O lance: 1890 Inglaterra: uma época em que o rápido crescimento do conhecimento científico – medicina, tecnologia, arqueologia – colidiu com superstições cristãs e contos de fadas. No meio está Cora Seaborne (Claire Danes), uma mulher recentemente viúva de um marido rico e abusivo, que vê a oportunidade de descobrir quem ela é e o que ela realmente quer da vida.
Um relatório fortuito de Essex lhe dá a chance: uma “serpente” alada e com presas está capturando pessoas fora da pacata cidade portuária de Aldwinter. Armada com sua inteligência, seu interesse pelo “naturalismo”, seu curioso filho Francis e a aventureira empregada/companheira Martha (Hayley Squires), Cora deixa sua vida confortável em Londres para resolver o mistério de uma vez por todas.
Mas ela rapidamente se vê em desacordo com as pessoas paranóicas e tementes a Deus da cidade, que rapidamente começam a suspeitar dela quando a contagem de corpos começa a aumentar. Seu único consolo vem na forma do vigário da cidade Will Ransome (Tom Hiddleston), que equilibra sua curiosidade sobre a busca de Cora com o cuidado de sua esposa Stella (Clémence Poésy). Em pouco tempo, se a criatura existe ou não se torna menos importante do que os amores, ódios e crenças humanos com os quais Cora e Will têm que lutar.
Uma Mulher Liberada: Romance de 2016 de Sarah Perry A Serpente Essex foi um sucesso surpreendente, um romance gótico escaldante com mais do que uma pitada de sobrenatural, repleto de vida natural e a paranóia religiosa que vem com o desconhecido. Para seu grande crédito, Perry (que adapta seu próprio romance), co-roteirista Anna Symon (a série de 2019 Águas profundas), e o diretor Clio Barnard (Rio Escuro — Estou sentindo um tema) capturam esse espírito contorcido e pensativo do livro em seis episódios bem ritmados, sustentados por um elenco incrível e uma produção cinematográfica sensível e tátil.
Esteja avisado: este dificilmente é o tipo de estilo vitoriano Arquivo X pastiche que os primeiros trailers e o logline podem implicar. A serpente titular que aterroriza o povo de Aldwinter (e aparentemente envia seus filhos a ataques de psicose coletiva em uma sequência assustadora) pode ou não existir; Cora pensa que sim, sua busca idealista alimentada pelo menos um pouco por sua busca por um propósito depois de finalmente escapar da prisão das expectativas sociais. Will, por outro lado, acredita nisso como um mito, paradoxalmente cético mesmo em sua fé profunda e permanente.
A Serpente de Essex (Apple TV+)