É uma noite de terça-feira, semanas depois que a pandemia fechou o mundo. Uma mulher está sentada em uma banheira. Ela está ao lado de uma barra de sabão. Ela começa a cantar. É um belo cover de “Blue Valentine” de Tom Waits. É a época do Covid e os artistas estão azuis porque não há onde se apresentar. Todos os locais de música estão fechados e todos estão lutando para não apenas ganhar a vida como artista (dificilmente, mesmo nas melhores circunstâncias), mas para poder criar a própria arte (algo que fica mais bonito pelo ato de compartilhá-la) .
Um dia dos namorados, de certa forma, vem por meio dos músicos Andy Gish, do Yum Yum Tree, e Kim Ware do The Good Graces. A espera acabou, para quem quer tocar Tom Waits em seus banheiros, como Aileen Loy cantando “Blue Valentine”, ou músicas folclóricas em seus recantos de café da manhã, ou rock ‘n’ roll em seus sofás da sala. Gish e Ware formaram o Kimono My House, um festival virtual de concertos em casa.
Isso foi no início da pandemia, em março de 2020. Por meio do Página do Quimono Minha Casa no Facebook, os músicos agora podem se apresentar online para públicos em todo o mundo. Não havia couvert para vê-los se apresentarem, mas as doações foram aceitas de bom grado. Era uma maneira nova e inovadora para os músicos se conectarem com o público. Talvez o dia dos namorados não fosse tão azul, afinal.
Hoje em dia, com o Covid, esperançosamente, desaparecendo em nosso espelho retrovisor coletivo, o Kimono My House está hospedando um festival de 10 a 13 de março. Desta vez, as festividades serão online e presenciais, nos locais 529 da área de Atlanta, no Star Bar e no Waller’s Coffee Shop.
“Kimono My House superou em muito qualquer sonho que eu tinha do que poderia ser”, diz Gish. “Kimono My House era o que eu precisava. Como se vê, é o que muitas pessoas precisavam.” Desde seu lançamento oficial em março de 2020, agora tem mais de 800 membros e a organização já recebeu mais de 1.200 apresentações.
“Algumas pessoas descreveram isso como uma tábua de salvação”, Kim Ware diz. “É realmente assim. Não havia como eu saber que faria tantos amigos durante uma pandemia.”
Amigos vieram, artistas e amantes da arte, e eles voltarão em breve, formando novas amizades com artistas tão diversos quanto Blackfoot Daisy e The Young Antiques; Adron e Blackfox; Silvia no ukulele e o bluesman Mudcat. “O público pode esperar ver algumas pessoas que eles conhecem e amam, mas também podem se interessar por algo novo e diferente que talvez não tenham sido expostos de outra forma”, diz Gish. “E é disso que se trata o Kimono My House.”
Tudo começou quando o Covid chegou e o mundo parou. Gish estava trabalhando em uma sala de emergência de um hospital quando os primeiros casos foram relatados e ela sabia que algo aterrorizante estava acontecendo. Ware, na época, trabalhava para a WebMD e também sabia que era sério. Ambos artistas, eles também sabiam que teriam que fazer algo para combater tudo isso.
“Eu meio que tive um colapso”, diz Gish. “A música é a mais importante para mim de todas as coisas que faço. É onde encontro consolo. Terapia.”
Ware concorda. “A comunidade é muito importante para mim”, diz ela. “Muitas pessoas me perguntaram como fazer algo assim, mas você não pode realmente orquestrar isso.”
Se alguém reconhece a necessidade de algo, é provável que outros sintam a mesma necessidade. Essa necessidade, para Gish e Ware e outros, era compartilhar música. Era essencial cantar músicas, mesmo que apenas no telefone enquanto estivesse em uma casa vazia, exceto o cachorro latindo na cozinha, para membros sem rosto da platéia que podem estar na rua ou do outro lado do mundo. “É genuíno”, diz Ware sobre as performances do Kimono My House. “É puro.”
Em meio aos picos e vales de quarentenas e bloqueios nos últimos anos, uma coisa ficou aparente – as pessoas se voltaram para as artes. Todos assistiram as últimas programas e filmes em serviços de streaming; visitas virtuais a museus tiveram grande aumento; série de palestras ampliada para Zoom; músicos floresceram nas mídias sociais não apenas como um ato de desafio ao Covid, mas para mostrar resiliência. Mais importante ainda, foi um ato de amor.
“Saí do pronto-socorro na mesma semana em que comecei o Kimono My House”, diz Gish. “Foi uma semana difícil. As coisas boas vêm das cinzas, certo?”
Se alguém viveu em Atlanta, sabe que a resposta é sim. Seu amor pela música ao longo da vida a manteve em ascensão. “Eu nunca me vi como alguém que escreveria músicas e lideraria uma banda”, diz Gish. “Mas eu tenho vários lançamentos e atualmente estou no estúdio gravando material para um novo lançamento.”
Quanto a Ware, seu primeiro amor nas artes foi a arte visual antes de se sentar atrás de uma bateria. A partir daí, ela começou a escrever músicas e formou The Good Graces. “Eu rapidamente vi como as composições podem ser catárticas e terapêuticas, e agora não consigo imaginar minha vida sem isso”, diz ela.
Todos foram prejudicados pela pandemia. Todo mundo tem suas cicatrizes. Mas houve lascas de forros de prata. Para Gish, Ware e os músicos e o público do Kimono My House, essa prata mostrou-se brilhante e continuará a fazê-lo. “Kimono My House ainda pode atender a uma necessidade, independentemente do que aconteça com o Covid”, diz Ware. “Sempre haverá um desejo de que as pessoas ainda possam desfrutar de música ao vivo se estiverem doentes, ou não puderem encontrar uma babá ou não puderem ir a um local de música ao vivo. Será interessante ver como isso vai evoluir.”
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Jonathan Shipley é um escritor freelance baseado em Hapeville. Seus escritos apareceram em publicações como o Los Angeles Times, Revista Parques Nacionais e Diário da Ilha da Terra.