescentar Andi a esse conjunto deixa Monáe bastante orgulhoso – e encorajado para o futuro. “Adoro retratar mulheres negras na tela. Eu acho tão bonito mostrar nosso espectro. Adoro assistir (esses outros filmes), e sempre que vejo uma mulher negra na tela, especialmente se estamos mostrando a variedade de nós, é sempre uma vantagem. Sou grato por um escritor e diretor como Rian. Qualquer um poderia ter desempenhado o papel. O fato de ele ter visto algo em mim, para me dar espaço para dizer isso é o que vou trazer para ele. Minha esperança é que mais pessoas comecem a escrever sobre a condição humana, escalando pessoas negras e escrevendo histórias sobre a experiência negra”.
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Jim Farmer cobre teatro e cinema para Artes ATL. Formado pela Universidade da Geórgia, ele escreve sobre artes há mais de 30 anos. Jim é o diretor do Out on Film, o festival de filmes LGBTQ de Atlanta. Ele mora em Avondale Estates com seu marido, Craig, e o cachorro, Douglas.