Norman Dolph, o polímata da indústria da música mais conhecido por seus primeiros trabalhos com o The Velvet Underground, morreu. Ele tinha 83 anos.
Em um comunicado divulgado na sexta-feira, o Planetary Group confirmou que Dolph havia morrido em 11 de maio em New Haven, Connecticut, após uma batalha contra o câncer. “Passear por galerias com alguém que conhecia a maioria dos artistas pessoalmente foi um privilégio que poucas pessoas têm a sorte de experimentar”, acrescentou o proprietário da Invisible Hands Music, Charles Kennedy, um amigo próximo de Dolph. “Vou sentir muita falta de Norman, mas sua amizade e a sabedoria que ele transmitiu ao longo do caminho é um poço sem fim que vou guardar para sempre.”
Dolph nasceu em Tulsa, Oklahoma, em 11 de maio de 1939. Depois de se formar em Yale com um diploma de engenharia elétrica em 1960, mudou-se para Nova York, onde trabalhou como vendedor na Columbia Records’ Custom Labels Divison e gravou discos pela terceira clientes de festas como a gravadora indie Scepter Records, cuja lista inicial incluía artistas como The Isley Brothers e Dionne Warwick.
Quando começou a cultivar sua carreira em gravadoras, Dolph também dirigiu uma das primeiras discotecas móveis da América, onde muitas vezes tocava em eventos artísticos noturnos. Através dessa cena, ele conheceu vários artistas visuais icônicos, incluindo Andy Warhol, que apresentou Dolph a uma banda então desconhecida chamada The Velvet Underground.
Usando o estúdio do Scepter no centro de Manhattan, Norman trabalhou em várias faixas que acabariam na versão final do álbum de estreia do Velvet Underground em 1967. The Velvet Underground e Nico: “All Tomorrow’s Parties”, “European Son”, “Femme Fatale”, “Run Run Run”, “I’ll Be Your Mirror” e “The Black Angel’s Death Song”.
Ansioso para encontrar uma gravadora para lançar The Velvet Underground e Nico, Dolph deu o acetato das gravações para seus chefes na Columbia. Ele foi recusado sem rodeios com uma nota do A&R da Columbia que dizia: “Você está louco com isso”. Depois que a Warner Bros. e a Elektra também rejeitaram o álbum, ele acabou sendo lançado pelo selo de jazz da MGM, Verve. O acetato original mais tarde seria vendido por US$ 25.000 no eBay, um dos maiores preços já pagos por um disco de vinil.
Na década de 1970, Dolph fez a transição para a composição. Ele co-escreveu o hit de 1974 “Life Is a Rock (But the Radio Rolled Me)”, gravado por um grupo de estúdio ad hoc chamado Reunion, que mais tarde seria ajustado para um comercial do McDonald’s no Super Bowl.
Como um afiliado próximo da cena artística de Nova York nos anos 60 e 70, Dolph continuou a aumentar sua extraordinária coleção de pinturas e começou a pintar ele mesmo. Nos anos 80 e 90, ele escreveu sobre software e outros tópicos de interesse dos empreendedores para uma coluna na Sucesso revista. Ele também trabalhou como executivo de seguros. Ele se casou com sua segunda esposa, Eve Dolph, em 1995.