Esses heróis e heroínas obcecados pelo Natal de romances feitos para a TV escolhem sua própria aventura improvisada em Y’allmark Christmas: um “filme” improvisado de fériasno palco do Horizon Theatre até 23 de dezembro.
Embora o público ainda possa esperar aquele espírito natalino saudável durante cada apresentação, cada uma também tem um toque de subversão maluca. O show foi idealizado por Amber Nash, estrela da TV Arqueiro e um improvisador de longa data do Dad’s Garage, e Topher Payne, um verdadeiro roteirista de vários filmes de Natal da Hallmark, incluindo Transmissão de Natal e Um Presente para Lembrar.
“Topher foi essencial desde o início, quando tive a ideia de fazer este show”, disse Nash. “Existem outras trupes de improvisação fazendo paródias de filmes da Hallmark, mas posso garantir que eles não têm um escritor de filmes da Hallmark de verdade narrando-os.”
Payne, também um dramaturgo premiado, apareceu pela última vez no palco no Horizon Theatre como o ator principal em sua produção final de David Sedaris’ Diários de Santalândia.
“Topher não é apenas um escritor”, disse Nash. “Ele também é uma presença brilhante e um artista de palco. Portanto, não é como se estivéssemos tirando um velho escritor rabugento de um porão.
O show improvisado, que começou em 2017 como um esquete de 20 minutos de dois artistas no Dad’s Garage, agora contém um elenco rotativo de artistas, convidados especiais de todos os palcos de Atlanta, dois atos e um intervalo.
Como o narrador no esboço original e no novo show, Payne aparece no palco ao lado dos improvisadores, oferecendo orientação para a história e “notas de rede” para quando as coisas inevitavelmente dão errado – como quando uma garota de olhos sonhadores acidentalmente caiu da encosta de uma montanha coberta de neve em uma apresentação no fim de semana de Ação de Graças.
“Eu venho com o objetivo todas as noites de escrever um filme da Hallmark, e estou indo de acordo com as notas da rede que recebi antes, detalhes da identidade da marca que tenho que ter em mente quando estou escrevendo”, disse Payne . “E o elenco não tem que tentar mexer comigo. A comédia surge de um grupo de pessoas realmente tentando fazer o filme certo, o empurrão e o puxão disso e momentos de esclarecimento do que é específico da marca versus o que não é.”
Em outros pontos, Payne interrompe o show se a linguagem ficar muito PG-13 ou se os atores derem aos seus personagens impulsos sexuais ou uma história de fundo sombria. Isso dá ao show uma sensação de bastidores, como as peças Ruídos desligados e A peça que dá errado.
Esta é a primeira coprodução do Horizon Theatre e do Dad’s Garage, e Nash acha o show expandido e o palco do Horizon muito emocionantes.
“No começo, era apenas Topher e dois improvisadores”, disse ela. “Para esta corrida, temos um grande e lindo cenário natalino. Temos muito mais figurinos e perucas porque, aparentemente, se você sacudir o Horizon Theatre, as perucas caem dele. Eles têm coisas ótimas.”
O conjunto para Vocês marcam o Natal é o mesmo cenário da produção anterior de Horizon, Desenhando Mulheres, mas essa construção, projetada por Isabel e Moriah Curley-Clay, foi repintada e decorada com trajes de férias para a temporada. Ele também tem cabides e prateleiras cheias de fantasias em potencial e uma parede cheia de perucas que os artistas podem escolher para seus diferentes personagens.
O elenco, com Nash, Kevin Gillese, Eve Krueger, Freddy Boyd, Jamila Porter e Joshua Quinn, irá alternar entre papéis principais e coadjuvantes em cada apresentação. Cada apresentação também contará com uma estrela convidada especial, como Enoch King, Tom Key ou Gina Rickicki. Ter esse elenco expandido também permitirá diversas variações na marca de narrativa da Hallmark, disse Payne.
“Temos noites com um elenco totalmente feminino, noites com um elenco totalmente masculino”, disse Payne. “Temos noites em que é um elenco inteiramente BIPOC, então podemos fazer histórias do Mogno linha. Já fizemos uma rodada disso no ensaio, e há um elemento cômico adicional onde é a história de um elenco totalmente BIPOC criado por esse cara branco.
As sugestões do público também são aceitas durante o show, que os fãs do Dad’s Garage acharão mais familiares do que os clientes do Horizon. Mas o show deve agradar a ambos os públicos.
Krueger, que apareceu no elenco de Desenhando mulheres e é gerente da empresa Dad’s, sugeriu a parceria entre os dois teatros à diretora artística da Horizon, Lisa Adler, que abraçou a oportunidade.
“Parece que as comunidades estão se unindo de várias maneiras”, disse Krueger. “O público do Horizon e o público do pai – não há uma grande sobreposição naquele diagrama de Venn, mas acho que este é um programa que pode atingir os dois de uma maneira que pode realmente deixar todos felizes.”
Adler disse que a programação de férias sempre foi um item básico da temporada de Horizon, então ela ficou encorajada quando Payne e Krueger trouxeram o show do papai.
“Não tínhamos outro programa em exibição, então foi uma loucura não tentar”, disse Adler. “É uma oportunidade divertida.”
Gillese começou a atuar no esboço durante a pandemia, quando ficou em quarentena com Nash, sua esposa. Ele sempre desempenhou seu papel durante esses meses com uma pitada de relutância, e a dupla percebeu que desafiar Payne como escritor era o ouro da comédia.
o expandido Vocês marcam ainda tem aqueles pequenos confrontos, o que ajuda a espetar o gênero de maneira divertida.
“Estou aqui como representante de todos que gostam de fazer uma escavação ocasional no gênero enquanto o fazem com amor”, disse Gillese. “Sinceramente, acho que as pessoas que amam os filmes da Hallmark vão adorar esta série, e as pessoas que odeiam esses filmes também vão adorar esta série.”
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Benjamin Carr, membro da American Theatre Critics Association, é um jornalista e crítico de arte que contribuiu para Artes ATL desde 2019. Suas peças foram produzidas no The Vineyard Theatre em Manhattan, como parte do Samuel French Off-Off Broadway Short Play Festival e do Center for Puppetry Arts. seu romance Impactado foi publicado pela The Story Plant em 2021.