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De Corpos da Broadway: Uma História Crítica de Conformidade por Ryan Donovan. Copyright © 2023 de Ryan Donovan e publicado pela Oxford University Press. Todos os direitos reservados.
Menti sobre minha altura em meu currículo o tempo todo em que fui dançarina, embora, na verdade, não ache que o centímetro a mais tenha feito diferença. Nos Estados Unidos, 5’6 ″ ainda é lido como curto para um homem, não importa como você o corte. O motivo da minha decepção foi que a altura era frequentemente a razão pela qual eu era desqualificado: os coreógrafos geralmente queriam dançarinos mais altos para o conjunto e listavam um requisito de altura mínima (geralmente 5’11” ou mais) no detalhamento do elenco. Mais de uma vez, fui desclassificado antes mesmo de colocar os pés na audição por possuir uma característica física imutável que muitas vezes me tornava desempregado no setor.
Eu estava aprendendo uma lição sobre a política corporal da Broadway – e, é claro, se eu não fosse um homem cisgênero branco sem deficiência, as barreiras para o emprego teriam se agravado ainda mais. Eu não estava sozinho em me sentir preso em um catch-22. Não ser escalado por causa de sua aparência, ou “tipo” no jargão da indústria, é o status quo do elenco. O processo de fundição discrimina abertamente com base na aparência. Esse truísmo chegou até a uma música cortada de Uma linha de coro (1975) chamado “Broadway Boogie Woogie”, que lista comicamente todas as razões pelas quais alguém pode não ser escalado: “Sou muito alto, muito baixo, muito magro/Muito gordo, muito jovem para o papel/Eu cante muito alto, cante muito baixo, cante muito alto.” garota engraçada (1964) foi ainda mais direto: “Se uma garota não é bonita/Como uma Miss Atlantic City/Ela deveria largar o palco/E tentar outro caminho.” A Broadway liga profundamente a empregabilidade de um ator à sua aparência; quando um ator entra na sala de audição, ele coloca seu corpo em risco: ele tem um corpo da Broadway ou não? Uma linha de coro‘Dance: Ten, Looks: Three’ musicaliza de forma memorável esse momento em que a personagem Val relata como sua aparência a impediu de agendar trabalhos até que ela fizesse uma cirurgia plástica.
O domínio do que chamo de corpo da Broadway—o hiper-ajustado, musculoso, alto, convencionalmente atraente, excepcionalmente talentoso ator de tripla ameaça (alguém altamente habilidoso em atuação, dança e canto) — tornou-se o corpo ideal da Broadway como resultado de uma confluência de fatores estéticos, econômicos e socioculturais . O corpo da Broadway é semelhante ao corpo do balé, pois também contém o paradoxo de permanecer um ideal inatingível, pois mesmo aqueles que se aproximam do ideal também devem se esforçar para alcançá-lo. Os dançarinos internalizam essa busca pela perfeição e a conhecem bem.
No teatro, o ideal do corpo da Broadway estabelece padrões irrealistas impostos pelos porteiros da indústria – de agentes e diretores de elenco a produtores e professores universitários. Que a aparência é importante para os artistas é notícia velha (as garotas Ziegfeld não foram todas escolhidas por seu talento de dança na década de 1910), mas a vergonha corporal generalizada da Broadway está apenas começando a ser discutida abertamente na própria indústria. Um estudo de 2019 descobriu que dois terços dos artistas foram solicitados a mudar sua aparência e que 33% deles foram instruídos a perder peso. Como resultado da pressão para ter uma determinada aparência, uma pequena indústria de empresas de fitness focadas na Broadway, como a Built for the Stage e a Mark Fisher Fitness, surgiu em resposta.
Nos bastidores observou que Mark Fisher Fitness “é particularmente popular entre aqueles na comunidade de artes cênicas que procuram obter um ‘Corpo da Broadway’”. Outra imprensa teatral adotou a ideia; um artigo em Playbill perguntou: “Quem não quer um corpo da Broadway?” The Broadway Body não é apenas uma jogada de marketing, mas um conceito fundamentado em uma hierarquia baseada na aparência. Até mesmo algumas estrelas notáveis da Broadway capitalizaram a conexão da Broadway com o fitness: na década de 1980, o original história do lado oeste a estrela Carol Lawrence lançou um vídeo de treino intitulado Treino corporal da Broadway de Carol Lawrencea dançarina da Broadway Ann Reinking escreveu um livro chamado Treino do dançarinoe até a seis vezes vencedora do Tony Award, Angela Lansbury, entrou no jogo lançando um vídeo de treino chamado Movimentos positivos de Angela Lansbury.
As demandas cada vez maiores de se apresentar um musical da Broadway oito vezes por semana exigem algumas das mudanças vistas em Broadway Bodies, desde demandas técnicas notavelmente mais altas impostas aos dançarinos até trilhas vocais desafiadoras. As escolhas artísticas carregam implicações econômicas no entretenimento comercial. O desgaste do corpo causado pela natureza repetitiva de se apresentar um musical oito vezes por semana aumenta a pressão financeira e o desgaste físico dos artistas; a vida fora do palco passa a ser manter a forma para evitar lesões e ficar pronto para o próximo trabalho. Os artistas devem prestar mais atenção do que nunca aos seus corpos para permanecerem competitivos e empregáveis.
Como o número de vagas no refrão geralmente supera os papéis com falas, as normas corporais da Broadway geralmente aderem ao fascismo corporal dos mundos da dança e do fitness, que regula e disciplina estritamente a aparência e os comportamentos do corpo do artista até a magreza. Mas essas normas não impactam apenas as do conjunto: o New York Times relatou como garotas dos sonhos (1981) estrela Jennifer “As flutuações de peso de Holliday eram frequentemente assunto de tablóides, mas grande parte do elenco sentiu a pressão para ser irrealisticamente magro”, incluindo a co-estrela de Holliday, Sheryl Lee Ralph, que “percebeu que estava definhando” devido a esta pressão. A ênfase na magreza tem um custo para os artistas. Na Broadway, o elenco é o local onde essas preocupações vêm à tona. Embora haja uma nova consciência sobre os perigos de promover a magreza a todo custo, ainda é muito comum que os artistas, especialmente os dançarinos, ouçam que são de alguma forma inferiores por causa de sua aparência.
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