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Escritor Tracy Ryan em greve!
Stike! conta a verdadeira história da greve anti-apartheid de Dunnes Stores, que ocorreu em Dublin de 1984 a 1987. É incrível acreditar como um pequeno ato de desafio pode se tornar algo muito maior, mas foi exatamente isso que aconteceu. E agora a história está chegando ao palco em Southwark Playhouse através da caneta de Tracy Ryan.
Como se a história em si não fosse suficiente para atrair nosso interesse, o show é de Companhia de Teatro Ardente, que defendemos no passado pelo trabalho de apoio a atores emergentes. Isso realmente significava que não poderíamos deixar este passar por nós sem passar algum tempo com Tracy para descobrir mais.
O que o fez escrever uma peça sobre um ataque irlandês?
Ouvi uma das Strikers, Mary Manning, na Rádio RTE, e fiquei curioso para saber mais. Eu estava ciente dos movimentos de apartheid e antiapartheid na Inglaterra e em outros lugares. Ainda assim, o Dunnes Store Strike era novo para mim. Conforme lia mais, sabia que queria criar uma peça de teatro sobre a ação deles.
Minha primeira ligação foi para Mandatar a União. Disseram que eu deveria entrar em contato Brendan Archbold, o Sindicato Organizador da Greve. Demorou um pouco para encontrar Brendan, mas quando o encontrei, concordamos em nos encontrar. Ele foi ótimo em definir o contexto do Strike, compartilhando seu material de arquivo e me apresentando aos Strikers. Eu senti então, como sinto agora, que o que eles fizeram foi inspirador como um grupo de jovens trabalhadores de lojas da classe trabalhadora. Eles enfrentaram seus chefes, a Igreja e o governo em sua recusa em lidar com produtos sul-africanos e, ao fazê-lo, contribuíram para a proibição de produtos sul-africanos na Irlanda. Sua solidariedade como grupo e com outros a milhares de quilômetros de distância na África do Sul demonstrou o poder da ação coletiva não apenas em Dublin, mas também em todo o mundo para desafiar o poder e acabar com a injustiça.
A história é bastante incrível e teve repercussão em todo o mundo. Ainda assim, é também sobre a bravura de um punhado de trabalhadores da loja – então, em que você foca seu jogo quando há claramente tantas opções disponíveis?
Concentrei-me na jornada dos grevistas através de sua paralisação inicial de acordo com a diretiva da União de não lidar com mercadorias da SA, onde eles admitem que sua motivação era irritar os patrões com sua crescente consciência política do cruel sistema de apartheid na África do Sul. Nessa jornada, fiquei fascinado com a relação deles com Nimrod Sejake (que estava exilado na Irlanda e havia atuado no movimento de libertação em seu país). Esse relacionamento, junto com outros que conheceram na linha e sua crescente confiança em sua ação, os mudaram para sempre.
A peça existe desde 2010, mas esta é a primeira produção completa, você já pensou que ela chegaria aos palcos depois de tanto tempo, ou você teve momentos que quase desistiu dela?
Foi encenado pela primeira vez em Dublin por um curto período em 2010 (produzido por Helen Ryan); no entanto, ele evoluiu e mudou significativamente ao longo dos anos. Quando a Ardent se interessou pela peça no final de 2015, eles ofereceram espaço e financiamento para trabalhar no texto por meio de apoio dramatúrgico com Grupo Shelleyentão André Muir de Ardent, oficinas e leituras, que foram inestimáveis no desenvolvimento da peça em sua forma atual. Previa-se que a produção pudesse acontecer em 2020, mas obviamente todos sabemos o que aconteceu. Por meio de coivid, Ardent e eu continuamos a trabalhar na peça, e agora estamos a apenas algumas semanas da estréia.
E o que fez você querer trabalhar com o Ardent Theatre para finalmente trazê-lo para o palco?
Respeito muito o trabalho e a missão da Ardent de ‘trazer pessoas de fora’. Eles estão incrivelmente entusiasmados com a história dos Strikers e ansiosos para contar sua história. Eles estavam comprometidos com o grande elenco e nunca me pediram para reduzir o tamanho do elenco, o que significaria perder alguns dos atacantes. Senti fortemente que todos deveriam ser representados, pois todos andaram na fila da Henry Street Dublin por quase três anos. Ardent apoiou isso o tempo todo, e é incrível que a empresa tenha arrecadado fundos e esteja realizando o show com um elenco tão grande.
Você mencionou falar com alguns dos atacantes, quais foram suas reações ao ver sua história retratada na peça?
tenho desde o começo. Em primeiro lugar, Brendan Archbold, que foi extremamente generoso e solidário. Eu entrevistei os Strikers no início; eles também viram a primeira encenação e contribuíram com as leituras, conversaram com os atores e apoiaram incrivelmente cada compartilhamento. Todos estarão na Press Night com a família de Brendan, já que Brendan faleceu em 2015.
A peça teve várias leituras encenadas; isso permitiu que você trabalhasse mais no roteiro?
Quando você ouve uma peça lida, é muito informativo para o escritor. Mesmo depois de conversarmos com nosso elenco e diretor fantásticos, Kirsty Patrick Wardhá mudanças e edições.
Então, como é finalmente ver esta peça encenada depois de tanto tempo? Haverá uma sensação real de conclusão na noite de abertura?
É ótimo e, embora eu esteja na peça há muito tempo, ainda estou incrivelmente emocionado e inspirado pela ação dos Strikers e honrado em contar sua história.
E, finalmente, há planos de levar a peça para a Irlanda?
Sim, no ano que vem é o 40º aniversário da Greve, e a Ardent já começou a se conectar com os Sindicatos, incluindo o Mandate (o Sindicato dos Grevistas), locais e outros, para ver se isso pode acontecer.
Nossos agradecimentos a Tracy por conversar conosco. Batida! vem para Southwark Playhouse de 13 de abril a 6 de maio. Mais informações e reservas podem ser encontradas aqui.
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