Mesmo antes que ela percebesse, a identidade de Yusha-Marie Sorzano como imigrante era a força motriz por trás de sua carreira abrangente – que variou de cargos na empresa Alvin Ailey American Dance Theatre e Camille A. Brown & Dancers a artistas convidados e trabalho comercial para coreografar, ensinar e se tornar o co-diretor artístico do Zeitgeist Dance Theatre.
“Tive muita sorte porque, quando imigrei para os Estados Unidos, meus pais escolheram um bairro exposto a sistemas de escolas magnéticas”, diz Sorzano, cujo treinamento formal em dança começou aos 8 anos, quando sua família se mudou da República de Trinidad e Tobago para Miami. “Meus pais não sabiam nada sobre artes como profissão, mas sempre me apoiaram.” Sorzano abraçou todos os estilos que surgiram em seu caminho, incluindo balé, jazz e moderno. “Encontrar essa linguagem comum de ser capaz de falar fluentemente através do movimento provavelmente vem da troca de código que tive que fazer como imigrante”, diz ela.
À medida que Sorzano ganhava mais experiência profissional, sua identidade como imigrante e como mulher negra continuou a informar seu trabalho como performer e, eventualmente, como professora e coreógrafa. “Eu tinha trabalhado com mais coreógrafos do sexo masculino como performer, e nem sempre me ocorreu que eu também tinha voz”, diz Sorzano sobre seu início como dançarina. “Fazendo MENINA NEGRA: Brincadeira Linguística com Camille A. Brown e ter essa mulher negra brilhante sendo corajosa e dizendo: ‘Quero contar nossas histórias’, também me deu confiança adicional de que precisamos de uma representação mais equitativa naquele palco. Camille costumava nos dizer: ‘Você está dançando; Quero ver você.’ Esse desaprender do passo e me dar espaço para fazer aquelas perguntas de ‘Como você faria isso, Yusha? Qual é a sua história? Essa é uma jornada contínua para mim.”
Um começo precoce:
“Eu ainda morava em Trinidad e havia um concurso de dança na minha escola. Lembro-me de estar no palco e olhar para esses dois alunos ao meu lado que começaram a fazer o homem correndo. Eu os imitei e ganhei. Meu pai me viu no palco e disse: ‘Este é você, este é quem você é’. ”
Fazendo um movimento:
“Eu estava seguindo a rota do balé clássico até que vi a companhia Ailey. Quando os vi subir ao palco, pensei: ‘Aqui estou! É para lá que preciso ir. E aconteceu que, quando eu estava me inscrevendo para a faculdade, Ailey/Fordham estava no terceiro ano do programa BFA.”
Transformando lesão em inspiração:
“Quando rompi meu tendão de Aquiles em 2017, foi uma grande crise de identidade, porque quem era eu se não fosse mais performer? E foi através disso que comecei a criar. Para todos os nossos fins foi o meu primeiro trabalho que senti que realmente surgiu da minha experiência cultural, da minha identidade.”
Seu conselho para dançarinos:
“Muitos de nós sentimos que temos que continuar indo, indo, indo. Mas isso leva ao esgotamento. Não é natural ser capaz de gerar em um nível tão alto e esperar que sua voz seja de ponta e autêntica. Acho importante lembrar aos dançarinos – todos nós, na verdade – que precisamos desacelerar para abrir espaço para nós mesmos.
Dançando para o Presidente:
“Eu estava me apresentando com a companhia Ailey em DC, e Barack Obama tinha acabado de se tornar presidente. Lembro-me de caminhar até os bastidores do Kennedy Center e ver os detectores de metal. Depois que a cortina caiu na seção Amarela em revelações, a porta se abre, e lá vem Barack Obama passeando; Eu só estava pensando, ‘O que está acontecendo agora?’ ”
Guiando a Próxima Geração:
“Ensinar consistentemente me dá espaço para criar e orientar. Eu ensinei a todos, desde crianças de cinco anos até agora ensinando estudantes universitários. Também ensino muitas técnicas, o que tem me ajudado a tecer minha linguagem coreográfica.”
Tire uma folga:
“Talvez seja a educação que tive – meus pais não eram artistas – mas quando chega a hora de desconectar, sou o oposto da dança. É podcast ou filme, tento ler, sou só a pessoa que fica em casa.”
Continuando o trabalho:
“Todas essas coisas que temos trabalhado em termos de equidade e inclusão, temos que forjar uma nova linguagem que nos permita criar novas palavras. É claro que há uma curva de aprendizado para todos nós, mas não deve ser responsabilidade das pessoas que foram excluídas ficar lembrando as pessoas de fazerem esse trabalho. Esta é uma conversa contínua, e temos que nos sentir confortáveis em nos sentirmos desconfortáveis, porque é um trabalho desconfortável abordar quando algo é injusto, quando é racista, quando é sexista. Essas coisas exigem um trabalho consistente e espero que possamos ser corajosos.”