Pela primeira vez nesta temporada, Donald Runnicles está de volta à cidade com dois grandes shows da Orquestra Sinfônica de Atlanta. Quinta-feira à noite, foi um concerto para piano de Mozart e a maciça Sinfonia nº 8 de Bruckner — um programa imperdível que se repete no sábado, às 20h. Na semana que vem, Brahms Um Réquiem Alemão é a peça central.
“Sir Donald”, como o maestro escocês é conhecido em todo o Império Britânico, é o principal maestro convidado da ASO há mais de 20 anos. A sua relação com a orquestra parece ter-se tornado mais profunda, mais expressiva, talvez menos metódica e mais intuitiva, ao longo do tempo. Com uma nova diretora musical ainda construindo seu relacionamento no palco e com relativamente poucos maestros repetitivos visitando o pódio, Runnicles tem sido uma presença constante, operando em um nível artístico altíssimo.
Eles abriram o concerto de quinta-feira com o sempre popular Concerto para piano nº 20 em ré menor de Mozart. O pianista Jonathan Biss – caloroso, gentil e cheio de personalidade – desempenhou o papel solo como um pouco introvertido, perdido em seu próprio mundo. Ao mesmo tempo, em estreita parceria com o maestro, ele estava extraordinariamente atento às deixas e frases dos músicos da orquestra.
Em pequenas trocas com o fagote ou a flauta, Biss e os músicos esculpiram frases correspondentes, com um efeito sutil e satisfatório. A colaboração e a escuta compartilhada estavam indo tão esplendidamente que, por alguns momentos, Runnicles não regeu nada, em vez disso manteve os braços abaixados e balançando um pouco no fluxo, erguendo uma sobrancelha para os violinos nas transições principais para manter todos no caminho certo. .
Por toda parte, ele regeu este concerto em Ré menor como se fosse o concerto de Mozart. Don Giovanni, cheio de boas maneiras corteses e poder masculino, onde a vivacidade na superfície mal mascara as correntes ocultas proibitivamente escuras. Para o movimento Romanza intermediário, Biss tocou as famosas melodias como uma ária de ópera, às vezes confessional e lindamente sedutora. Era fácil imaginar a cena como uma serenata, com Biss parado embaixo de uma sacada, sua voz elevando-se.
O Mozart foi oferecido com um conjunto reduzido. Após o intervalo, o palco estava absolutamente cheio para a Oitava de Bruckner, incluindo três harpas posicionadas à direita do palco e oito Trompas francesas, com metade dos músicos dobrando nas chamadas tubas de Wagner – instrumentos de sopro que preenchem o espaço sonoro entre trompas e trombones, levando a um som mais rico e saturado. (E devemos observar que, se um programa funciona, funciona: Runnicles conduziu exatamente esse emparelhamento, o mesmo concerto de Mozart e sinfonia de Bruckner, em 2011 com o então diretor musical Robert Spano como solista de piano.)
o maximalismo de Bruckner — a enorme orquestra; as respirações prolongadas, como um órgão de tubos; aquelas três harpas, com momentos de grande destaque como visitas de outro mundo; a duração extra longa, quase 80 minutos – mexe com a percepção de tempo do ouvinte. (A Nona Sinfonia de Beethoven, usada por Bruckner como modelo estrutural, dura apenas uma hora.)
Paradoxalmente, em Bruckner, às vezes um maestro leva um tempo um pouco mais lento, o que na verdade faz a música parecer mais leve e se mover mais rapidamente – é um truque mental, com certeza, onde o espaço e o tempo se dissolvem um no outro. Parte disso é a capacidade do compositor de manter o ouvinte em perpétua suspensão, com um comentarista chamando a Oitava Sinfonia de “um grande estudo em evasão harmônica de longo alcance”.
Ao longo do movimento de abertura, o ASO parecia ganhar em coesão e sutileza. Os enormes coros de metais, o tom brilhante e tenso das cordas, os sopros exuberantes e verdejantes – a leitura abrangente de Runnicles permitiu aos músicos liberdade para tocar dentro desses blocos de som gigantes, às vezes grosseiramente esculpidos. O segundo movimento Scherzo repete uma figura de cinco notas continuamente, um ostinato que queima em sua memória. Aqui foi lindamente controlado, com ondas de latão estridentes encimadas por espumas brancas finas dos sopros. Tudo parecia tão vivo.
Já passamos por muita coisa quando o doloroso Adagio chegou – enjaulado, surrado e um pouco cru. Então, quando os violoncelos nos levam para baixo, para baixo, para algum abismo emocional inexplorado, todos ficam impotentes para resistir. Em vez de cansados, eles saíram do Adagio um conjunto melhor, mais compacto e mais dedicado do que quando começaram a noite, tornando a resolução triunfante do final ainda mais orgânica e autêntica.
Sob Runnicles, ouvimos como a ASO pode ser uma ótima orquestra – mesmo no tipo de repertório que eles não visitam com frequência suficiente. A expectativa já está transbordando para o intenso e sublime da próxima semana. Um Réquiem Alemão.
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Pierre Ruhe foi o diretor executivo fundador e editor do Artes ATL. É crítico e repórter cultural do Washington PostLondres Financial Times e a Atlanta Journal-Constituição, e foi diretor de planejamento artístico da Orquestra Sinfônica do Alabama. É diretor de publicações da Música Antiga América.