Como um dos principais nomes do metal progressivo neoclássico/sinfônico, o quinteto de Nova Jersey Symphony X são realmente uma força a ser reconhecida. Infelizmente, eles não conseguem capitalizar sua supremacia estilística há muito tempo, com sua última turnê terminando em agosto de 2019 e seu mais novo álbum—Submundo– chegando em julho de 2015. Assim, eles estão se esforçando para soltar seu fogo mais uma vez, e foi exatamente o que eles fizeram no Keswick Theatre em 11 de maioº. Apoiado por mais dois atos fenomenais (Tropo e Haken), Symphony X aproveitaram a noite como só eles podiam.
Autodescrito como “uma banda de rock alternativo com elementos progressivos”, Tropo começou às 19:00 e tocou quase sem parar por cerca de 35 minutos. Considerando que o grupo oficial é um quarteto, esta apresentação foi composta apenas pelo cantor Diana Studenberg e guitarrista/produtor Moonhead. Notavelmente, porém, eles continuaram bem usando loops de guitarra, percussão pré-gravada e coisas do gênero para preencher as lacunas.
Na verdade, eles replicaram muito do seu LP de estreia, de 2021 Eleuteromania, extremamente bem. Os destaques incluíram “Lambs”, “Privateer”, “Surrogate”, “Season’s Change” e “Pareidolia”. Cada faixa – entre outras – parecia suficientemente individualista, ao mesmo tempo em que oferecia uma forte visão geral cumulativa de Tropoestética. É certo que as comparações com artistas como Evanescência, Anátema, Carnaval, A coletae especialmente Ferramenta estavam aptos; no entanto, a combinação de Studenbergo fole místico afetivo e MoonheadA instrumentação inovadora da empresa ficou encantada por si só. Eles também deram um toque emblemático a “Shout” do Tears for Fears, que atingiu um grande equilíbrio entre fidelidade e frescor (como todos os covers deveriam).
Pouco depois, Haken tocou um set de uma hora que foi – com o risco de soar hiperbólico – absolutamente alucinante. Previsivelmente, eles favoreceram 2020 Vírus acima de tudo, começando com a dupla de abertura do LP (“Prosthetic” e “Invasion”) antes de fechar com “Carousel”. Tendo acabado de voltar do gigantesco festival Cruise to the Edge deste ano, eles estavam em perfeita forma, com praticamente todas as notas e efeitos contabilizados enquanto tocavam alguns incrivelmente música complexa com facilidade. Da mesma forma, o vocalista Ross Jennings‘ voz estava imaculada, então eles realmente não poderiam ter reproduzido o material melhor.
É claro que o mesmo vale para as peças intermediárias, como a caótica instrumental “Nil by Mouth” (de Vetor) e o favorito dos fãs “Cockroach King” (de A montanha). Como era de se esperar, eles acertaram nas colagens vocais no estilo Gentle Giant da última música, assim como capturaram todas as nuances vintage de 1980 de “1985” (de Afinidade). Eles até interromperam a música com um mergulho inesperado em “Owner of a Lonely Heart” do Yes, consolidando ainda mais seu amor pela era passada. Adicione uma aparição de seu último single – “Nightingale” – e você terá um show extraordinário.
Honestamente, Haken foram tão impressionantes que – dependendo de qual ato você gosta mais – eles podem ter ofuscado o headliner. Isso certamente não é um golpe contra Symphony X, no entanto, como eles colocaram em uma cruzada de 90 minutos. Apoiado por um pôster gigante inspirado no Submundo arte – e banhado no mesmo esquema de iluminação de cores alternadas que decorou as duas bandas anteriores – eles mergulharam em várias das melhores composições de seu álbum mais recente. Especificamente, eles distribuíram “Nevermore”, “Without You”, “Kiss of Fire” e “Run with the Devil”. Foi extremamente intenso e teatral.
Antes de terminarem, eles também tiraram algo de quase todas as coleções anteriores, incluindo “Evolution (The Grand Design)”, “Serpent’s Kiss”, “Sea of Lies”, “When All is Lost” e “Set the World on Fire”. (A Mentira das Mentiras).” Na maioria das vezes, o público ficava visivelmente encantado, com muitas pessoas cantando junto, batendo cabeça nos corredores e batendo palmas quando solicitado.
Embora cada inclusão tenha sido cativante, certamente é o bis – “The Odyssey” em sua totalidade – que foi a parte superlativa de sua jornada. Não importa o quão obrigatório possa ter sido, há uma razão pela qual está entre as suítes de metal progressivo mais celebradas das últimas duas décadas, e é sempre um prazer para o público.
Naturalmente, cada ato também foi bastante amável e entusiasmado, então houve uma vibração significativamente acolhedora durante toda a noite. Por exemplo, Studenberg agradeceu continuamente a sala por estar lá, e ela mostrou muito apreço por ter a chance de abrir para Haken e Symphony X. Depois, Jennings correu ao redor do palco com uma excitação incontrolável e, como esperado, ele colocou um par de óculos brilhantes (vermelhos) para “1985”.
Quanto a Symphony X vocalista Russel Allen, ele demonstrou alegria e humildade juvenil ao encorajar repetidamente a multidão a celebrar o fato de que a música ao vivo voltou. (Ele também dançou com o suporte do microfone algumas vezes, falou sobre os altos e baixos de ser forçado a se isolar durante a pandemia e admitiu “se agarrar[ing] para rum como um pirata.”) Em outras palavras, ele agia como se estivesse na companhia de amigos, irradiando um nível encantador de jovialidade para complementar seu inquestionável profissionalismo e talento.
É difícil pensar em algo que poderia ter feito essas performances melhores, já que cada banda trouxe seu melhor jogo e emocionou a sala. Sem dúvida, Tropo aproveitou ao máximo a oportunidade, envolvendo o público em seu esplendor hipnótico de metal progressivo/alternativo do começo ao fim. Da mesma maneira, Haken e Symphony X hipnotizado com destreza técnica característica e vigor pessoal. Pode parecer uma eternidade desde que nossos ouvidos foram negados a esses gigantes da música ao vivo (desculpe, não pude resistir), mas eles estão de volta com força total e prontos para restabelecer seu reinado.