O maestro finlandês John Storgårds conduziu o Orquestra Sinfônica de Atlanta no que deveria ter sido o programa mais atraente desta temporada. Apresentado na quinta-feira no Symphony Hall, o concerto apresentou muitas das facetas das razões pelas quais assistimos a concertos: uma nova obra revigorante, um concerto que agradou ao público com um solista brilhante, uma redescoberta fascinante e, para encerrar a noite, uma sinfonia calorosa e fluida, cheia de de canções heróicas. Arquitetonicamente, o formato de tema e variações ajudou a conectar toda a noite.
A orquestra abriu com um novo nome e uma nova voz. “Midnight Sun Variations” de Outi Tarkiainen é sobre a luz noturna brilhante no verão ártico. Trata-se também, como diz o compositor finlandês, de “dar à luz, quando a mulher e a criança se separam dela, restaurando seu antigo eu à medida que a luz desaparece no outono”.
Você não consegue ouvir tudo isso na música. Mas o trabalho de 10 minutos é lindo e sugestivo de cores suaves e mutáveis que são ao mesmo tempo misteriosas, ternas e afetuosas. Nada tangível realmente acontece, então parece uma cena que está fora da perspectiva do ouvinte. Talvez estejamos testemunhando as reações de alguém a uma experiência transcendente.
Mais ou menos na metade, os efeitos Doppler ecoantes fazem parecer que entramos em uma distorção do tempo – uma espécie de Lapland pastorale. Por toda parte, não há melodia ou senso de ritmo – não há pulsação – apenas sensações e impressões. O belo fadeout no final é mais uma prova de que se trata de um compositor com uma técnica sofisticada e um forte sentido de expressão poética.
Storgårds vem com uma reputação sólida, à margem do circuito internacional. Ele já passou por grandes orquestras em todo o mundo (Cleveland, Berlim, Nova York, etc.) e é o principal maestro convidado da Orquestra Sinfônica da BBC. Em 2019, ele liderou a estreia de “Midnight Sun Variations” de Tarkiainen no prestigioso festival de verão BBC Proms em Londres. Na quinta-feira, gostaria que a ASO tivesse tocado duas vezes.
O pianista Inon Barnatan estava no elenco de luxo como solista na peça de Sergei Rachmaninoff Rapsódia sobre um tema de Paganini, 24 variações de uma melodia diabólica de violino misturada com o Dies Irae, um hino medieval para o Dia do Julgamento (e um dispositivo de desenho animado, frequentemente utilizado, por compositores românticos). Barnatan, conhecido como um profundo pensador musical com uma técnica apurada e um carisma vitorioso no teclado – ele tem tudo, em outras palavras – fez o Rapsódia deliciosa diversão.
Nas meditativas seções intermediárias, quando uma melodia pop crescente emerge, o pianista nascido em Israel deixa-a desenrolar-se elegantemente, com doçura mínima em seu tom e com toque leve e nítido – uma combinação de melancolia, delicadeza e enorme peso.
Storgårds estava menos confiante em seu acompanhamento, e a orquestra nem sempre estava junto com seu solista ou entre si. Alguns metais azedos e entradas irregulares não distraíram a alegria de ouvir Barnatan em seu elemento espetacular.
Como um bis, Barnatan voltou ao piano para variações de “I Got Rhythm” de Gershwin em um arranjo de solo louco e ousado de Earl Wild. Termina com uma exibição vertiginosa de saturação sônica, onde o pianista bate os dois antebraços nas teclas, tocando tudo as notas. Triplo fortíssimo. Você não pode deixar de rir e torcer. Barnatan é um showman do mais alto nível. A multidão comeu.
Após o intervalo, tivemos uma raridade: duas peças populares para piano do grande Frédéric Chopin — o Noturno em Lá bemol e a “Grande valse brilhante” — transcritas para orquestra pelo jovem Igor Stravinsky. Esses arranjos são um vislumbre de um momento lendário da história da música do século XX. Mesmo fanáticos, o tipo de pessoa que possui o 57-CD Gravações completas de Stravinsky Columbia/Sony box set, provavelmente não os conheceria, já que o próprio compositor nunca autorizou uma gravação.
Quase todo mundo adora os grandes balés de Stravinsky para o empresário Sergei Diaghilev e seus Ballets Russes, que se mudaram para Paris após a Revolução Bolchevique. As maiores comissões da empresa, incluindo o pássaro de fogo, Petrouchka e O Rito da Primavera, mudou o curso da música e eletrizou o público para sempre. Acontece que um ano antes o pássaro de fogoem 1909, Diaghilev abordou Stravinsky pela primeira vez para criar alguns arranjos de Chopin para uma atualização de um balé chamado Les Sylphides. O compositor ainda não mundialmente famoso aproveitou a chance de sua música, pela primeira vez, ser tocada fora da Rússia.
Então, como essas transcrições soam? Ouvimos indícios dos terremotos harmônicos e rítmicos que virão? Como o biógrafo britânico de Stravinsky, Stephen Walsh, os descreve, eles são “uma tradução de Chopin para a linguagem da art nouveau”.
Bem, não foi assim que aconteceu. Storgårds e a ASO ofereceram esses arranjos como lineares e, nesse contexto, encantadores de se ouvir. Você não chamaria as orquestrações de luxuosas ou encorpadas (ou, de fato, “stravinskianas”, o que pode ser o maior elogio). Eles soavam como uma criança sorridente experimentando o chapéu e a jaqueta enormes de seu pai, mais adoráveis do que convincentes.
A noite encerrou com a Sinfonia nº 5 de Jean Sibelius, música do repertório central da ASO. Storgårds ganhou prêmios europeus por suas gravações do Sibelius, então as expectativas eram altas. Mas ele não conseguia fazer o ASO seguir seu bastão. Como no Rachmaninoff, houve muitos pequenos erros e hesitações. Os equilíbrios entre as seções às vezes falhavam, com longos momentos de estrondo indiscriminado no fundo do palco. Tudo soou mal ensaiado, ou como se lhes faltasse aquela química essencial de maestro-orquestra. Ainda assim, o longo arco da interpretação de Storgårds foi totalmente convincente.
O concerto repete-se no sábado, às 20h00, e podemos esperar que a coesão em palco melhore sensivelmente.
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Pierre Ruhe foi o diretor executivo fundador e editor do Artes ATL. É crítico e repórter cultural do Washington PostLondres Financial Times e The Atlanta Journal-Constituição, e foi diretor de planejamento artístico da Orquestra Sinfônica do Alabama. É diretor de publicações da Música Antiga América.