Entrevista: Fazendo ‘Apologia’s’ no Teatro Questors

Apologia primeiro subiu ao palco no Bush Theatre em 2009, antes de ser revivido em 2017 por Jamie Lloyd no Trafalgar Studios. Achamos que esses são grandes sapatos para preencher se você planeja trazer o show de volta em 2022. Mas é exatamente isso que Ealing quer. Teatro de Perguntas estão fazendo. Então parecia um ótimo momento para sentar com o diretor Adivinha Dass para descobrir mais sobre a peça, por que eles decidiram abordá-la agora e por que esse teatro em Ealing deveria estar no radar dos ETs muito antes!

O que o atraiu para esta peça?

Eu vi a primeira produção de Apologia em 2009 no Bush Theatre em seu estúdio, com um público igualmente cativado em uma experiência compartilhada; amontoados na galeria superior, assistimos ao desenrolar da história. Uma história de ressentimentos familiares de longa data veio à tona, assim como o vinho espumante afrouxa as inibições em um jantar de aniversário.

Eu ri muito, mas fiquei com um nó na garganta: havia tanta coisa com que eu podia me identificar. Como Kristin, minha mãe não era a melhor cozinheira. Uma simples refeição podia levar horas porque ela estava mais interessada em fazer campanhas e ajudar a mudar vidas, o que não era esperado de uma mãe índia típica em uma pequena aldeia indígena. Crescendo, nós, as crianças, tivemos que carregar essa vergonha de ter uma mãe tão pouco convencional, então assistir Kristin de alguma forma me ajudou a fazer as pazes com minha própria mãe!

Uma crítica chamou a peça de “uma comédia moderna de boas maneiras com um grande coração político, mas também uma raia negra atravessando-a”. Em um nível mais primitivo, para mim é sobre família, fracassos e perdão. São esses temas universais que dão a esta peça sua atemporalidade e por que ela continuará a se conectar com o público, o que é uma prova da escrita.

A peça aborda as dificuldades para uma mulher ter que quase escolher entre família e carreira: você acha que isso ainda é tanto hoje como era quando foi escrito originalmente?

Hmm… esta é a minha opinião subjetiva, mas eu ainda acho que sim. Eu vejo isso em mim e em meus amigos; são escolhas que enfrentamos ainda hoje.

Sinto que, especialmente em nossa indústria, temos muito mais pressão. Tirar um tempo para equilibrar família e trabalho como ator/diretor não é fácil, mas graças a Deus as pessoas estão falando sobre isso e não é um assunto tão tabu. As mulheres carregam a culpa de querer algo mais para si além de apenas ter filhos e isso está lindamente representado em um filme recente que assisti, A Filha Perdida, dirigido pela extremamente talentosa Maggie Gyllenhaal. Mais filmes, livros e peças de teatro centrados neste tema ajudam a abrir a conversa, o que é um bom começo. Mas não há uma resposta fácil.

Embora pareça ser uma peça muito feminina, foi escrita por um homem e anteriormente dirigida por um homem. Você acha que traz uma perspectiva feminina diferente para a peça?

Bem, a maior parte do meu treinamento tem sido em atuação, então quando eu faço meus desdobramentos de personagens, eu costumo interpretar todos eles, incluindo os homens: eu trabalho como eles pensam, seu comportamento, seu porquê. É divertido e desafiador ao mesmo tempo. Descobri que quando eu era Peter e Simon (os filhos dela), não gostava de Kristin porque sentia totalmente o sofrimento que eles suportavam com a ausência dela. Mas quando eu interpreto Kristin, com sua habilidade e visão de olhar além de si mesma, para mim ela sempre vence.

Esta é definitivamente uma curva de aprendizado para mim como diretor, então eu escolhi explorar e trazer as duas narrativas para consideração e deixar o público decidir – dar a eles essa liberdade. Como a peça, a abordagem não é enfadonha, mas pretende deixar você com algo para pensar/ponderar.

Antes de se tornar um escritor em tempo integral, o autor da peça, Alexi, era um ator incrível. Eu sei porque trabalhei com ele na produção RSC de Salman Rushdie Meia-noite‘s Crianças, dirigido por Tim Supple. Eu sempre disse a ele que se eu algum dia dirigisse para o teatro eu realmente gostaria de dirigir Apologia, e anos depois aconteceu aqui no Questors! Esta é a primeira peça que dirijo e tenho muito a aprender. Alexi tem sido um grande apoio nesses ensaios, e eu não acho que teria uma conversa diferente se fosse escrita por uma mulher, porque todas as conversas que tive com Alexi vêm de um lugar de sua verdade pessoal/emocional.

O jogo‘seu personagem central foi um ativista na década de 1960; houve alguma consideração em antecipar o período de tempo ou você acha que os anos 60 foram um momento único para protestos? Você teve que ajustar as idades para se encaixar melhor?

A peça se passa em 2008, mas sim, eu acho que os anos 60 foram um momento crucial em nossa história para a mudança social. Havia um certo espírito de consciência – de querer fazer um mundo melhor. Eu cresci ouvindo as canções folclóricas de Woody Guthrie, Joan Baez, Bob Dylan. No fundo, são canções de protesto, provocando e inspirando sua geração a pensar além de si mesmas. Kristin estava lá: ela era uma delas. Quando pressionada a fazer uma escolha, ela não apenas falou a conversa, mas andou a pé. Para citar Kristin: “Quero dizer, você pode rir disso, você pode achar doce e hilário, mas um artista era alguém cuja voz poderia ser o instigador da mudança social”. Isso me faz pensar na minha/nossa geração, nossos líderes, e é isso que torna a peça ainda tão relevante para nós hoje. Somos complacentes? Somos ignorantes? Somos ingênuos? Essas foram as perguntas que me fiz quando vi a peça pela primeira vez e ainda vejo agora.

Nós nunca estivemos no Questors Theatre antes, você pode nos contar um pouco sobre o local?

The Questors é o maior teatro comunitário de Londres, no coração de Ealing. Eles funcionam há mais de 90 anos e têm mais de 1.000 membros. Eles encenam de 18 a 20 produções internas por ano, em seus dois espaços teatrais, consistindo em um estúdio de teatro e seu Judi Dench Playhouse (em homenagem ao seu presidente). Eles também hospedam uma série de companhias de teatro visitantes e oferecem uma variedade de eventos únicos e especiais.

Eles executam cursos de treinamento aclamados; tudo, desde cursos modulares curtos a um curso de atuação de meio período de dois anos para pessoas que pretendem seguir uma carreira de ator. Para não falar do seu próspero teatro juvenil, frequentado por 500 crianças e jovens todas as semanas!

É um teatro amador: você acha que o rótulo ‘amador’ pode impedir as pessoas de conferir?

Certamente não impediu que muitos shows do Questors se esgotassem, com certeza! O calibre de talento e trabalho duro que entra em cada produção é sempre de um padrão incrivelmente alto, desde a programação e atuação até o figurino e cenografia. Diretor artistico Alex Marker é na verdade um cenógrafo profissional e projeta muitas das produções de The Questors. Eles são inclusivos e acessíveis, mas sempre produzidos com um padrão profissional.

E o que você tem planejado para o futuro?

O próximo passo no The Questors é o emocionante, incrivelmente engraçado Consentimento pelo dramaturgo de renome internacional Nina Raine, que acontece de 19 a 26 de fevereiro no Studio Theatre, e é seguido por Chicoteando isso, uma sátira hilária (e extremamente pertinente) ambientada em um escritório de chicotes do governo em Westminster. Isso certamente colocará nossos tomadores de decisão sob os holofotes!

Quanto a mim, estou atualmente trabalhando no meu próximo longa-metragem. Você pode conferir meu site para mais notícias sobre isso e outros projetos.